陳納德日記中的宋美齡 她將永遠(yuǎn)是我的公主
宋美齡是個會暈機(jī)的人，但她完全了解中國若要整軍經(jīng)武，第一步即必須擁有夠水準(zhǔn)的空軍以保護(hù)領(lǐng)空。國府空軍創(chuàng)建于1932年，當(dāng)時飛機(jī)少、人才荒，亦無實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。1934年秋天蔣氏夫婦的西北與華北之行、與共產(chǎn)黨軍隊的作戰(zhàn)以及1936年12月12日的西安事變，都使蔣氏夫婦感到掌握制空力量的重要性。尤其是西安事變發(fā)生后，何應(yīng)欽等人主張動用空軍轟炸西安，更使蔣氏夫婦深感空軍必須由“自己人”來領(lǐng)導(dǎo)，不能假手他人。《宋家王朝》一書的作者說：“西安事變期間，蔣委員長在南京的許多親信幕僚曾密謀策劃把他炸得粉碎，因此，如讓這批人掌握空軍，顯然是不智之舉。蔣夫人對其丈夫說，她愿意親自出馬，設(shè)法把空軍變成克敵制勝的有效武器，而非一種政治籌碼。蔣同意并讓她負(fù)責(zé)。
美國女作家尤恩森認(rèn)為蔣愿意由宋美齡出面主持“搖籃時期”的國民黨空軍，顯示“蔣介石的看法有一點(diǎn)是頗為明確的：即國民政府需要現(xiàn)代化中國的軍力，尤需戰(zhàn)斗機(jī)。然而，購買飛機(jī)涉及大筆款項，蔣介石無法決定他那批貪污成性的幕僚中，究竟誰能負(fù)起這一重任。他知道自己的妻子可以信賴。因此，這位只受過音樂、文學(xué)和社會美德教育的宋美齡，便把許多時間花在有關(guān)航空理論、飛機(jī)設(shè)計和比較各種飛機(jī)零件優(yōu)劣的技術(shù)刊物上。她和外商洽談，訂購了價值2千萬美元的產(chǎn)品。她從采購商搖身一變?yōu)橹袊哲娍偹玖睿瑢D女而言，這是史無前例的。”
尤恩森又說：“宋美齡獨(dú)攬空軍大權(quán)，不容他人染指，并成為嚴(yán)格執(zhí)行空軍紀(jì)律的人。她規(guī)定，凡在這支精英部隊中行竊者，將被處以極刑。直到必須撤離南京時，她還常在新聞稿上提到‘我的空軍'。”
宋美齡出任航委會秘書長前，國府空軍由意大利提供飛機(jī)與訓(xùn)練，然一無成就。宋美齡急需能干的助手幫她整頓空軍，她聘請了前美國陸軍航空隊飛行員霍布魯克當(dāng)顧問。宋是個做事是講究效率的人，她問霍什么人可以在短時期內(nèi)把中國空軍改造成像樣的軍種，霍馬上想到了一個長相酷似“老鷹”而有充滿慓悍之氣的老飛行員，這個人就是陳納德。
1937年初春，陳納德收到了宋美齡的一封信，問他是否愿意到中國當(dāng)空軍顧問，月薪1千美元，此外還有額外津貼、專用司機(jī)、轎車和譯員，并有權(quán)駕駛中國空軍的任何飛機(jī)。因病而離開軍職的陳納德立刻答應(yīng)，4月1日即由舊金山搭乘“加菲爾總統(tǒng)號”郵輪經(jīng)日本赴華，護(hù)照上面寫的是到中國“考察農(nóng)業(yè)”。從此，陳納德開始了自己的中國生涯，成為家喻戶曉的“飛虎將軍”。
1937年6月初，陳納德抵達(dá)上海。一個炎熱的下午，霍布魯克帶他去見宋美齡和澳洲籍政治顧問端納。當(dāng)天晚上，陳在日記上寫下他會見宋美齡的印象：“她將永遠(yuǎn)是我的公主。”陳答應(yīng)在兩個月內(nèi)向宋美齡提出對中國空軍的考察報告。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，國府空軍號稱有500架飛機(jī)，能起飛的還不到100架;日軍則有3000架，僅上海一地即有400架，日軍在上海且建有機(jī)場。盡管中國空軍遠(yuǎn)居劣勢，但飛行員的素質(zhì)和愛國心卻是一流的，1937年8月14日，日寇木更津空軍聯(lián)隊的18架轟炸機(jī)自臺灣新竹基地起飛執(zhí)行轟炸杭州任務(wù)，日寇機(jī)群越海竄入筧橋上空，中國空軍第四大隊大隊長高志航率領(lǐng)27架戰(zhàn)斗機(jī)升空攔截，擊落6架敵機(jī)。這是中國空軍的第一次空戰(zhàn)，非但無一受損，且創(chuàng)光輝戰(zhàn)果，宋美齡即建議將8月14日定為“八一四”中國空軍節(jié)。
陳納德正式參與中國空軍的訓(xùn)練與作戰(zhàn)，指揮上海、南京和武漢的對日空戰(zhàn)，在昆明訓(xùn)練中國空軍并建立一個復(fù)雜的地面警報系統(tǒng)。1938年春，宋美齡因健康原因辭去航委會秘書長職務(wù)，由其兄宋子文接任，實(shí)際負(fù)責(zé)人則為錢大鈞，但宋美齡始終對空軍的人事、采購甚至訓(xùn)練和作戰(zhàn)都掌握大權(quán)，她被稱為“中國空軍之母”，她一生中最喜愛的胸前別針就是金色與銀色的中國空軍軍徽。
1940年10月，蔣氏夫婦派遣陳納德至華府協(xié)助宋子文的“中國國防供應(yīng)公司”獲取更多的戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)和飛行員。宋美齡數(shù)年前即曾囑咐陳納德，在中國飛行員還未培養(yǎng)出來之前，不妨雇用西方傭兵。1941年夏天，陳納德籌組的“美國志愿隊”成員陸續(xù)來華助戰(zhàn)。當(dāng)年12月20日，連炸中國一年未遭抵抗的日本空軍在空襲昆明時，突遇一批機(jī)首漆著鯊魚牙齒的美國P-40S戰(zhàn)斗機(jī)升空對抗，使日軍三菱Ki-21型雙引擎轟炸機(jī)受到重創(chuàng)，鼠竄回河內(nèi)基地，中國人民所稱的“飛虎隊”開始在中國戰(zhàn)區(qū)建功。1942年2月28日，蔣宋夫婦在昆明宴請陳納德和飛虎隊成員，宋美齡講了一段感性的話：“在中國國運(yùn)最嚴(yán)重的關(guān)頭，你們帶著希望和信仰飛越了太平洋來到中國。因?yàn)檫@個緣故，不僅我國空軍，而且我們?nèi)珖颊归_雙臂來歡迎各位。委員長適才曾道及你們光輝和英勇的事跡，他并且贊譽(yù)飛虎隊為舉世最勇敢的一支空軍。”宋又說：“當(dāng)你們翱翔天空時，你們無異是用火焰在空中寫出一些永恒的真理，給全世界都看到……”
