口香糖是以天然樹膠或甘油樹脂為膠體的基礎，加入糖漿、薄荷、甜味劑等調和壓制而成的一種供人們放入口中嚼咬的糖。是很受世界人民喜愛的一種糖類。既可吃又可玩，深受兒童和青年人喜愛。同時也成為大部分年輕人的扮酷、時尚的新寵。在提升口腔健康的同時，通過咀嚼口香糖帶來的面部肌肉運動，在認知學領域也具有多重功效。

吃口香糖的好處

美容功效

經常的咀嚼運動有益于牙周健康，甚至有助于美容。據調查資料，一些演員和歌唱家因面部經常運動，面部老年斑的發生，至少比普通人要延緩8至10年。美國洛杉礬神經科醫學中心主任福克斯發現，每天咀嚼口香糖15～20分鐘，會有助于美容。若持續幾個星期，還會使面部皺紋減少，面色逐漸紅潤。這是因為咀嚼促進了面部的肌肉運動，改善了血液循環，提高了皮膚細胞的代謝活力。所以，一些科學家提倡經常的咀嚼運動，尤其是在日常的進餐中，應多吃一些具有適當硬度、比較粗糙而富有纖維的食物，細嚼慢咽，這不但有利于營養的吸收，牙齒的清潔，而且還有促進面部肌肉運動之妙。

美白牙齒促進消化

因為吃飯的過程就是食物在口腔里產生酸的過程，那么產生酸以后，對牙齒就有一個腐蝕的作用。如果飯后嚼無糖口香糖，它可以抵制這種產生酸的過程，使口腔的酸度減到最小的程度。專家們經過研究證明，咀嚼口香糖還可以增加唾液的流速和分布，所以在飯后嚼一塊口香糖，使唾液的分泌大大增加，不僅利于消化，而且能夠幫助清除口腔內不易清潔區的食物碎屑，從而減少牙菌斑的形成。

防癌抑酸

在人的唾液里含有十余種酶，這些酶能分解有害物質。嚼口香糖能使唾液的分泌量大為增加，因而使發生癌癥的危險減少。研究表明，唾液里還含有大量的食管保護劑，如表皮生長因子、黏蛋白等。此外，由于嚼口香糖可增加唾液的分泌量，因而能沖淡咽喉里部分酸性物質，緩解胃食管反流的癥狀和輕度消化不良。

健腦止痛

1、健腦。據研究，活動舌頭可以間接地刺激腦部和面部神經，增加腦細胞的信息傳遞，從而減緩大腦和面部神經的萎縮。而嚼口香糖能增加舌頭和咀嚼肌的活動。研究還顯示，唾液酸及其衍生物還是腦神經節中苷脂的重要成分，它們在腦區的發育、信息的傳遞和信息的儲存上起著重要作用。而嚼口香糖能刺激唾液酸的分泌，并使腦區的血流量增加28%以上，從而使大腦的輸氧量增加，有利于保持腦神經細胞的活躍，增強注意力和記憶力。

2、減痛。在人的唾液里含有一種有鎮痛作用的物質阿片芬，其鎮痛效果是嗎啡的6倍。因此在身體有痛感的時候，嚼口香糖有助于減輕痛感。

吃口香糖的壞處

補牙后吃口香糖威脅健康

瑞士科學家的一項研究發現，經常嚼口香糖會損壞口腔中用于補牙的物質，使其中的汞合金釋放出來，造成血液、尿液中的水銀含量超標，從而對大腦、中樞神經和腎臟造成危害。

嚼口香糖對于兒童也不利

因為兒童自控能力較差，整天把口香糖含在嘴里，有可能吞食或者誤入氣管，危及生命。兒科神經學家認為，喜歡嚼口香糖的孩子咀嚼肌始終處于“一種緊張狀態”。孩子在一天內咀嚼口香糖的次數不要超過3-4次，每次用餐后嚼食的時間不超過10一15分鐘。千萬不要整天都把口香糖含在口中，時間越長，危害越大。這是造成孩子在睡夢中磨牙和睡眠不好的原因之一。曾經有人開玩笑說，美國人睡覺時磨牙的習慣“都是源自口香糖”。另外很多兒童少年喜歡用口香糖吹泡泡，如果持續經常玩吹泡泡，有可能使前牙向外移動，影響美觀。同時口腔專家、胃腸專家和兒科專家一致認為，3歲前的幼兒和患有胃炎、胃十二指腸炎、胃潰瘍和十二指腸潰瘍的孩子不宜嚼食口香糖。另外，口香糖中所含萃取物可能會與藥物起過敏反應，患有嚴重的傳染病的患兒不要嚼用口香糖。

咀嚼口香糖時間過長致病

醫生建議，咀嚼口香糖的時間不要超過15分鐘，有胃病的人更不宜過多地嚼口香糖，因為長時間咀嚼口香糖，會反射性地分泌大量胃酸。特別是在空腹狀態下，不僅會出現惡心、食欲不振、反酸水等癥狀，長期下去還有可能導致胃潰瘍和胃炎等疾病。過長時間嚼口香糖，咀嚼肌始終處于緊張狀態，有可能養成夜磨牙的習慣。此外青少年在身體發育期如果嚼口香糖，可能使咬肌過度鍛煉，刺激下頜角的肌肉和骨骼發育，最終外觀呈現“方形國字臉”，影響女性的面型。許多胃腸專家認為，空腹時嚼口香糖，會出現惡心、頭暈等不良反應，容易引起胃炎和胃潰瘍；用餐后咀嚼口香糖的時間不要超過20分鐘。否則咀嚼口香糖時分泌的消化液會損傷胃粘膜。

口香糖易引發齲齒

咀嚼口香糖時，糖分會長時間在口腔內停留，口腔中的致齲菌就會利用蔗糖產生酸性物質，對牙齒產生腐蝕，致使牙齒脫鈣，從而誘發齲齒。《美國牙科協會雜志》建議民眾選擇以木糖醇替代蔗糖的新型口香糖，因為木糖醇具有和蔗糖一樣的味覺和營養價值，但不會發酵產酸，不會破壞牙齒。同時咀嚼后可以增加唾液的分泌，減少唾液酸度，因此還有助于預防齲齒。