李鴻章出訪：放屁引尷尬 吐痰被罰款

在英國，李鴻章還參拜了年已78歲的英國女王維多利亞。據說維多利亞年輕時很漂亮， 而且聰明多智。剛過78歲生日的維多利亞女王身穿一襲黑色的衣裙，從容地坐在一張漆金的靠背椅上，身旁站著她的兒孫和侍從。據說，李鴻章在覲見維多利亞女王時，一副吊兒郎當的樣子，透露出他骨子里對女人當權的不屑。他不緊不慢，結果，不注意間放了一個又粗又響的屁，弄得全場十分尷尬。

在拜見英國首相沙里士保時，李鴻章提出了提高關稅的問題。這一次，沙里士保沒給他面子。沙里士保說：“要想英國為大清增稅生財，那么，大清必須向英國人作出多方面的‘報答’：一是保護在大清的英國商人的生命、財產利益；二是全境對英國商人開放。除此之外，就甭談這個問題！”

強國的強盜式外交讓李鴻章無地自容，也毫無討價還價的余地。

在大英博物館，當李鴻章看見陳列的大部分貴重之器都來自大清時，這位大清老臣感到了莫大恥辱！這里展示的一些鎮館之寶幾乎全是1860年英法侵略聯軍從圓明園搶奪而來的珍貴文物。當時的法國大作家雨果對英國人的這一丑惡行徑，曾有無情地抨擊：

在世界的一隅，存在著人類的一大奇跡，這個奇跡就是圓明園……這一奇跡已蕩然無存。有一天， 兩個強盜闖進了圓明園，一個強盜大肆掠劫，另一個強盜縱火焚燒。從他們的行為來看，勝利者也可能是強盜。一場對圓明園的空前洗劫開始了，兩個征服者平分贓物，真是豐功偉績，天賜的橫財！兩個勝利者，一個裝滿了他的口袋；另一個看見了，就塞滿了他的箱子，然后，他們手挽著手，哈哈大笑著回到了歐洲。這就是這兩個強盜的歷史，在歷史面前，這兩個強盜，一個叫法國，另一個叫英國。……法蘭西帝國從這次勝利中獲得了一半贓物，現在它又天真得仿佛自己就是真正的物主似的，將圓明園輝煌的掠奪物拿出來展覽。我渴望有朝一日法國能擺脫重負，清洗罪惡，把這些財物歸還被劫的中國。

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在美國，李鴻章還舉辦了一場新聞發布會。一名美國記者問他：“中堂先生，您是從英國來的。請問就您的感覺而言，英國和美國哪個更好？”李鴻章說：“美國人本來是從英國來的。誰好誰差，這是中國人無法評定的。”

有記者問：“中堂先生，大清的報紙和我們的報紙有什么不同嗎？”

李鴻章說：“大清的報紙編輯絕對遵從政府的旨意說話，往往不能把事件的真相告訴讀者，因此，就失去了新聞本身的重要價值。這就決定了大清的報紙在傳播發行方面所受到的局限。”

有記者好奇地問：“有人說中堂先生是帶著棺材出國考察。請問有這事嗎？”

李鴻章說：“有，但我帶的是棺材料，而不是棺材。”

記者問：“請問您這樣做，不覺得晦氣嗎？”

李鴻章說：“不。這在大清是忠勇之舉。我國歷史上有很多將軍都帶著棺材出征，以示豁出命去征戰。我負棺而行，也是為報效國家啊！”

新聞發布會結束，李鴻章起身向記者們致敬，表示出一個老臣難得的恭敬。

在美國華盛頓國立圖書館，李鴻章頗受委屈。起初是不讓他在圖書館內抽煙，這讓李鴻章頗感不快。要知道，在國內他當著慈禧太后的面都敢抽煙。憋了一肚子氣出門后，他“啪”地一口痰吐在圖書館大門前。于是，兩個值班的工作人員立即將他攔住，責令他去擦。李鴻章哪會干這種事？他示意隨從的人去幫他擦，但值班的工作人員不同意。結果，以罰款了結。

一個泱泱大國的頭等欽差在國外居然因隨地吐痰而鬧出這樣的事，恐怕也算得上是外交史上的奇跡了。