芒種的“芒”字，是指麥類等有芒植物的收獲，芒種的“種”字，是指谷黍類作物播種的節令。“芒種”二字諧音，表明一切作物都在“忙種”了。《月令七十二候集解》中：“五月節，謂有芒之種谷可稼種矣。”每年的陽歷6月6日前后，太陽到達黃經75度時開始。這時，我國長江中下游地區進入黃梅季節。

梅雨的一般天氣特點是雨日多、雨量大，溫度高，日照少，有時還伴有低溫。我國東部地區全年的降雨量約有1/3(個別年份1/2)是梅雨季節下的。長江中下游地區梅雨一般出現于6月后。這時，正是水稻，棉花等作物生長旺盛，需水較多的季節。

梅雨形成的原因是冬季結束后，冷空氣強度削弱北退，南方暖空氣相應北進，伸展到長江中下游地區，但這時北方的冷空氣仍有相當勢力，于是冷暖空氣在江淮流域相峙，形成準靜止鋒，出現了陰雨連綿的天氣。持續一段時期后，暖空氣最后戰勝冷空氣，占領江淮流域，梅雨天氣結束，雨帶中心轉移到黃淮流域。這時江淮流域都在搶種。

梅雨對莊稼十分有利，東部及長江中下游地區，如梅雨過少或來得遲，作物就會受旱。

“四月芒種麥在前，五月芒種麥在后”，這是說華北地區4月芒種，小麥就成熟了，而5月芒種麥子還未成熟，這是為什么呢？這和前邊講過的“二月清明桃花開，三月清明定不開”一樣，都是因為陰歷算法造成的。按陰歷計算，一年實際上是354或355天。這比地球繞太陽一周的天數要少10-11天，因此必須三年一閏(有時是兩年一閏)，補充所短的天數。閏月時，節氣不是提前就是推后，因而芒種有時在4月，有時在5月。我國農民深知4月芒種由于打春早，節氣推前，所以種莊稼就種得早，要種在芒種前，6月芒種，就把莊稼種在節氣之后，這是一種“死節氣、活辦法”的科學種植方法。

“芒種糜子急種谷”，糜子是一種生長期最短的禾本科植物，早熟品種80天可以成熟，即使晚熟品種，也不超過100天就能成熟。它是大秋作物最后播種的莊稼。所以華北地區遇到天早無雨，其它作物誤了節氣時，多用它來彌補，同樣能獲得好收成。在正常的情況下，芒種種糜子時，種谷也可以成熟，但谷子比糜子生長期長，有可能遭受凍害，因此說“芒種糜子急種谷”。

棉花的有效花期，長江流域在9月上中旬，也就是說棉花能在霜前吐絮、成熟的開花日期，一般需要50-70天，到11月中旬前后就要霜凍。所以要使棉花霜前吐絮、成熟，確保優質高產，必須加強苗期管理，使棉苗的長苗期縮短，早現蕾、早開花。這就需要早查苗補種，早中耕鋤草，早間苗定苗，早防治病害蟲，早施追肥。

芒種的氣候特點

長江中下游的黃梅天多半是從芒種節氣后期開始的。農民對芒種節氣的雨水很關心，故流傳下來的氣象諺語很多。如下：

◇芒種夏至是水節，如若無雨是旱天。(粵)

◇芒種夏至，水浸禾田。(粵)

◇芒種落雨，端午漲水。(湘)

◇芒種夏至常雨，臺風遲來;芒種夏至少雨，臺風早來。(閩)

◇芒種夏至天，走路要人牽。(蘇、皖、川、鄂、貴)(指陰雨天多，行路容易滑倒)

一般來說，在芒種節氣后期，從我國的長江流域到日本南部會出現雨期較長的連陰雨天氣，因正值梅子黃熟，故稱梅雨。古代形容梅雨的詩句要屬《千家詩》中，趙師秀《約客》一首最為著名：“黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。

根據《長江中下游氣候》一書中有關入梅日期的統計：一般武漢是在6月16日、安徽安慶6月15日、南京和上海是6月17日。在湖南、江西、浙江大部，梅雨一般比長江流域來得早幾天。但降水日數很少的年份也出現過，氣象學上把這段時期沒有連續性降水的情況，稱為空梅。梅雨之后是長江中下游的伏旱期，如果空梅，這一地區將有可能出現嚴重的夏旱。

芒種期間，華南汛期雖說處在晚期，依然會有大暴雨。正常情況，一般先進入梅雨期的是湖南、江西中部、浙江南部地區，入梅后如同華南一樣，該地區的主汛期開始，時有暴雨發生，山區地區需要警惕局地大暴雨引發的山洪、泥石流等次生災害。還有城市排除積水、農田排澇和搶救遇難群眾，都會列如應急預案之中。

歷史上1954、1991和1998年，梅雨期間的暴雨都引發了全流域性的特大洪水。根據國家防汛抗旱總指揮部辦公室今年5月發布的洪澇災害統計，1998年因洪水死亡4150人，損失人民幣2550億元。當然這種情況的形成，一定是冷暖空氣勢力都較強，勢均力敵所致。

另外，西南地區從6月份也開始進入了一年中的多雨季節。此時，西南西部的高原地區冰雹天氣開始增多。

在此期間，除了青藏高原和黑龍江最北部的一些地區，還沒有真正進入夏季以外，大部分地區的人們，一般來說都能夠體驗到夏天的炎熱。位于黑龍江北部的嫩江，在1971～2000年30年間，最熱的一天37.1℃，就出現在芒種期間。

6月份，無論是南方還是北方，都有出現35℃以上高溫天氣的可能，黃淮地區、西北地區東部可能出現40℃以上的高溫天氣，但一般不是持續性的高溫。

在華南的臺灣、海南、福建、兩廣等地，6月的平均氣溫都在28℃左右，如果是在雷雨之前，空氣濕度大，確實是又悶又熱，有時需要向公眾發布高溫預報，提醒人們預防中暑、空調病和急性腸胃炎。