在抗戰時期，陳賡領導的八路軍386旅英勇善戰，成為日軍的眼中釘。1938年春，晉東南“九路圍攻”開始時，侵入北線的鬼子抓住八路軍一個通訊員，第一句問話就是：“你是不是386旅的？”

他們被陳賡和386旅打怕了，又對386旅恨之入骨。因為，抗戰開始后，陳賡率領386旅馳騁在太行山，屢次痛打日軍，奇功顯赫，日軍大受其“害”。1937年10月，386旅一進入抗日戰場，就以三戰三捷聞名全國。它先是在山西省平定縣長生口的七亙村在同一地點兩次設伏，以傷亡30余人的代價，共殲滅敵400余人。

幾個月后，陳賡巧用“引蛇出洞計”，在神頭嶺設伏，兩個小時肉搏加槍戰，斃傷鬼子1500人，繳獲長短槍500多支。隨后，又在響堂鋪設伏，一個“口袋陣”套住500多鬼子，斃傷其官兵400多人，繳獲汽車180輛。為此，八路軍總司令朱德和副總司令彭德懷邀請國民黨高級將領現場觀戰，陳賡此戰打得國軍將領們“嘖嘖嘖”地贊嘆個不停。這三戰震撼了鬼子，也使得八路軍聲望大增。

一個月后，陳賡又在長樂村再次設伏，386旅殲敵2200人。

1939年2月，陳賡在冀魯豫大平原的威縣香城固再次隱蔽集結，派出小股部隊連續襲擊城鎮要地，鬼子被激怒了，開著8輛大汽車趕著追打，結果在香城固又落入“口袋陣”，一個加強步兵中隊無一幸存。

鬼子在香城固遭打擊后，第二天就憤怒地糾集70輛汽車，載上2000名精兵強將，出動坦克，拖著重炮，還派出5架飛機配合，企圖報復。其先頭裝甲車上貼著一副長長的大標語：“專打三八六旅”，沿途逢人就探詢：“是不是386旅旅部？”打聽不是，汽車一溜煙就走。

一路上，日軍縱然撞上當地別的中國抗日軍隊，幾乎連看都不看，也絲毫不過問，一心要找陳賡復仇。

誰知陳賡已鉆出包圍圈，386旅向丘縣轉移了。70汽車輛又追向丘縣，可是，陳賡和386旅又突然轉移至館陶以北的尖冢附近，待日軍追到尖冢時，386旅又渡過衛河，轉移到了冠縣。

結果，鬼子尾隨陳賡追擊了整整7天，還是一無所獲，但仍然追趕不止。

隨后，386旅每到一處宿營，第二天，鬼子的飛機必來轟炸，繼之以炮轟和圍攻。可是當他們猛撲過來每次又都撲了空。陳賡率領386旅就這樣以徒步與鬼子的汽車賽跑，每次都機動地在宿營的當晚又轉移了地方。鬼子始終沒有一次抓到386旅，最后只得惱恨而歸。

一次，美國大使館武官卡爾遜來到386旅考察，禁不住翹起大拇指，稱贊說：“386旅是中國最好的旅。”