曾國(guó)藩在家書里：“居官以堅(jiān)忍為第一要義。”那么，曾國(guó)藩自己面對(duì)上級(jí)、面對(duì)領(lǐng)導(dǎo)的時(shí)候，是不是真的是一個(gè)裝孫子的人呢？

咸豐剛上臺(tái)的時(shí)候還是挺自信的，讓大臣們對(duì)朝政大事提建議，甚至對(duì)他個(gè)人提意見也沒關(guān)系。咸豐元年(1851年)的5月，曾國(guó)藩上了一篇名叫《敬陳圣德三端預(yù)防流弊疏》的奏折，批判鋒芒直指咸豐皇帝本人。光寫奏折還不算是曾國(guó)藩的驚人之舉。驚人的是他怕這道奏折湮沒在眾多的奏折中又被忽視，等到第二天上朝的時(shí)候，他出班奏事，就當(dāng)著滿朝文武，把這個(gè)奏折當(dāng)場(chǎng)背了出來。

曾國(guó)藩批評(píng)咸豐帝主要有三條內(nèi)容。第一條，曾國(guó)藩批評(píng)咸豐苛求小節(jié)，疏于大計(jì)，應(yīng)“防瑣碎之風(fēng)”。就是說你上臺(tái)之后，盡盯著細(xì)芝麻、爛谷子的那些瑣碎小事。第二條，曾國(guó)藩批評(píng)咸豐文過飾非，不求實(shí)際，應(yīng)“杜文飾之風(fēng)”。這一條，曾國(guó)藩舉了個(gè)很有說服力、也是很有殺傷力的例子。他說你一上臺(tái)，就擺出一副低姿態(tài)，表面上是廣開言路，讓大家提意見和建議。可等大家提了很多合理化建議之后，你的表現(xiàn)又是什么呢？“大抵以‘知道了’三字了之。”第三條，曾國(guó)藩批評(píng)咸豐剛愎自用，驕傲自滿，應(yīng)“防驕矜之風(fēng)”。這是說咸豐什么功業(yè)還沒建呢，居然就很驕傲了。曾國(guó)藩就此舉了個(gè)更具殺傷力和侮辱性的例子。他說咸豐剛登基不久就刊印出版了一部個(gè)人詩(shī)集，這簡(jiǎn)直就是不知天高地厚。

幸虧大學(xué)士祁寯藻、左都御史季芝昌出班跪求，尤其是祁寯藻說了句關(guān)鍵的話，他說“主圣臣直”，有賢明的君主，才有忠直的臣下。這一繞，總算把咸豐給繞進(jìn)去了。他最后好歹算是饒了曾國(guó)藩，沒有治他的罪。

曾國(guó)藩寫意見，還當(dāng)著滿朝文武當(dāng)堂大背意見書，差點(diǎn)惹毛了咸豐，這事兒讓熟悉曾的人都大出意料之外。因?yàn)榇蠹叶贾涝鴩?guó)藩平常是個(gè)非常謹(jǐn)慎的人，不至于這么極端。曾把這篇罵皇上的表章親手抄了一份，讓人送回湖南老家給他爹看。

可真正奇怪的是，曾國(guó)藩要上表，要給皇帝提意見，他干嘛還把這意見書抄一份送回湖南老家呢？事實(shí)上，曾國(guó)藩還就是要搞得人盡皆知，尤其是要讓他那幫湖南老鄉(xiāng)人盡皆知。

原來，曾國(guó)藩之所以冒死上諫，是因?yàn)樗幸粠秃侠相l(xiāng)，也就是湖南籍的一幫讀書人，像后來追隨他的羅澤南、郭嵩燾這些人，這時(shí)候都在指責(zé)他。指責(zé)他什么呢？指責(zé)他尸位素餐，明哲保身，沒能體現(xiàn)湖南忠臣的血性。

曾國(guó)藩向來以理學(xué)傳人自命，平生最喜歡說的就是“忠”、“誠(chéng)”二字，這被人指責(zé)為尸位素餐，不就是假道學(xué)了嗎？果然，曾國(guó)藩這一招轟動(dòng)天下，人人稱贊他是敢于直諫的忠臣，而湖南那幫知識(shí)分子也對(duì)他佩服得五體投地，從此唯曾國(guó)藩馬首是瞻。