中國古代銅器最初是使用自然銅，商代早期已能用火煉制銅錫合金的青銅器鑄制品。目前，中國古代青銅器已知的制作方法有主要以范鑄法居多，少量結構復雜、紋飾繁縟的青銅器，也用失蠟法、鑄合法、焊接法等。不同的制作方法，在器物上都會留下不同的痕跡。

一、范鑄法。又稱塊范法，制作流程大致分為制模、制范、澆注和修整四個步驟。根據我國古代青銅冶煉遺址發掘出的實物，再結合青銅器的外形分析，古代青銅器絕大部分是采用范式鑄造方法制作的。

制模，亦稱為“母范”，原料可選用陶或木等各種質料。一般說來，形狀細長扁平的刀、削，可以用竹、木削制而成;較小的鳥獸動物形體可以用骨、石雕刻為模;對于形狀厚重比較大的鼎、彝諸器，則可以選用陶土，以便撥塑。從出土發掘來看，陶范最為常見。陶范的泥料粘土含量可以多一些，混以燒土粉、炭末、草料或者其它有機物，并掌握好調配泥料時的含水量，使之有較低的收縮率與適宜的透氣性，以便在塑成后避免因為干燥、焙燒而發生龜裂現象。陶模的表面還必須細致、堅實，以便在其上雕刻紋飾。泥模在塑成后，應該使其在室溫中逐漸干燥，紋飾要在其干成適當的硬度時雕刻。對于布局嚴謹、規范整齊的紋飾，一般先在素胎上用色筆起稿而后再進行雕刻，高出器表的花紋則用泥在表面堆塑成形，再在其上雕刻花紋。泥模制成后，必須置入窯只焙燒成陶模才能用來翻范。

制范，亦要選用和制備適當的泥料。一般說來，范的粘土含量多些，芯則含砂量多些，顆粒較粗。且在二者之中還拌有植物質，比如草木屑，以減少收縮，利于透氣性。范的泥土備制須極細致，要經過晾曬、破碎、分篩、混勻，并加入適當的水分，將之和成軟硬適度的泥土，再經過反復摔打、揉搓，還有經過較長時間的浸潤，使之定性。這樣做好的泥料在翻范時才得心應手。從模上翻范技術性很強，是塊范鑄造技術的中心環節。對于較簡單的實心器物象刀、戈、鏃等，只需由模型翻制兩個外范即可，此種外范稱為二合范。

澆注，是將已焙燒的且組合好的范趁熱澆注。預熱時要將范芯裝配成套，捆緊后糊以泥砂或草拌泥，再入窯燒烤。范準備好后，將熔化的銅液注入澆口。器物之所以倒著澆，是為了將氣孔與銅液中的雜質集中于器底，使器物中上部致密，花紋清晰。澆入銅液直到澆口于氣孔皆充滿銅液為止。待銅液凝固冷卻后，即可去范、芯，取出鑄件。一次澆注成完整器形的方法叫“渾鑄”，或“整體澆鑄”。商周器物多是以此方法鑄成。凡以此方法鑄成之器，其表面所遺留的線條是連續的，即每條范線均互相連接，這是渾鑄的范線特征。

鑄件去陶范后，還要進行修整，其經過錘擊、鋸挫、鏨鑿及打磨，消去多余的銅塊、毛刺、飛邊，只有這樣才算制造完畢。

二、失蠟法。指用容易熔化的材料，比如黃蠟(蜂蠟)，動物油(牛油)等制成欲鑄器物的蠟模，然后在蠟模表面用細泥漿澆淋，在蠟模表面形成一層泥殼，再在泥殼表面上涂上耐火材料，使之硬化即做成鑄型，最后再烘烤此型模，使蠟油熔化流出，從而形成型腔，再向型腔內澆鑄銅液，凝固冷卻后即得無范痕，光潔精密的鑄件失蠟法是熔模鑄造青銅器的一種方法。戰國、秦漢以后，尤其是隋唐至明清期間，青銅器的鑄造多用失蠟法。用失蠟法鑄造的青銅器，通常會在器表遺留大小不等的砂眼，一方面或因材質不純，另一方面是整模鑄造，模體嚴實沒有發泄孔，銅液灌注不到之處所致。河南淅川下寺楚墓出土的銅禁和曾侯乙墓出士的尊盤，是用失蠟法制作的代表。

三、鑄合法、焊接法。是指青銅器物的器體(以下稱主體)與其附件，如耳、足、柱等附件分開鑄造，或一件青銅器物整體不是一次澆鑄完成的，而是分別鑄成的，并用連接方法使之連為一體，而連接則主要有鑄合法和焊接法。在長期的青銅器制造過程中，古人不斷提高青銅器的水平，制作工藝也日趨精湛。許多大型的及工藝復雜的青銅器需要分斷制作后進行整體組裝，所以鑄合法、焊接法等新的工藝方法就產生了。