永樂盛世背景 永樂時期明朝有了多大的疆域
1398年明太祖朱元璋駕崩，由于太子朱標(biāo)早死，由皇太孫朱允炆即位，年號建文，即明惠宗。明惠宗為鞏固皇權(quán)，與親信大臣齊泰、黃子澄等密謀削藩。 周王、代王、齊王、湘王等先后或被廢為庶人，或被逼自殺。同時以邊防為名調(diào)離燕王朱棣的精兵，準(zhǔn)備削除朱棣。結(jié)果朱棣在姚廣孝的建議下以“清君側(cè)，靖內(nèi)難”的名義起兵，最后率軍南下，占領(lǐng)京師，是為靖難之役。后來朱棣即位，即明成祖，年號永樂。明惠宗在宮城大火中下落不明。
據(jù)《明史·地理志第十六》記載：“計明初封略，東起朝鮮，西據(jù)吐蕃，南包安南，北距大磧，東西一萬一千七百五十里，南北一萬零九百四里。“
明朝的領(lǐng)土囊括今日內(nèi)地十八省之范圍，初年東北抵日本海、鄂霍次克海、烏地河流域，后改為遼河流域;初年北達(dá)戈壁沙漠一帶，后改為今長城;西北至新疆哈密，后改為嘉峪關(guān);并曾在今滿洲、新疆東部、西藏等地設(shè)有羈縻機構(gòu)。明成祖時期甚至短暫征服并統(tǒng)治安南(今越南北部)，永樂年間明朝極盛國土面積約達(dá)1000萬平方公里。
塞北地區(qū)
15世紀(jì)30年代后，由于天氣轉(zhuǎn)寒，農(nóng)耕不濟(jì)，靖難之役時邊塞軍隊被燕王抽調(diào)。因此期間邊境略有南移。在明成祖永樂年間，明軍多次北伐，邊境形勢一度改觀。但在明中葉以后，隨著蒙古的再次崛起，邊境再次南移。并修建長城(當(dāng)時名為邊墻，參見“明長城”)以防御蒙古，在長城沿線設(shè)置九邊(遼東、薊州、宣府、大同、延綏、寧夏、甘肅、太原、固原)重鎮(zhèn)加強防御。長城也成為明中后期的北邊，同時也是農(nóng)耕區(qū)與游牧區(qū)的界線 。
東北地區(qū)
明成祖永樂七年(1409年)在東北設(shè)置奴兒干都司，下轄130多個衛(wèi)所，明宣宗宣德九年(1434年)廢棄之，共持續(xù)25年。但原設(shè)于此處的各衛(wèi)所及遼東都司仍然存在，以對當(dāng)?shù)貙嵭辛b縻統(tǒng)治。明英宗正統(tǒng)年間后，韃靼兀良哈與建州女真部南遷，并不斷侵犯遼東都司。
西北地區(qū)
15世紀(jì)30年代之后，西北吐魯番與青海蒙古部日益強大。
西南地區(qū)
明成祖永樂四年(1406年)明軍進(jìn)攻安南，南線達(dá)到日南州一帶。次年設(shè)置安南布政使司，下設(shè)十五府、卅六州、兩百余縣。后因當(dāng)?shù)厝嗣穹纯辜ち遥魍⒂诿餍谛露?1427年)放棄，安南恢復(fù)黎氏王朝 。
