鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，英軍裝備的標(biāo)準(zhǔn)輕武器是前裝燧發(fā)滑膛槍。說(shuō)實(shí)話，這不是先進(jìn)武器。近代步槍武器技術(shù)的幾個(gè)重要發(fā)明，比如起爆藥、火帽、圓錐彈丸、擊發(fā)槍機(jī)剛剛發(fā)明出來(lái)，來(lái)不及用在這種槍上。帶有膛線、射程遠(yuǎn)、準(zhǔn)確率高的線膛槍，就是俗稱的來(lái)復(fù)槍，造價(jià)高，一直沒(méi)有成為歐洲士兵的制式武器。

前裝燧發(fā)滑膛槍的最大射程不超過(guò)300碼(1碼約合0.9米)，可以對(duì)人體進(jìn)行瞄準(zhǔn)射擊的距離為100碼。1814年，英國(guó)陸軍的漢格上校寫(xiě)下一段話：“想用一支平常的槍，射擊200碼外的人，你不如改為射擊月亮，命中的機(jī)率都是一樣的。”在戰(zhàn)場(chǎng)上，士兵非常容易出錯(cuò)。常見(jiàn)的錯(cuò)誤之一就是裝填后，忘了將通條抽出槍管，一扣扳機(jī)，通條不知道飛到哪里去了，自然無(wú)法再裝填。另外，常見(jiàn)的錯(cuò)誤是在忙亂之間，誤將彈頭而非火藥塞入槍口，造成不發(fā)彈。士兵只能退出行列，站到后面，使出吃奶的力氣，慢慢地把彈頭挖出來(lái)。更麻煩的是，火槍是隊(duì)列齊發(fā)的，那么多槍一起發(fā)射，許多士兵根本不知道自己有沒(méi)有開(kāi)槍，有沒(méi)有啞火，往往多次裝彈，把槍管塞得滿滿的。

清軍武器不算差

這時(shí)候，清軍雖然沒(méi)有完全放棄冷兵器，也有一半的士兵使用火器，主要是鳥(niǎo)槍和抬槍，數(shù)量最多的是鳥(niǎo)槍，屬于滑膛槍，是用火繩發(fā)射，潮濕的時(shí)候，不大方便。總體來(lái)說(shuō)，鳥(niǎo)槍射程稍小于英軍滑膛槍，抬槍射程要超過(guò)英軍滑膛槍。鳥(niǎo)槍的射擊速度，較之滑膛槍，可能不會(huì)相差很多，大約為每分鐘2發(fā)。不過(guò)，清軍鳥(niǎo)槍、抬槍的命中精確度，較英軍燧發(fā)槍則低。主要原因在于，鳥(niǎo)槍、抬槍都是手工打造，較之英軍燧發(fā)槍工藝粗糙，槍膛精度不高。

我們可以得出一個(gè)結(jié)論，英軍燧發(fā)槍每分鐘發(fā)射3發(fā)，命中率90%;清軍鳥(niǎo)槍每分鐘發(fā)射2發(fā)，命中率70%。假設(shè)兩軍士兵各10名，射擊同樣距離的若干目標(biāo)，在一分鐘內(nèi)，英軍士兵可以發(fā)射30發(fā)子彈，擊中27個(gè)目標(biāo);清軍士兵可以發(fā)射20發(fā)子彈，擊中14個(gè)目標(biāo)。燧發(fā)槍效能約為鳥(niǎo)槍的2倍。這樣的差距，完全可以利用清軍的人數(shù)優(yōu)勢(shì)來(lái)彌補(bǔ)。相比之下，雙方火炮性能差距可能更大。清軍火炮的主要問(wèn)題是，侵徹力不夠和命中精度不高。侵徹力不夠，主要是因?yàn)橹袊?guó)火藥不好;命中精度不高，主要是火炮機(jī)動(dòng)性差造成的。同樣口徑的火炮，清軍火炮要重得多，缺乏靈活轉(zhuǎn)動(dòng)的炮架。那些重達(dá)3至5噸的大口徑火炮，要在英軍猛烈的炮火下，一點(diǎn)一點(diǎn)地瞄準(zhǔn)，幾乎是不可能的。然而，對(duì)英國(guó)軍艦威脅最大的，恰恰是這些重炮。英軍對(duì)清軍火炮頗為畏懼，屢屢驚呼“猛烈”、“厲害”。

弓箭賽過(guò)槍

為什么只有一半的清軍使用火器？原來(lái)，清軍不愿意放棄自己的看家本領(lǐng)——弩弓，他們的弩弓在作戰(zhàn)效能上，可能不比當(dāng)時(shí)的火槍差。一般說(shuō)來(lái)，古代弩弓的最大射程為300米，宋代的神臂弓最大射程達(dá)到五百余米，清朝雍正皇帝更是自詡清軍的弓箭為歷代最強(qiáng)。弩弓的準(zhǔn)確率很高，可以精確瞄準(zhǔn)。一個(gè)訓(xùn)練有素的弩手，可以準(zhǔn)確命中200碼外一個(gè)人型大小的靶子。

弩弓的射速大約是每分鐘三四發(fā)，操作十分簡(jiǎn)便，大家很難想象有人會(huì)裝錯(cuò)。唯一的問(wèn)題是，需要人手拉弦，發(fā)射次數(shù)太多，容易疲勞，速度減低。可是，火槍連續(xù)發(fā)射后，一樣會(huì)因槍管發(fā)熱，造成炸膛，或者子彈威力減弱的情況。弓的穿透力甚至比火槍子彈更強(qiáng)，神臂弓的箭可以穿透兩層鐵甲，而普通火槍子彈做不到。不過(guò)，箭的破壞力不如槍彈，傷口比較容易處理。箭也有優(yōu)點(diǎn)，可以涂毒藥，或者加裝炸藥。所以說(shuō)，這時(shí)的弩弓威力超過(guò)火槍，甚至在英國(guó)軍隊(duì)中，常常有人提出恢復(fù)傳統(tǒng)的長(zhǎng)弓，拒絕使用糟糕的滑膛槍。

刺刀改變戰(zhàn)術(shù)

清軍火槍火炮跟英國(guó)相差不多，弓箭還要厲害一些，怎么輸?shù)媚敲磻K呢？首先說(shuō)說(shuō)英軍裝備的一樣不太起眼的武器——刺刀。滑膛槍是一種射程近、射速低的武器，戰(zhàn)斗中，白刃戰(zhàn)常常是不可避免的。在刺刀發(fā)明前，滑膛槍兵必須有長(zhǎng)矛兵保護(hù)。刺刀發(fā)明后，一個(gè)使用裝有槍刺的滑膛槍的士兵，就是一個(gè)長(zhǎng)矛兵，使用冷兵器的士兵不再是必需，導(dǎo)致戰(zhàn)法和戰(zhàn)術(shù)的進(jìn)步。

英軍作戰(zhàn)時(shí)，一般排成兩列橫隊(duì)，隊(duì)列中的士兵，不能做單兵機(jī)動(dòng)，站立裝彈，立姿或跪姿齊射。橫隊(duì)周圍有由散兵組成強(qiáng)有力的屏障，與敵保持接觸，騷擾、殺傷敵軍，并分散敵方火力，使己方隊(duì)列不致過(guò)分暴露在敵人火力下。清軍作戰(zhàn)也須排成隊(duì)列，并組成各種不同陣式。列陣時(shí)，通常是重火器在前，其次輕火器，再次冷兵器。臨敵時(shí)，在遠(yuǎn)距離上，以火炮轟擊，稍近，開(kāi)放抬槍;再近，則以鳥(niǎo)槍擊打。三擊不中，繼之以冷兵器肉搏拼殺。結(jié)果，清軍打仗恨不得排出十幾列隊(duì)伍。這種陣型，作戰(zhàn)效能很低。為了協(xié)調(diào)冷兵器和火器部隊(duì)的步調(diào)，清軍整個(gè)陣列只能以緩慢的速度移動(dòng)，戰(zhàn)術(shù)機(jī)動(dòng)性相當(dāng)差，很難運(yùn)動(dòng)到能最大限度發(fā)揮火力的有利位置。靈活的英軍隊(duì)形，往往能夠成功地通過(guò)迂回等機(jī)動(dòng)動(dòng)作，對(duì)清軍最薄弱處實(shí)施攻擊。

以逸待勞的英軍

當(dāng)時(shí)，清軍的總兵力大約80萬(wàn)人(包括八旗、綠營(yíng)兵)，在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，先后投入戰(zhàn)爭(zhēng)的有十萬(wàn)人左右。英軍最初派出大約海陸軍七千多人，最高增至2萬(wàn)人。在具體的戰(zhàn)役中，這種兵力上的優(yōu)勢(shì)卻未能顯現(xiàn)。英方利用船堅(jiān)炮利的優(yōu)勢(shì)，牢牢掌握制海權(quán)，也掌握著進(jìn)攻的主動(dòng)權(quán)。為了防御英軍可能的入侵，清政府在從盛京到廣東的七個(gè)省，幾十個(gè)海口都得設(shè)防，分到每個(gè)重鎮(zhèn)，駐守的部隊(duì)就在4000人至1萬(wàn)人。如此分兵，在每處都難以集合優(yōu)勢(shì)兵力，中英間的多次戰(zhàn)役，中方投入的部隊(duì)往往與英軍相當(dāng)，甚至處于劣勢(shì)。交通不便、調(diào)兵速度的緩慢，加重中方的困境。1841年10月10日，英軍攻占寧波，道光帝調(diào)四川建昌、松潘兩鎮(zhèn)精兵2000名，前往浙江征剿，等到該部風(fēng)塵仆仆，歷經(jīng)兩千余公里趕至前線，英軍已經(jīng)在寧波休整近半年，以逸待勞，清軍怎么能不輸呢？