健康的關鍵是什么呢？好的基因和避免吸煙、喝酒及高膽固醇等危險因素固然是重要的，但它們并不是全部的決定因素。很多科學家都認為，我們還應該培養健康的個性、品格及衛生習慣，才能始終保持良好狀態。

科學家們越來越多地證明了鋼琴家魯賓斯頓是對的，他說：“如果你愛生活，生活也會愛你。”魯賓斯頓活到了95歲。最新的研究表明，每個人都能為自己做8件事，使自己的外貌和心理保持年輕，享受健康長壽的人生。

要及時接種疫苗

在美國每年有5萬至7萬成年人死于流感、肺炎、乙肝并發癥及別的一些疾病，而這些病一般只要簡單地接種疫苗就能預防。很多人錯誤地認為，流感疫苗要么會引起疾病，要么就不起作用。但事實上流感接種使70％到90％的年輕人預防了疾病，大大減少了中老年人入院治療和死亡的危險。美國公共衛生服務部還向65歲以上的老人、心臟或肺有問題的人或免疫系統較差的人推薦了一種肺炎疫苗，接種過的人中有60％防止了疾病。

做一個合群的、關心他人的人

斯坦福大學醫學院的一項研究顯示，在轉移性乳房癌患者中，每周參加康復小組活動的婦女比獨自接受治療的婦女要多活一倍的時間。《健康的快樂》一書的作者索伯爾博士說：“缺少社會支持就跟抽煙和缺乏鍛煉一樣，也是一個不利于健康的危險因素。”在加利福尼亞州阿拉米達縣進行的一項研究也發現，跟他人聯系最少的成年人最可能死于心臟病、腦血管病、癌癥和其他疾病。

在紐約州的東米道地區有位費倫特先生，他在妻子死后成天就坐在家里。“我作了心臟外科手術，我的傷口縫合處一直在痛，而且總是不斷感冒。”他說，“我的孩子們都長大成人另立門戶了，我想，難道我就這樣孤獨地死去嗎？”后來他參加了一個為喪偶者組織的小組，他的健康狀況就明顯改善了。“我現在有這么多的快樂，”他補充說，“我沒有時間去生病，我相信是這個小組救了我的命。”

如果沒有朋友幫助，你仍能通過幫助別人而得到健康的回報。在一項對3300名自愿人員進行的全國性調查中發現，實際上所有的人都說他們享受到了助人的快樂。90％的志愿人員說他們比他們的同齡人更健康，許多人還報告說他們感到壓力減輕了，腰痛、頭痛，甚至關節炎、氣喘病和潰瘍病都得到了緩解。他們說：“我每次幫助某個人時都會獲得一種感情上和身體上的激動，我感到自己就象在飛一樣。”

細心傾聽來自你身體的呼聲

你的身體經常以疼痛、抑郁及我們稱為直覺的模糊感情等“語言”在和你談話，要給它予以充分注意。

在華盛頓市聯邦路有位董薩娜女士，她在30歲時“就知道”自己的右乳房有毛病。僅管早期胸部腫瘤X射線測定給出了完全健康的結果，但她并未因此而忽略自己身體的信號。只是在找了第三位醫生后，她的直覺才終于被證實了：她的右乳房有晚期癌腫瘤，左乳房也有癌癥前期癥狀。由于她年輕，乳房組織稠密，所以癌腫瘤在X射線測定中不能清楚地顯示出來。她做了乳房切除手術，現在她35歲了，一直平安無事。《心理情感疾病學》雜志的一項研究發現，那些重視自己身體信號的人比忽視自己感覺的人更不容易得病。所以如果你的身體以某種癥狀的形式向你發出信息，一定要重視它。

營造一個友愛和諧的家庭環境而不要“戰爭”環境

以色列對10000名男性所作的一項調查表明，高險度心臟病患者發展到胸痛的可能性是低險度患者的20倍。但令人不解的是，有些渾身是病(包括高膽固醇、糖尿病和高血壓)的患者卻未發展到胸痛，這是為什么呢？一個可能的解釋是，他們有一位愛自己丈夫和支持他的妻子。幸福的婚姻能保護你的健康，相反，不和睦的家庭有損健康。在美國俄亥俄州立大學對新婚夫婦所作的一項研究中顯示，那些一遇到矛盾就變得憤怒和敵對的夫婦比那些以同情和幽默來解決沖突的夫婦心跳更快、血壓更高，在爭吵之后憤怒情緒還會抑制雙方的免疫系統達24小時之久。

不要吝嗇睡眠

當你正在娛樂或努力工作的時候，容易忘記你的身體也需要休息。適量的睡眠——每夜7至9小時——會使你容光煥發，心理感覺良好。“如果你睡眠不足，你會感到疲勞和沮喪——你的生活形象是陰暗的，”斯坦福大學睡眠失調研究中心的季米洛博士說。獲得足夠的睡眠還能延年益壽，加利福尼亞州衛生服務部所作的一項研究中發現，那些每夜只睡6小時或更少的人比睡8小時的人死亡率高出70％。

信仰有益健康

越來越多的證據揭示出信仰與身體健康是有關系的。從22例研究中發現，頻繁上教堂的人患某些病的比率較低，這些病包括高血壓、心臟病、肺結核和子宮頸癌等。科學家們還不能肯定這是為什么。東弗吉尼亞醫學院的利文先生解釋說：“可能是虔誠的信仰促進了更為健康的生活方式，緩解了緊張和壓抑，提供了社交的支持，也可能是希望和樂觀主義以某種方式支持了免疫系統。”

愛你所做的工作

不滿意自己的工作而產生的壓抑會使你看起來精疲力竭、垂頭喪氣，還會導致許多疾病。幾年前，西北國家人壽保險公司的一項研究發現，從事高緊張度工作的工人中有一半經常患頭痛、感冒、消化不良、支氣管炎和肺炎。華盛頓成人開發中心主任勒比爾先生也有類似的看法，他說：“在工作日人們經常腰痛、頭痛或胃的毛病，但一到周末這些癥狀都‘神秘地消失了”。加州大學的研究人員還發現，有10年工作壓抑史的人跟那些喜歡自己工作的人相比，患結腸直腸癌的危險要高達五倍以上。

芝加哥大學的心理學家茨仁米哈伊始終認為，工作必須提供挑戰性和多樣化，但他又補充說：“無論工作是否具有多樣性，主要還得依靠人對工作的主動接近，而不是依靠實際工作條件。”

多享用地中海地區的飲食

盡管很多研究都已經證實了地中海地區飲食的益處，但尚無人精確知道是哪些成分使它有益健康。可能是因為食物中含有豐富的谷物、新鮮的水果和蔬菜、低量的牛羊肉、大量的大蒜，這些食品可能提高了“有益”的高密度脂蛋白膽固醇(HDL)，降低了“有害”的低密度脂蛋白膽固醇(LDL)。

橄欖油——它也能降低“有害”的膽固醇。哈佛大學公共衛生學院流行病學和營養學教授維利特就認為，橄欖油實際上可能是有益的，尤其是在它被取代成飽和脂肪后。