后趙武帝石虎(295年——349年)，字季龍，羯族，上黨武鄉(xiāng)(今山西榆社北)人，后趙明帝石勒堂侄，十六國時期后趙君主，334年——349年在位。石虎的祖父石邪，父親石寇覓。石勒的父親石周曷朱將石虎視為己子撫養(yǎng)。石虎年六七歲，有善相者曰：“此兒貌奇有壯骨，貴不可言。”永興年間，與石勒相失。看到這里，我們不禁要問，石虎和石勒是什么關(guān)系，會使得石勒的父親親自收養(yǎng)石虎，并視為己出。

石虎是石勒的侄子，早年的時候家鄉(xiāng)鬧饑荒，石虎與石勒的母親在一起與石勒走散，后來石勒當上了將軍，有人幫助石勒找到了其母親和侄子，石虎來到石勒的軍隊中，隨石勒征戰(zhàn)四方。但是石勒發(fā)現(xiàn)石虎殘忍的沒有限度，他生性殘忍，好馳獵，游蕩無度，尤善彈，數(shù)彈人，軍中以為毒患，即使石勒多次勸告，石虎也聽不進去，所以非常地擔憂，于是告訴母親說，石虎殘忍的沒有限度，如果石虎被軍隊中的人殺死，那么會損傷到自己的聲譽，不如自己將石虎殺死，避免造成不良后果。但由于母親的勸阻，石勒暫時放棄了殺掉石虎的想法。

后來石虎作戰(zhàn)非常的驍勇，可以說以一敵十，所以屢屢打勝仗，致使石勒也完全放棄了想要殺掉石虎的想法，石虎也在征戰(zhàn)中屢立戰(zhàn)功，但是其殘暴的本性并沒有改變。勇武的石虎，他一邊跟隨著石勒建立霸業(yè)，四處征伐，一邊又在石勒的庇護下，壯大自己的勢力。石勒一生最后悔的事，恐怕就是姑息了石虎，他放任石虎在他身邊的所作所為，繼而使石虎成為了他最大的威脅，石虎如同萬獸之王般假面臣服于石勒的腳下，其實早就覬覦這天下很久了。

石勒病重一死，石虎就掌握了天下大權(quán)，完全把皇太子當成手中的傀儡，見到石虎的兒子石邃率近衛(wèi)軍隊沖入皇宮，“文武靡不奔散”。石弘大懼，忙向這位中山王爺下拜，請求把皇位讓給石虎來坐。石虎沒有立馬坐上這個位置，因為他要以一個比較正當?shù)睦碛蓙泶婊侍樱F(xiàn)在的皇太子只不過是他行使大權(quán)的一個幌子，東晉成帝咸和八年(333)九月，石弘被“逼立”為帝，改元延熙。

石虎在石弘登基當日，下達的第一個“詔令”，就是誅殺程遐和徐光兩家人。第二個詔令，就是拜自己為丞相。石虎雖殘暴蠻勇，卻不失經(jīng)圖大略。他先是擊降了西北的氐、羌部落，又平定了關(guān)中地區(qū)，廣立威權(quán)。公元334年10月，石弘帶著皇帝璽綬等全部儀仗，親自到丞相府拜見石虎，想把皇位讓與石虎。石虎見到時機成熟，便派人將石弘一大家子一并殺死于崇訓宮，石弘死時年僅二十一歲。公元337年，石虎正式稱“大趙天王”，追贈父祖，立其子石邃為皇太子。