眾所周知，公主是皇帝的女兒或皇帝的姐妹，俗稱為“金枝玉葉”;若公主出嫁，乃稱“下嫁”;公婆見了公主媳婦都要稱臣下跪，更不要說駙馬丈夫了。因此，在中國歷史上，敢跟公主老婆叫板的駙馬丈夫，簡直是鳳毛麟角，少之又少。正因為如此，當出現敢于與公主叫板的駙馬后，便有了極妙的戲劇性。由是，人們便添油加醋，編成故事，作為茶余飯后的談資，從此流傳開來，甚至編成戲曲，流傳后世。《醉打金枝》就是這樣一出流傳了千百年的極有名的戲曲，一直流傳至上世紀五、六十年代，但其后便漸漸地淡出了人們的視野。

《醉打金枝》講的是唐朝名將郭子儀的兒子郭曖在家宴后，借酒壯膽而痛打老婆升平公主的故事。自升平公主下嫁到郭家后，不改往日金枝玉葉的做派，動不動就對丈夫和公婆發脾氣。一般說來，在中國古代社會，媳婦見了公婆是要行大禮的，但公主是皇帝女兒，是君，公婆雖是長輩，也是臣，所以那時郭子儀夫婦反過來要向公主下跪行禮，這讓郭曖心里很不爽。平日，郭曖在頤指氣使的公主面前，倒也不敢造次。這天，郭曖在家宴上多喝了幾杯，膽氣壯了起來，要求升平公主應該遵守婦道，給自己的父母行下跪禮。

結果，被公主嚴詞拒絕并遭到當面訓斥。此時，喝高了的郭曖借著酒勁，也不顧昔日情分和君臣名份，把公主拖回臥室實行家暴，飽以一頓老掌，摑得公主滿臉桃花開。這可不得了，公主立即回到娘家皇宮大院，找自己的爹爹代宗皇帝哭訴。郭子儀也連忙把兒子捆起來送到皇宮請罪。最后，在皇帝和郭子儀的調停下，升平公主與郭駙馬這對小夫妻和好如初。盡管這場家庭糾紛鬧騰的動靜挺大，結果卻皆大歡喜。

《醉打金枝》雖然是添枝加葉編成的故事，但所編故事還是有歷史依據的。就連正史《資治通鑒》也這樣記錄了此事：“郭曖嘗與公主爭言，曖曰：‘汝倚乃父為天子邪？我父薄天子不為！’公主恚，奔車奏之。上曰：‘此非汝所知，彼誠如是，使彼欲為天子，天下豈汝家所有邪？’慰諭令歸。子儀聞之，囚曖，入待罪。上曰：‘鄙言有之：‘不癡不聾，不作家翁。’兒女子閨房之言，何足聽也！’子儀歸，杖曖數十。”下文將講述這個故事的來龍去脈。

永泰元年(公元765年)，唐代宗的第四女升平公主下嫁汾陽郡王郭子儀的第六子郭曖，兩人成婚時都是十五歲左右光景。婚后，任太常主薄的郭曖，旋即被封為駙馬都尉。兩年后的大歷二年(公元767年)，郭曖和升平公主為公婆要拜公主一事發生了口角。原來按照唐制，公主下嫁，當由公婆拜公主，公主可以拱手不答。升平公主嫁郭曖時，也照此例，郭曖雖然不滿，但因唐制如此，不得不免強忍耐。其后，公主未免挾貴自大，駙馬實在忍無可忍。一日家宴后，二人又為此事引起爭執。

借著酒勁，郭駙馬叱公主道：“你不就倚仗你父親是天子嗎？我父親不屑為天子，所以不為。”說著，竟要上前搧公主的嘴巴，幸下人攔阻，巴掌沒有摑到公主臉上。公主色變，趁怒駕車奔回宮，向父皇哭訴駙馬所言。唐代宗卻對女兒說：“你哪里懂得這樣的事情。如果他父親像他所說，想做天子的話，哪里還有我們李家的天下啊！你應該敬事公婆，禮讓駙馬，切勿持驕，經常惹起爭執。”

并由公主母親崔貴妃勸慰公主回夫家。郭子儀得知后，將郭曖囚禁起來，自己親自去向皇帝請罪。代宗溫言對郭子儀說：“俗話說得好：‘不癡不聾，不做家翁’，小兒女夫妻之間的閨房之言，怎么能當得真。”郭子儀回府后，越想越后怕，將郭曖杖打數十下，以示懲戒。不過，幾年后，到了德宗朝，居然將公婆拜公主的禮節，改成了公主拜見公婆，公婆坐受中堂。后來這個故事流傳到民間，經過增磚添瓦的改編后，便成為經久不衰的傳統戲曲《醉打金枝》。

按照常理，任何皇帝都不能容忍郭曖所說的大逆不道的話：“汝倚乃父為天子邪？我父薄天子不為！”這是十惡不赦的死罪，是要千刀萬剮的。可唐代宗居然把這樣無法容忍的事情，通過“不癡不聾，不作家翁。”一句俗語，化解成了一出喜劇。是唐代宗的心胸真的如此寬闊嗎？也是，也不是。因為此時的大唐王朝正處于風雨飄搖的多事之秋，唐代宗意識到郭子儀是自己唯一可以依靠的萬里長城。公主下嫁郭曖，本身就是一樁典型的政治聯姻。唐代宗是個明白人，知道此時穩定是壓倒一切的。于是，一句“不癡不聾，不作家翁。”，便為這出喜劇畫上了句號。