公元1800年，也就是嘉慶四年的春節(jié)期間，乾隆皇帝駕崩，當(dāng)天，嘉慶皇帝一方面任命和珅與睿親王等一起總理國(guó)喪大事，一方面?zhèn)髦I他的老師署安徽巡撫朱珪來(lái)京供職。初四日，嘉慶發(fā)出上諭：譴責(zé)在四川前線鎮(zhèn)壓白蓮教起義的將帥玩嬉冒功，并借此解除和珅死黨福長(zhǎng)安的軍機(jī)處大臣職務(wù)。嘉慶命和珅與福長(zhǎng)安晝夜守靈，不得擅離，切斷他們與外界的聯(lián)系。這實(shí)際上削奪了和珅的首輔大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)、京城九門提督的軍政大權(quán)。

正月初五日，給事中王念孫等官員上疏，彈劾和珅弄權(quán)舞弊，犯下大罪。初八日，嘉慶宣布將和珅革職，逮捕入獄，在朝野掀起政治大波。嘉慶進(jìn)行了一系列的人事調(diào)整。嘉慶諭令從即日起，所有上奏的文件，都要直接向皇上奏報(bào)，軍機(jī)處不得再抄錄副本，各部院大臣也不得將上奏的內(nèi)容事先告訴軍機(jī)大臣。并命宗室睿親王淳穎、定親王綿恩、儀親王永璇、慶郡王永璘等分別掌握軍政大權(quán)。

正月初九日，在公布乾隆遺詔的同時(shí)，將和珅、福長(zhǎng)安的職務(wù)革除，下刑部大獄。命儀親王永璇、成親王永瑆等，負(fù)責(zé)查抄和珅家產(chǎn)，并會(huì)同審訊。初十日，嘉慶御批“實(shí)力查辦以副委任”，全面清查和珅大案。嘉慶四年正月十五元宵佳節(jié)，萬(wàn)家團(tuán)圓之際，蹲在刑部大牢里的和珅更加哀愁和凄涼，想想此前何等輝煌，而今日又何等凄慘。月下的和珅不由得發(fā)出了連聲感嘆后，便脫口吟道：“五十年來(lái)夢(mèng)幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，認(rèn)取香煙是后身。”沒過多久，和珅便用一條白綾結(jié)束了自己的性命。這首詩(shī)就成了和珅最著名的絕命詩(shī)。

和珅死后的200多年來(lái)，這首詩(shī)耗盡了無(wú)數(shù)史家的心血，也為附會(huì)者提供了活生生的素材，和珅自己可能也不會(huì)想到，自己死后能用一首詩(shī)掀起如此大的波瀾。這首詩(shī)的意思是說(shuō)，我和珅活了50歲，像做做夢(mèng)的一樣;現(xiàn)在我雖然撒手人寰，但是，我還會(huì)再轉(zhuǎn)世回到紅塵來(lái)的。將來(lái)把皇帝牢牢的控制在手心里的人，那一定是我的轉(zhuǎn)世的化身。

如果具體地解釋這首詩(shī)還要從和珅被乾隆寵愛恩從說(shuō)起。那和珅為什么會(huì)受乾隆恩寵呢？就是在乾隆未登基、還是寶親王之時(shí)，與父皇雍正的妃子馬佳氏暗生情愫，卻被皇后鈕祜祿氏撞破了。皇后不僅惱怒萬(wàn)分，賜馬佳氏于月華門自盡，寶親王聞?dòng)崳s往月華門，可此時(shí)寶親王尚幼，父皇雍正不會(huì)容許他救下馬佳氏的，只好眼睜睜看著自己心上人死去。出于一腔懷戀之情，寶親王咬破手指，滴血在馬佳氏額頭，暗暗相約如馬佳氏能投胎，來(lái)世使此印記與自己相認(rèn)。后來(lái)，寶親王即位，是為乾隆皇帝，可他依然懷念馬佳氏。苦苦等了二十年，即便南巡好幾次，也始終沒遇見額頭有紅記之人。

就在乾隆快要忘了這事之際。在公元1775年，也就是乾隆四十年時(shí)，乾隆在侍衛(wèi)中無(wú)意看見和珅，當(dāng)時(shí)和珅不過是世襲之輕車都尉，但乾隆突然發(fā)現(xiàn)和珅額上的有一片紅記，便認(rèn)定他是馬佳氏轉(zhuǎn)世投生，于是擢升和珅為御前侍衛(wèi)，值乾清門，并兼任正藍(lán)旗副都統(tǒng)。從此以后，和珅官運(yùn)亨通，一直做到內(nèi)閣首輔大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣、御前大臣、內(nèi)務(wù)府總管、吏部尚書、戶部尚書、步軍統(tǒng)領(lǐng)、京城九門提督等軍政要職。這正是和珅詩(shī)中“五十馀來(lái)夢(mèng)幻真，今朝撒手謝紅塵”的來(lái)龍去脈。對(duì)于這首絕命詩(shī)的后兩句“他日水泛含龍日，認(rèn)取香煙是后身”的解釋，史學(xué)界大概有以下幾種說(shuō)法：

第一種說(shuō)法認(rèn)為和珅詩(shī)中“水泛含龍”用的是夏后龍嫠的典故。大意是說(shuō)夏朝未年，夏帝從兩條龍那求得龍嫠，鎖在一個(gè)櫝盒子里，日后代代相傳沒人敢打開，此櫝似象西方傳說(shuō)中的潘多粒魔盒，可周厲王偏不信邪，他打開盒子，里面的龍嫠流出化為玄黿，玄黿進(jìn)入一童女體中，此女無(wú)夫受孕，產(chǎn)有一女，是為褒姒，也就是后來(lái)周幽王為了博其一笑而烽火戲諾候的女子，也是導(dǎo)致西周滅亡那個(gè)褒姒，而“香煙”在古文中是傳宗接代的意思，于是，有人把兩者串聯(lián)起來(lái)，說(shuō)和珅死后也會(huì)化身為褒姒似的女子來(lái)禍害大清帝國(guó)，這個(gè)女人當(dāng)然就是后來(lái)的慈禧了！

另一種說(shuō)法是說(shuō)夏桀不但殘暴，而且荒淫，他寵愛妹喜和一個(gè)半人半蛟龍的女子“蛟妾”。二人不但在一起荒淫無(wú)度，而且，“蛟妾”每天還要保持人形，夏桀也一并滿足。最終，中國(guó)第一個(gè)王朝就此斷送在夏桀手中，有人便據(jù)此解釋道，和珅死后要化身為“蛟妾”式的妃子，來(lái)禍亂大清帝國(guó)。

此說(shuō)與上一說(shuō)實(shí)乃同出一宗，不過典出不同，一為褒姒，一為蛟妾。可以說(shuō)，實(shí)際是解釋方法和途徑不同。還有一種說(shuō)法是“水泛含龍”中的龍不是真正的龍，而是說(shuō)發(fā)大水，在和珅被賜死的頭一年，也就是嘉慶三年，河南的黃河決堤，因此，有人對(duì)“他日水泛含龍日”意思是說(shuō)和珅等到下一次發(fā)大水時(shí)要轉(zhuǎn)世為生，不知是史學(xué)家的附會(huì)，還是歷史的巧合，道光十二年，黃河再度在河南決堤，同年十月，一個(gè)小女孩哇哇落地，這個(gè)女孩后來(lái)就叫做葉赫那拉·慈禧。

說(shuō)到底，不論是說(shuō)成褒姒也好，也不論是說(shuō)成蛟也好，還是說(shuō)成發(fā)大水轉(zhuǎn)世也好，但最后都是殊途可歸，無(wú)論怎么解釋，如何附會(huì)，最終都是為了把和珅的轉(zhuǎn)世變成慈禧的誕生。然而，和珅死的時(shí)候距慈禧出生相隔30多年，而到慈禧垂簾聽政之時(shí)，又是20多年以后的事了，身陷囹圄的和珅怎么可能預(yù)知身后之事呢？如果和珅果然有未卜先知的神通，那他也不至于在僅僅20天內(nèi)就從天堂墜入了地獄，身受牢獄之苦，白綾之死了！