李定國，字寧宇，陜西榆林人，十歲從軍，四十二歲逝世，前后在軍中凡三十二年之久，可謂長歷戎行。他本人相貌英俊、身材奇偉，以寬厚溫和著稱，每次臨陣必披堅執銳、勇不可當。十七歲的時候，已經成為張獻忠手下第二號大將！統帥20000精兵追隨張獻忠進入四川湖北，一度射殺明軍上將張令。二十一歲（崇禎十四年）的時候，奉命奇襲襄陽，擒獲明朝親藩襄王。崇禎十七年，張獻忠稱制，定國受封安西將軍，位僅次于孫可望，是大西政權的第三號人物。時年不過二十四歲。

定國少年英武，軍中稱之為“萬人敵”和“小尉遲”，張獻忠戰死后，定國隨孫可望轉戰滇、黔，建立了以昆明為中心的著名的“四將軍”政權，定國稱安西王。特別是定國忍辱負重、尊重孫可望的國主地位，為鞏固云南基地立下汗馬功勞，他率兵歷時三個月擒獲作亂滇省的沙定州，使得滇省大安。也因此有了資本可以和滿清、南明進行周旋。

定國最早提出聯明抗清，并且主張進占巴蜀、飲馬長江。然而，孫可望利欲熏心，只為個人打算，他對于定國功高明顯十分嫉妒，曾經借口他事責打定國，定國以大局為重，沒有和他計較，此后，孫可望公開叫價要求南明方面封他為秦王，定國深不以為然。西元1649年，定國親率部隊，一鼓蕩平貴州，使滇省、黔省聯成一片。聲威大震！

明永歷六年，清軍南下，定國請纓抗戰，率軍出全州，約法五條：不殺人、不奸淫、不搶財貨、不宰耕牛、不放火。五月，大敗清軍，僅用兩夜下武岡、克寶慶，勢如破竹。六月，奪取全州，七月初一，和清定南王孔有德決戰，定國列象陣，孔有德力戰不支，敗退，七月初四，定國兵圍桂林，四大漢奸降王之首的定南王孔有德自殺身亡。孔有德自從航海歸順滿清，從山海關一路殺到廣西，其間多次大敗明軍，南明著名督師何騰蛟即死于他手，沒想到，如今竟被年僅三十的后生李定國逼得無路可走，有德死前表示要兒子將來千萬不要從軍、從政。

九月，定國兵發湖南，取衡州、進攻長沙，出兵七個月、拓地三千里，滿清震動不已，特派敬謹親王尼堪為定遠大將軍，統兵近十萬，來救湖南，十一月二十四日，雙方決戰衡州城北，定國佯裝敗退，尼堪中計，窮追不舍，最后，竟然被亂刀砍死！尼堪是努爾哈赤的孫子，廣略貝勒褚英的兒子，是滿清的理政三王之一。

李定國收復桂、湘。前后敗敵數十萬人，縱橫數省。桂林、衡州兩次大捷，使“清君臣聞警，上下震動，聞定國名，股栗戰懼，有棄湘、粵、桂、贛、川、滇、黔七省與帝媾和之議”。

至此，定國已經兩蹶名王，天下震動！使李定國將軍真正成為了彪炳青史的民族英雄。這是自從明朝萬歷年間以來，明清作戰清軍的最大損失！黃宗羲稱：此為全盛天下所不能有！