侵華日軍在中國的土地上制造了無數震驚中外的血腥慘案，從“9.18事變”到“7.7事變”，再到“8.13事變”；從華北大掃蕩到南京大屠殺，再到重慶大轟炸，真可謂是罪惡累累，罄竹難書。而日軍對重慶大轟炸時造成5000人傷亡的擠壓踩踏慘案，無疑是歷史上最嚴重擠壓踩踏的驚天慘案。

重慶大轟炸指的是中國抗戰期間，由1938年2月18日起至1943年8月23日，日軍對重慶進行了長達5年半時間的戰略轟炸。據不完全統計，在這5年時間內，日軍對重慶進行轟炸218次，出動9千多架次的飛機，投彈1萬多枚以上。重慶大轟炸造成成千上萬中國百姓無辜死亡，成千上萬幢房屋被炸毀，市區大部份繁華地區被破壞。2012年9月10日下午，重慶大轟炸15名受害者或其遺屬正式起訴日本政府。

1937年“7.7事變”后，中國展開對日全面抗戰。11月，國軍在淞滬抗戰中失利，南京陷入危機，國民黨政府于11月20日起遷往重慶作為戰時首都。1938年10月4日，日本正式轟炸重慶市區，從1939年1月開始，日機空襲迅速升級，對重慶的轟炸愈來愈猛烈。特別是1941年6月5日傍晚，在日機對市區長達5個多小時的疲勞轟炸中，終于發生了第二次世界大戰中間接死于轟炸人數最多的一次慘案，也成為世界歷史上最嚴重的踩踏慘案，即重慶較場口大隧道擁擠踩踏窒息慘案。

當時，日軍在發動太平洋戰爭前先向中國集中力量空襲，發動名為《102號作戰》的大規模轟炸。在1月至8月，超過3千架次飛機空襲重慶，當中包括夜間空襲。6月5日，從傍晚起至午夜連續對重慶實施多小時轟炸。重慶市內的一個主要防空洞部份通風口被炸塌引致洞內通風不足。據幸存者曾婉清說當天有漢奸為日軍飛機發信號，日軍是有目標地轟炸洞口和通風口的，洞內市民因呼吸困難擠往洞口，造成互相踩踏，以及大量難民因擠壓踩踏窒息死亡。這次慘案的發生主要是日軍殘酷地大轟炸造成的，日軍無疑是罪魁禍首；但是當時的國民黨當局管理混亂也有不可推卸的責任。6月5日，日軍對重慶進行大規模的“地毯式”反復轟炸。市中區居民因準備不充分，接到警報后未及時疏散開，于是如潮水般地擁向公共防空大隧道中，大隧道內避難人數較往常激增一倍，達到上萬人群，幾近飽和。

當時，重慶防空警報的發布和解除，都要有國民黨防空副司令胡伯翰的命令才能執行。胡伯翰一向剛愎自用，有幾次他判斷敵機不會飛臨重慶上空，居然猜中了，為此他十分自信，誰也不敢和他爭論。這次日軍飛機是采取所謂“疲勞轟炸”的策略，即以三五架飛機一隊輪番不斷進入重慶上空。根據這種情況，應該在日軍飛機輪番轟炸的間隙解除一下警報，讓群眾走出隧道換換空氣。當時大家幾次建議解除警報，但都遭到胡伯翰的反駁和拒絕，終未被采納。大隧道內有人向防空司令部反映洞內空氣不良的電話有4次之多，胡伯翰僅僅下令努力維持秩序，不許群眾亂動。

最后，群眾因為空氣稀薄迫不得已爭相向隧道外蜂擁逃跑，胡伯翰這才下令解除緊急警報，但仍保持一般空襲警報狀態。但為時已晚，走出隧道的群眾一接觸新鮮空氣就倒在洞口不能動了，后面的人出來就壓在前面的人身上。這樣越壓越多，洞口又在地平面下10多公尺，很快就被塞阻，導致后面的群眾無法出洞。同時外面的救護力量又未組織好，一再遲誤，終于遭成震驚中外的嚴重慘案。

當時，國民黨當局也曾組織擔架兵進行救護，可沒想到這些人進到防空洞內首先干起搜撿死尸身上財物的勾當，大大耽誤了救護時間。當時許多人還處在假死狀態，如果抬出洞及時通風或施以人工呼吸，還可救活一部分人。而有些人并沒有完全喪失意識，在被搜斂財物時還能掙扎，擔架兵就把這些人掐死滅口。當時，負責指揮搬尸的是衛戍總司令部交通處長姜吟冰和交通科長劉吉龍，當他們發現這是一個發大財的機會后，馬上下令搜查擔架兵的腰包。一部分擔架兵反抗，姜吟冰就下令在洞口槍斃了一名抗拒的擔架兵，以示威嚇。這樣，有許多受傷者最后由于沒有收到及時救護而最終死亡。

據當時特種審查委員會調查公布的《審查報告》認定，這次慘案死亡992人，其中學生151人，受傷4000多人。許多人因踩踏、擠壓、窒息，衣服被撕爛，皮膚變成藍黑色，面目全非，慘不忍睹。

慘案發生后，民怨沸騰，輿論嘩然。重慶市臨時參議會在議長康心如主持下開會決定：“1、肇事之原因及其真實情況，請市政府速查明，報告本會；2、肇事責任究竟屬誰，應請政府嚴加懲辦；3、請市府嚴加注意，勿使今后再有此事發生；4、善后辦法及死傷者撫恤，請政府從優辦理”。蔣介石與參議員一起前往慘案發生處視察，看望并慰問了死者家屬。“陪都空襲救護委員會”對隧道死難家屬中的鰥寡孤獨、無人撫養者發放了賑金。老弱殘廢每人300元，失學幼孤每人200元，到9月7日止，全市共發賑金11萬元。重慶解放后，有關部門對較場口大隧道進行了清理維修。1987年7月6日，為紀念“7．7事變”50周年，“日本侵略者轟炸重慶紀事碑”落成儀式在較場口大隧道舉行；2000年9月，重慶市人民政府將該處列為重慶市市級文物保護單位。