值得雅典人慶幸的是，在投票贊成決戰(zhàn)的五位將軍中有一位杰出的軍事家，他將力挽狂瀾，領(lǐng)導(dǎo)雅典軍隊(duì)史無(wú)前例地?fù)魯〔ㄋ勾筌姟?/p>

米提亞德(Miltiades)出生于雅典一個(gè)最古老的家族。他的祖父曾經(jīng)取得了一個(gè)色雷斯小國(guó)切索尼(Chersonese)的宗主權(quán)，因而米提亞德既是雅典公民，又是切索尼的王子。

幾年前波斯王大流士征服色雷斯以后，率軍越過(guò)多瑙河進(jìn)入南俄草原，企圖征服那里的游牧民族塞提亞人(Scythian)，他臨行前將多瑙河上的一座浮橋交給幾個(gè)希臘藩邦守護(hù)(其中包括切索尼)，以備不虞之時(shí)能夠安全返回。后來(lái)大流士果然在南俄草原受挫，不得不撤回來(lái)。這時(shí)米提亞德建議拆毀浮橋，將大流士困在多瑙河對(duì)岸。這一招相當(dāng)狠辣，因?yàn)榇罅魇看筌姶藭r(shí)糧草將盡，后面又有塞提亞騎兵緊緊追趕，如果不能及時(shí)渡過(guò)多瑙河，大流士即使不死于塞提亞人的箭下，也會(huì)死于饑饉。可惜其他的希臘城邦首領(lǐng)無(wú)人有這樣的膽識(shí)，米提亞德只得眼睜睜地看著大流士安全返回。很快有人將這件事報(bào)告給大流士，于是米提亞德成為波斯帝國(guó)頭號(hào)通緝犯，不得不逃到雅典。他剛到雅典，就主持收復(fù)了淪落敵手多年的兩個(gè)愛(ài)琴海島嶼，立刻成為雅典炙手可熱的人物。這時(shí)雅典剛剛驅(qū)逐獨(dú)裁者希皮亞斯(Hippias)，成立了民主共和體制，米提亞德的政敵于是指控他在切索尼搞獨(dú)裁統(tǒng)治，欺壓人民。這個(gè)罪名倒是證據(jù)確鑿，可是米提亞德在崇拜英雄的雅典人氣正旺，這項(xiàng)指控最終被雅典議會(huì)束之高閣。

米提亞德曾經(jīng)作為藩屬參加過(guò)波斯的軍事行動(dòng)，對(duì)波斯軍隊(duì)的組織和優(yōu)劣了如指掌。

波斯軍隊(duì)雖然人多勢(shì)眾，但他們大多數(shù)是被脅迫參戰(zhàn)的藩邦士兵，士氣低落，協(xié)同作戰(zhàn)的能力差，局勢(shì)危急時(shí)往往會(huì)喪失斗志，潰不成軍。從戰(zhàn)術(shù)角度來(lái)看，波斯的弓箭無(wú)法穿透希臘步兵的盔甲，而波斯步兵方陣只有一層盾牌防護(hù)，如果前排被希臘密集陣突破，后面的輕裝步兵根本無(wú)法和希臘長(zhǎng)矛對(duì)抗。

從政治角度來(lái)看，時(shí)間并不站在雅典人一邊。幾年前被驅(qū)逐的雅典國(guó)王希皮亞斯投奔了波斯，成為大流士的高級(jí)顧問(wèn)。他不但向波斯人獻(xiàn)上完整的希臘地圖，而且積極為波斯遠(yuǎn)征軍出謀劃策，馬拉松平原這個(gè)登陸地點(diǎn)就是希皮亞斯選定的。并不是所有的雅典人都有堅(jiān)強(qiáng)的斗志，許多人懾于波斯帝國(guó)的軍威，淪為內(nèi)奸。通向馬拉松的航道曲折艱險(xiǎn)，但一路上都有人在岸上用青銅盾牌反射陽(yáng)光，為波斯艦隊(duì)指引航向。雅典軍隊(duì)在馬拉松和波斯大軍對(duì)峙的時(shí)間越長(zhǎng)，雅典的政治局勢(shì)就會(huì)變得越復(fù)雜，而投降派的顛覆陰謀就越有可能得逞。

正當(dāng)卡利馬什猶豫不決的時(shí)候，米提亞德走上前來(lái)說(shuō)道：“現(xiàn)在整個(gè)雅典的命運(yùn)握在你的手上，你必須決定是甘愿被波斯人奴役，還是奮起抗?fàn)帪檠诺溱A得自由，也為你贏得千古不朽的名聲。如果我們不立刻與敵決戰(zhàn)，波斯軍隊(duì)會(huì)越來(lái)越強(qiáng)大，而雅典的投降派會(huì)越來(lái)越囂張。我堅(jiān)信雅典健兒強(qiáng)過(guò)波斯人百倍，勝利一定屬于我們！”米提亞德這一席話打消卡利馬什的顧慮，他終于投票支持和波斯大軍決戰(zhàn)。