如意的由來：如意是一件簡單的搔癢工具，有骨制的、玉制的、竹制的、木制的等等，柄長約一尺，一端做成手掌的形狀，拿在手里，可以在自己背上搔癢，讓人感到舒適如意，故而得名。如今仍流行使用，一般是木制和竹制，俗稱“老頭樂”。如此平常的器物在古代卻有不尋常的歷史，如意是怎么來的？

如意的來歷

如意最早是古人用以指劃的器物，佛家宣講佛經(jīng)時手持如意，并且將經(jīng)文記在如意的上面，以防遺忘。由于如意實用，名稱又好聽，后人便把它加工成一種精美的實用工藝品，既能搔癢，又供觀賞。

“如意”一詞出于印度梵語“阿娜律”。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意。也有柄端作“心”形的，用竹、骨、銅、玉制作。講僧持之記文于上，以備遺忘。古有手持如意的菩薩像。我國古代有“搔杖”(如今叫癢癢撓)，又有記事于上的“笏”(亦稱“朝笏”、“手板”)，如意則兼二者之用。

如意是何時從印度傳到我國的，無據(jù)可考。《晉書·王敦傳》記載：孫權(quán)曾得如意柄，“每酒后，輒味魏武帝樂府歌：‘老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已’，以如意打唾壺，壺邊盡缺。”唐人段成式《酉陽雜俎》中有段故事：“梵僧不空，得總持門，能役百神，玄宗敬之。……又與羅公遠同在便殿，羅時反手搔背，不空曰：‘借尊師如意。’殿上花石瑩滑，遂激窣至其前，羅再三取之不得。上欲取之，不空曰：‘三郎勿起，此影耳。’因舉手示羅如意。”唐代詩人李賀《始為奉禮憶昌谷山居》詩中有：“向壁懸如意，當簾閱角巾”之句。可見晉唐時代，我國已有如意，是用來搔癢的。

到了清代，如意便演變成一種貴重的裝飾品，其頭為葉狀，柄稍微彎曲，制作材料有金、翡翠、瑪瑙、水晶、珊瑚、沉香木、竹、骨等。這一時期如意的制作工藝也更加精細。有平雕、浮雕、鏤空等，且鑲嵌金銀絲、紅綠寶石等，組成“松鶴”、“祝壽”、“鳳凰牡丹”等美麗圖案，寓意吉祥長壽，事事如意。有的擺在宮殿的寢宮案頭幾上，有的置放在帝王寶座的旁邊，供帝王后妃們玩賞。在故宮東、西六宮參觀，都能見到各種如意。

清代，如意被視為貴重的禮品。每逢帝王登基、婚禮、壽辰、節(jié)日等，皇帝周圍的五公大臣們，為了博取皇上的歡心，便集資制作整套如意向皇上進獻。當年乾隆皇帝60歲生日，大臣們?yōu)樗麑Ｖ屏?0柄金絲編織的如意。慈禧6O歲生日時.大臣們進獻了九九八十一柄如意。“九九”是最高的吉祥之數(shù)。帝王也常用如意贈送妃子和臣下。位于山東曲阜的孔廟，至今還保存著當年清代皇帝贈送給孔子后裔的一些珍貴的如意。