比布魯斯是黎巴嫩最古老的城市之一，它從新石器時代就開始有人居住，和數千年來地中海地區的傳奇和歷史緊密聯系在一起。同時比布魯斯也和腓尼基字母表的發展傳播息息相關。

黎巴嫩比布魯斯——世界上至今一直有人居住的最古老城市

位于黎巴嫩濱海地區古代腓尼基的海港比布魯斯（《圣經》中的蓋巴勒），乃是世界上至今一直有人居住的最古老的城市，其歷史可以追溯到7，000年前第一批漁民群體在那兒定居的時代。

古時候，比布魯斯與東方及地中海各大帝國均有過密切的聯系，并且是重要的古文化中心之一，而今，黎巴嫩的朱拜勒就坐落在比布魯斯的這一遺址上。

暴力摧毀了黎巴嫩，但朱拜勒舊時露天市場的狹窄街道卻幾乎原封未動，沒遭到破壞。就如同瀏覽一部記載著數千年往事的書稿那樣，游客們在那里可以徜徉于對這一寧靜的海港城市的回憶之中。據認為，是古時的海神雅姆給了它一個天然良港，使之遐邇聞名，數百年好運不絕。

一、雄偉的十字軍城堡

游覽這一中世紀城鎮，是比布魯斯昔日游的第一步。當年曾是季比萊特（十字軍對比布魯斯的稱謂）大教堂的那座12世紀羅馬式施洗者圣約翰教堂中典雅的洗禮堂的裝飾在提醒著人們，該城一度曾在熱那亞人的統治之下。不遠處，巨大拱座支撐的一座小型正教教堂，則可以追溯到拜占廷時代。

壯麗的十字軍城堡坐落在埃及法蒂瑪王朝建于9世紀的一座建筑物的遺址上，高聳的主體俯視著全城。建城堡用的石塊取自腓尼基和羅馬的紀念性建筑物。這座始建于12世紀，在隨后的數百年間不斷修葺改建過的堡壘，有多個巨大的拱形大廳。對于這一由幾個古城鎮交錯、疊置而成的古代城市正在進行考古發掘，從城堡主樓的制高點極目遠眺，占地遼闊的發掘點盡收眼底。

二、首批地中海城市之一

遺址占地十余公頃。法國作家暨歷史學家歐風斯特·勒南曾于1860年間對之進行了第一次發掘，不過，揭開這一城市數千年歷史面紗的，則是法國考古學家皮埃爾·蒙泰于1920至1924年間悉心從事并由其接班人莫里斯·迪南繼續完成的事業。

除了其時代可追溯到7千紀至5千紀以前的帶有海貝殼印模裝飾的陶瓶外，迪南還發現了埋在紅銅時代住所里的巨大的骨灰甕和儲存谷物、食品的壇壇罐罐，以及武器和珠寶。最早的住所只是草棚；直到4千紀結束時才開始出現建有石墻的住宅。第一份名實相符的城市規劃布局--有多層住宅、排水系統和城墻--顯示出了美索不達米亞和埃及的影響。由市中心開始，一條狹窄的街道曲曲彎彎穿城而過；由此街道又延伸出一條條小巷，蜿蜒曲折于一幢幢住宅之間。一段26米長的城墻殘留至今。城墻別出心裁地由一截截四米見方的墩柱作內墻面支撐。只是在朝陸地的一面把城市圍祝至于朝向大海的一面，比布魯斯賴以為基礎的巖崖已為之提供了一道天然屏障。

三、諸神之鄉

比布魯斯的黃金時期在3千紀，跟它與埃及的特殊關系是分不開的。在為數眾多的神廟里供奉著與埃及一樣的神靈。法老們派人去黎巴嫩購買造船用的木米和制作木乃伊用的充脂村。在供奉巴拉特女神的大神廟（在羅馬時代之前曾重塑整修過）里發現有刻著法老名字的花瓶。這表明“比布魯斯女神”（腓尼基女神阿斯塔特，即被腓尼基人傳說認為發現了比布魯斯的主神厄勒的副手）也為埃及君王們所敬重，數百年間一直是那兒崇拜的偶像。

毀于公元前2150年一場大火的另一外神廟--這里供奉的是一位男性神祗--的遺址，以及“大宅門”，即一處豪華大別墅的遺址，都表明該城當年的繁華程度。

不過迪南的主要發現是“方尖碑神廟”（始建于公元前2千紀初）及其院落中那非凡的立石群。這些小小的方尖碑（高0.5米至2米）象征著一群虔誠信徒圍繞在他們的神的周圍，而這位神明本身也用一座安放在座基上的方尖碑來表示。帶孔的青銅斧、金斧、銀斧；帶壓花金鞘的短劍；貼金箔的青銅像，以及從這座神廟中發掘出來的其他精美祭品，都顯示了當地工藝匠師們高雅的藝術情趣。

比布魯斯是個龐大的商貿和藝術交流的中心。其交往買賣的對象，往東是美索不達米亞，往南是埃及，往北是赫梯入王國，往西越過大海則是燦爛的克里特文明。

在波斯人統治下，比布魯斯成了波斯帝國在東地中海防御體系中的一個戰略據點。在被亞歷山大大帝征服之后，比布魯斯作為阿多尼斯--腓尼基神明，爾后成為希臘神話中的諸神之一--的崇拜中心，曾有過一段影響輝煌的時期。在羅馬時代，該地到處都有神廟和公共建筑。在建于三世紀的一座劇院中，發掘出一處精美的拼花地面。

四、腓尼基字母表和藝術的搖籃

腓尼基人的領地富饒而過于狹小，因而他們到處尋找發跡的機會。腓尼基人是出色的航海家和精明的商人。在《圣經》中，他們被描述為天才的木匠和象牙雕刻師，他們為所羅門神廟雕刻梁柱，用黃金和象外長把神廟裝飾一新。

幸存至今的最早的藝術品是一些在巴拉特女神廟遺址上發現的供品，其幾何圖形的獨特新奇無可否認。那線條極具裝飾風格的獸形花瓶上描繪的動物的動態和富有特色的姿勢引人注目。如果說這種線條裝飾風格有時顯得粗糙，那也總是帶著腓尼基藝術那種虎虎有生氣的特色。誠如法國考古學家安德烈·帕羅所言，腓尼基藝術是命定要成為“鄰近各文明業已達到的一切最精美、最高超的東西的典雅與和諧的綜合”的。

為滿足商人們迅速訂立契約，簽發貨物清單的需要，比布魯斯的繕寫員們（“比布魯斯”與希臘語“紙莎草紙”一詞同音，紙莎草紙產于埃及，通過比布魯斯商人而傳入希臘）發明了一份只有22個字母簡易字母表及其書寫規則。希臘人和羅馬人襲用了這份字母表，并把它傳播到了東西方各國，這就是所有西方字母表的直系祖先。