生產工具和農作物種類

1949年前，黎族人民生產條件十分惡劣，反映在生產工具上亦如此，鐵制工具品種很少，數量也很匱乏，種類“殘缺不全”。不僅沒有鐵犁，甚至連做木耙的最必需的簡單工具铇和鑿也沒有。所用木耙，只是用鉤刀把木條修好后，拿尖刀或燒紅的鐵(多數是用殘了的鉤刀)戳穿成洞，鑲進把柄和耙齒，便用來耙田。因制作這種木耙費工很大，因此，有的地方則用竹耙代替。竹耙是用砍成1.3米長左右的竹子，剖為兩半，利用其原長在節上的枝修整后作耙齒(枝留5～6寸長)，然后將2根1米多長的木棍，用藤條捆綁在剖開的竹上，成為筏狀，即成耙。使用時，在木耙或竹耙上壓幾塊石頭，用牛拉著在田里來回拖曳。耕牛是黎族人民重要的生產工具，黎族地區的耕牛以水牛為主，黃牛較少，時至今日依然如此。

在黎族地區使用的主要農業生產工具1949年前后有：犁、耙、鋤頭、鉤刀、鐮刀、鏟、鍬、鐵爪、斧頭、尖刀，鐵制工具基本從漢族地區輸入，木制的工具仍大量使用，除木犁、木耙外，木鏟、木鍬在一些地方也很通行。

黎族種植稻谷的歷史悠久，在唐朝徐堅的《初學記》里就說：“《廣志》曰：‘南方地氣暑熱，一歲田三熟，冬種春熟，春種夏熟，秋種冬熟’”。

到清朝時，文獻談到黎族地區稻米生長情況時就說：“依山澗為田，所獲較外間數倍，其米粒大色白，味頗香美。”

除了種植稻谷以外，黎族人民還種植雜糧。主要有紅薯、玉米、花生、木薯、豆類等。

農田水利

黎族人民很早就開始重視水利工程，向漢族學習挖渠開溝的技術。與其它生產技術一樣，黎族的農田水利技術也有一個不斷發展的過程，并且與生產力發展水平相一致。

早在明代的歷史文獻里就有關于黎族地區農田水利方面的記載：“以竹筒裝成天車，不用人力，日夜自動車水灌田”。當時，明朝一些較正直負責的官員，也積極地在任所之地推廣教授先進的生產技能，包括農田水利方面的技能，如明英宗正統三年(1438)任昌化知縣的陳讞“教民筑堤蓄水，因以灌田，自是無亢旱之舊患，民甚賴焉”。

但是，在1949年前由于政治經濟社會諸多原因的制約，黎族地區的農田水利技術發展極其緩慢，直到民國時期的水利設施仍十分落后，對此，《瓊中縣志》是這樣描寫的：“民國期間，縣境內農民常以火燒石頭，鑿渠引水，用木條、樹枝、雜草、石頭、泥土等建造臨時性水陂。

1949年全縣建有水陂48宗，灌溉農田867公頃。”“清至民國期間，民間多用牛羅葉柄制作戽斗汲水，用竹制水車提水灌溉，l952年后改用木制龍骨水車提水，”“民國期間，境內有山塘4口，灌溉面積4.67公頃”，“民國期間，本縣沒有水庫”。1949年以后，黎族地區廣大農民群眾在人民政府領導下，多次掀起興修水利高潮。

從20世紀50年代開始，在國家有關部門的大力支持下，黎族地區水利設施從無到有，從小到大，從引水到蓄水，從灌溉到防洪、排澇、防潮、發電、供水綜合治理，綜合利用，逐步建設和發展，取得了顯著成績。