1938年4月，中共山東省委書記黎玉到延安向中共中央?yún)R報(bào)工作時，請求派一個主力團(tuán)到山東支持抗戰(zhàn)。當(dāng)時毛澤軍說：“看來還要多派一些。”

1939年3月，羅榮桓、陳光同志率領(lǐng)八路軍一一五師主力部隊(duì)挺進(jìn)山東，推動了山東抗日根據(jù)地的建立、鞏固和發(fā)展，進(jìn)行了艱苦卓絕的反“掃蕩”、反“蠶食”斗爭，并積極開展攻勢作戰(zhàn)及大反攻，為奪取抗日戰(zhàn)爭的勝利做出了重大貢獻(xiàn)。

一一五師挺進(jìn)沂蒙山區(qū)，整編地方武裝壯大抗日力量

1939年5月、6月，一一五師進(jìn)軍魯南，擊潰和粉碎了泗水偽軍及2萬日軍的大規(guī)模掃蕩，收復(fù)費(fèi)縣西北重鎮(zhèn)仲村。1939年9月，代師長陳光、政委羅榮桓帶領(lǐng)八路軍一一五師師部及主力第六八六團(tuán)東進(jìn)駐扎在抱犢崮山區(qū)。

對于八路軍一一五師的到來，除少數(shù)開明地主之外，其他人或是因不了解八路軍而心存疑慮，或是因自己立場反動而采取敵視態(tài)度。

如何打開魯南的局面呢？羅榮桓和陳光苦苦地思索，決定發(fā)動群眾，建立由共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地。第一步是把抱犢崮山區(qū)全部拿下來，然后采取插(插入日偽軍和國民黨軍隊(duì)之間的空隙地帶，隱蔽地由邊緣伸入到腹地)、爭(廣泛發(fā)動群眾，爭取團(tuán)結(jié)一切抗日力量)、擠(擠掉消極抗戰(zhàn)、積極反共反人民的頑固勢力)、打(打擊日軍和漢奸武裝)、統(tǒng)(同國民黨軍隊(duì)加強(qiáng)團(tuán)結(jié)，保持統(tǒng)一戰(zhàn)線)、反(反掃蕩、反摩擦)的“六字方針”，發(fā)展壯大抗日力量。

為了在抱犢崮山區(qū)站穩(wěn)腳跟，一一五師決定開辟郯馬地區(qū)，鞏固發(fā)展魯南抗日根據(jù)地。1939年11月18日，東進(jìn)支隊(duì)由一一五師參謀處長王秉璋帶領(lǐng)，向大爐東南的郯(城)馬(頭)平原進(jìn)軍，支援當(dāng)?shù)乜谷瘴溲b，打通與華中地區(qū)的聯(lián)系。在地方武裝的配合下，攻占了馬頭鎮(zhèn)，接著又攻克郯城縣城，給了“地頭蛇”當(dāng)頭一棒，發(fā)展了郯馬地區(qū)的抗日武裝斗爭，鞏固了抱犢崮山區(qū)東南的外圍陣地。

1939年11月，一一五師后方司令部消滅了離大爐五六公里的孔莊房東地主武裝杜若堂部。孔莊戰(zhàn)斗后，一一五師又接連在白馬、上下石河、滕費(fèi)公路等地區(qū)伏擊日軍，取得勝利。

至此，抱犢崮抗日根據(jù)地已擴(kuò)展到南至邳北，東至郯馬，西至滕鄒邊，北至費(fèi)縣梁邱一帶的大片地區(qū)。隨后，一一五師又向北發(fā)展，開辟出天寶山區(qū)抗日根據(jù)地，打通魯南與魯中的聯(lián)系。1939年到1940年間，一一五師在羅榮桓和陳光的領(lǐng)導(dǎo)下，靈活自如地運(yùn)用六字方針，終于在日、偽、頑、友、我各種矛盾盤根錯節(jié)的情況下，開創(chuàng)了魯南抗日根據(jù)地不斷擴(kuò)展、壯大的新局面。

內(nèi)外線分散活動應(yīng)對掃蕩，“翻邊戰(zhàn)術(shù)”萌芽

1940年，日軍為鞏固、擴(kuò)大其占領(lǐng)區(qū)，瘋狂地掃蕩沂蒙抗日根據(jù)地。

1940年4月，日偽集中了近8000人的兵力，分別從鄒縣、滕縣、棗莊、嶧縣、臨沂、費(fèi)縣等據(jù)點(diǎn)出動，向抱犢崮山區(qū)根據(jù)地進(jìn)行大規(guī)模的春季“掃蕩”，企圖乘青紗帳未起之前，一舉殲滅八路軍。21日起，開始向大爐中心區(qū)合圍，主要目標(biāo)是一一五師的指揮中心。

敵人掃蕩的消息傳來時，一一五師正在召開全師政治工作會議。隨后，陳光與羅榮桓決定，除師機(jī)關(guān)率特務(wù)團(tuán)兩個營配合魯南軍區(qū)四縣邊聯(lián)支隊(duì)堅(jiān)持在內(nèi)線與敵周旋外，其他主力部隊(duì)均置于外線，從背后拖住敵人的后腿。

為了縮小目標(biāo)，便于機(jī)動，留在內(nèi)線的師司令部、政治部和魯南區(qū)黨委都分散活動。羅榮桓率領(lǐng)師政治部機(jī)關(guān)，只帶一個連，單獨(dú)行動。在那種特殊的情況下，以小單位分散活動是為了適應(yīng)游擊戰(zhàn)的特點(diǎn)，但也確實(shí)很危險。

在反“掃蕩”中，機(jī)關(guān)幾乎天天轉(zhuǎn)移，隨時都有與敵人遭遇的可能，但大家按照羅榮桓的要求，“該開會的開會，該出報(bào)的出報(bào)”，機(jī)關(guān)日常工作一直沒有停頓過。

一一五師機(jī)關(guān)在內(nèi)線與敵人周旋的同時，第686團(tuán)、蘇魯支隊(duì)、教導(dǎo)大隊(duì)以機(jī)動靈活的戰(zhàn)術(shù)，在外線狠狠打擊日軍，有力地牽制了在中心區(qū)進(jìn)行掃蕩的敵人。日軍遭到的損失越來越大，最后不得不把一部分部隊(duì)撤了回去。

在這次反“掃蕩”結(jié)束時，羅榮桓總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)，他指出，“敵人利用青黃不接、部隊(duì)與群眾糧食困難之際來掃蕩山區(qū)，我們是有辦法克服的。如果把主力運(yùn)動到敵人的后方去活動，很容易解決糧食問題。”他的這一思想，是后來提出的“翻邊戰(zhàn)術(shù)”的萌芽。

無聲的戰(zhàn)斗，2000多名八路軍悄然突出重圍

1941年秋天，敵人將“掃蕩”的重點(diǎn)放在沂蒙山區(qū)。

11月5日拂曉，敵人分為11路，在飛機(jī)、坦克的掩護(hù)下，從四面八方向留田(現(xiàn)屬沂南縣)合圍。一一五師師部、山東分局和山東戰(zhàn)時工作推行委員會(簡稱戰(zhàn)工會，相當(dāng)于省政府)機(jī)關(guān)共2000余人仍駐扎在留田村一帶，而戰(zhàn)斗部隊(duì)只有一個特務(wù)營。上午，日偽軍已將留田團(tuán)團(tuán)圍住，離留田最近的只有七八里路，遠(yuǎn)的也不過十余里。

下午，在留田東南面的一個叫牛家溝的小村莊里，有一間草房，里面擠滿了人。其中有羅榮桓、朱瑞、陳光等領(lǐng)導(dǎo)人，在羅榮桓的主持下討論行動方案。炕上攤放著軍用地圖，大家圍著地圖沉思，研究突圍的方向。提出的方案有四：一是向東，過沂河、沭河，進(jìn)入濱海根據(jù)地;二是向北，同山東縱隊(duì)會合;三是向西，進(jìn)入蒙山;四是分散突圍。但是沒有一個人是主張向南的，因?yàn)槟厦媸桥R沂，是敵人的大本營。因此，人們在考慮突圍方向時，自然而然地把南面排除掉了。

“既然我們自己認(rèn)為向南突圍是不合適的，那么日軍也一定會認(rèn)為八路軍不會向南突圍。”羅榮桓作出這個意料之外的決定。羅榮桓主張，先向南突圍，跳出包圍圈，然后向西，進(jìn)入蒙山和魯南的結(jié)合部。

太陽落山，河灘上飄蕩著一層薄霧，夜幕悄悄地垂下。此時，八路軍部隊(duì)已經(jīng)分成三路縱隊(duì)快速前進(jìn)，在日軍的縫隙中宛如一條游龍，閃展騰挪，迂回穿插，一連越過3條大路，幾次聽到敵軍的車馬喧囂，然而都悄悄地避開了。到了敵人的后方高里，日軍守備果然空虛。就這樣，2000多名將士悄無聲息地通過敵人的三道封鎖線，突出了重圍。行動中沒有開一槍，也沒有損失一兵一卒。

“翻邊”以攻代守，海陵郯城戰(zhàn)役勝利

從1940年開始，一一五師就多次運(yùn)用“翻邊戰(zhàn)術(shù)”，在反掃蕩中成功地避開了敵人的鋒芒，并在隨后的多次作戰(zhàn)行動中一再采用。

所謂“翻邊戰(zhàn)術(shù)”，即不把主力部隊(duì)部署在根據(jù)地的腹部，而是部署在靠近一路敵人的根據(jù)地邊沿地區(qū)。當(dāng)敵人“掃蕩”時，不是“敵進(jìn)我退”、“誘敵深入”，而是“敵進(jìn)我進(jìn)”。即在弄清敵人特別是當(dāng)面之?dāng)车膭酉蚝螅脭橙说陌鼑ι形淳o縮，并有較大空隙時，選擇敵之弱點(diǎn)，由根據(jù)地經(jīng)邊沿游擊區(qū)，“翻”到敵人的后方去，打亂敵人部署，粉碎敵人的“掃蕩”。

當(dāng)敵人合圍濱海區(qū)的風(fēng)聲正緊，濱海根據(jù)地軍民加緊準(zhǔn)備反掃蕩的時候，羅榮桓親自布置了海陵反蠶食戰(zhàn)役。他要求每個指戰(zhàn)員都明白什么是“翻邊戰(zhàn)術(shù)”，派教導(dǎo)二旅向南直插到隴海鐵路，不采取平推，而是從敵人中間突破，像一把尖刀一樣，直插敵人的心臟，一一拔除偽軍據(jù)點(diǎn)。1942年11月3日到8日，八路軍連克敵偽據(jù)點(diǎn)16處，將敵人1200余人的別動隊(duì)打得只剩下200多人。

1943年1月中旬，日偽軍首先侵占了沭河西岸的醋大莊和禹屋村，并構(gòu)筑碉堡，搶運(yùn)軍用物資，對八路軍抗日根據(jù)地開始了新的“蠶食”。1月15日，陳光來到教導(dǎo)二旅，并連夜召集會議，準(zhǔn)備運(yùn)用“翻邊戰(zhàn)術(shù)”，遠(yuǎn)距離奔襲郯城。

郯城地處隴海路以北的日軍心腹地區(qū)，是日軍的后方補(bǔ)給基地。一一五師趁日偽軍傾巢出擊，后方空虛之機(jī)，出其不意，突然攻打郯城。1月19日深夜，攻城戰(zhàn)斗打響。第二天上午，八路軍攻克郯城，并于上午痛擊試圖來解圍的日偽軍400多人。隨后，教導(dǎo)二旅又乘勝打下郯城周圍的馬頭鎮(zhèn)等18處日偽軍據(jù)點(diǎn)。郯城，這一日軍苦心經(jīng)營的重鎮(zhèn)，成了埋葬敵人的墳?zāi)梗瑫r也宣告一一五師入魯以來的第一次攻堅(jiān)戰(zhàn)勝利結(jié)束。

海陵、郯城戰(zhàn)役的勝利，打亂了日偽軍在1942年冬季繼續(xù)進(jìn)行大掃蕩的計(jì)劃。隨著“翻邊戰(zhàn)術(shù)”不斷在山東抗日戰(zhàn)場上取得良好的效果，八路軍廣泛地采用這一戰(zhàn)術(shù)，逐步爭取了主動，使抗日斗爭一步一步地推進(jìn)到了日軍的心臟地區(qū)。

1943年3月，一一五師兼山東軍區(qū)，所屬各教導(dǎo)旅番號撤銷，與山東縱隊(duì)各部統(tǒng)一編為13個主力團(tuán)。至1944年春，部隊(duì)發(fā)展到23萬余人，轄有魯中、魯南、濱海、膠東、渤海等5個二級軍區(qū)。1945年8月中旬，山東軍區(qū)部隊(duì)編為8個師、11個警備旅、4個獨(dú)立旅，組成五路大軍向日偽軍發(fā)動反攻。