乾隆朝最大的貪官和珅只活了四十九歲，卻受到愛新覺羅·弘歷無以復加的寵信，不僅位極人臣，而且富可敵國。和珅本是弘歷的娘家人，他們親上加親，還結為親家翁，其子豐紳殷德(乾隆賜名)被指定為皇室最嬌貴的十公主(固倫和孝公主)的額駙。按理說，和珅俸祿豐厚，不用起任何貪心，也能過得倍兒滋潤，為何他還要以堅實的步伐向全國首貪的光榮目標奮勇邁進？若單純以“欲壑難填”和“貪心不足蛇吞象”來解題，就未免失之隔膜了。

我們不妨先站在乾隆皇帝弘歷的角度去考慮。偌大的清王朝，GDP全球第一，不差錢啊，讓和珅撐死了貪，也不會影響他老人家的幸福指數。他要豢養一個忠心無貳、才干第一的大奴才，這點代價就算高吧，也絕對值當。他孤獨啊，多疑啊，紀曉嵐能陪他吟詩，劉墉能為他辦事，固然不錯，但只有和珅能讓他天天晚上睡個囫圇覺。弘歷不怕和珅貪財好貨，就怕他另有圖謀，覬覦至尊權杖，像先朝的大臣年羹堯那樣有壯志鴻猷。他摸得很準，和珅缺乏政治野心，這就好，“我讓你位極人臣，坐在金山銀山上歡喜，再把我的掌上明珠十公主許配給你兒子，這下你要富貴有富貴，要風光有風光，諒你也不敢更進半步，去冒誅滅九族的風險了”。這個心理上的分析應該是靠譜的。

我們再站在和珅的角度去考慮。乾隆多疑善猜，是個聰明而又殘忍的主子，做奴才的最知“伴君如伴虎”的厲害，要讓主子安心放心，做奴才的還真別裝廉潔裝高尚，貪取黃白之物算什么？這個人性的弱點不足為奇。他已攀升到寶塔尖兒上，不貪污受賄就會令主子犯嘀咕：這小子要干嗎？莫非還有什么別的盤算？一旦皇上起了疑心，那就糟糕透頂了。只有招權納賄，把案底做好擺在那兒，主子有把柄隨時可抓，才會放心大膽讓臣子居高位享厚祿而不忌。歷史提供了不少借鑒。

秦國大將王翦統領數十萬大軍去攻打楚國，行軍到半途，就一而再、再而三地派人回咸陽找嬴政索要封賞。老將軍這么啰唣干嗎呢？他就是要借此表示自己別無狼子野心，打完勝仗后，能回國做個富家翁于愿足矣。嬴政見王翦反復派人來索求封賞，不僅不惱不煩，而且寬心大笑，一一恩準。這個學問可不淺顯！和珅官職愈大，貪興愈重，想剎車都剎不住，他明知這一招鮮未必能保得了自家福祿長遠不敗，但他別無選擇。和珅要平衡風險和利益，除了大貪特貪，竟找不到別的法門。在古代官場上，某巨頭要是轟然倒下了，那肯定是由于政治立場造成的，可不能全賴在貪污受賄這檔子糗事上。

乾隆皇帝弘歷以貪養忠，整出的案例堪稱經典。后半生，他得心力于和珅的地方很多，得樂趣于和珅的時候更多。他豢養天字第一號的碩鼠，可謂毫無風險，金山銀山畢竟跑不掉，始終都在那兒碼著垛著，和珅是國內一流的管理人才，由他經營這些財富，本息相當可觀。乾隆皇帝歸山晏駕了，和珅的好日子這才走到了盡頭。“和珅倒，嘉慶飽。”你看到了吧，和珅的巨額財富瞬間易主，都成了愛新覺羅·颙琰的囊中之物。弘歷的高明至此顯露無遺，他讓一個忠誠不貳的大奴才死心塌地干了半輩子，到頭來，繼位的十五阿哥只需頒下一道圣旨，那個大禮包就輕松到家了。

以貪養忠是封建專制帝王的馭臣術，但這個活計不宜明說，全靠聰明的臣子去私底下悉心揣摩。古往今來總有人讀史不化，想不通中國歷史上的清官為何少到屈指可數的地步。殊不知，大官馭小官，小官馭小吏，莫不在此四字范圍內用盡心思，下足工夫。

明朝頭號清官海瑞在市集上花錢割兩斤豬肉給老母親打牙祭，準定會成為當地當日的轟動新聞。這樣的清官卻被視為癲子和怪胎。海瑞能像和珅那樣位極人臣嗎？皇帝碰上這號清官，雖然也會言不由衷地表彰一番，但他本心里更喜歡也更信任的仍是貪官污吏。為什么？因為清官的道德優越感會使之變得憤激，由于他們潔身自好，也很難同流合污，貪官則恰恰相反，他的犯罪感越大，忠誠度就會越高。誠然，世間唯有絕對的權力、絕對的利益能夠將個人和體制牢牢地捆綁在一起。

和珅貪污了多少錢？

據《清朝野史大觀·和珅家財》等野史記載，和珅總財產是“二十億兩有奇政府歲入七千萬，而和珅以二十年之閣臣，其所蓄當一國二十年歲入而強”。薛福成在《庸庵筆記》中提供的數額是二億三千萬兩。副都統薩彬圖力陳“和珅家產甚多，斷不止此查出之數”，要求嚴刑審訊“和珅家掌管金銀內賬使女四人”，對和宅院附近進行挖掘，尋找“窖埋金銀”以及查清和家帳本和各大銀號，以求徹底查清。他的府邸裝潢勝似皇家園囿，其華貴為其他大臣府邸所不及。和珅“跌倒”后，他的府邸被轉賜給恭親王，成為人們現在所熟悉的恭王府。

由于清朝與現代的時間最接近，因此和珅成為中國史上最著名的貪官，乾隆五十五年至六十年的稅收被和珅貪掉了一半;2001年，入選《亞洲華爾街日報》世界級富翁行列。

乾隆為什么不殺和珅

首先，和珅他是個3品的宮廷侍衛出生，他最輝煌的時候--一人身兼6個還是9個重要大臣職務，這個就說明了他還是有點本事的。一人擔當那么多的職務，但是絲毫沒有凌亂，這份駕馭的能力就讓值得讓人欽佩了。

而且歷史上的和珅和會巴結人，他會為了討好皇帝模仿皇帝的字體，會揣測皇帝的心意，這點也是他成功的原因。我記得最清楚的是，和珅無論在何時，哪怕到他后來成了軍機大臣，每每皇帝要吐痰時，他都恭恭敬敬的去拿痰盂去伺候皇帝吐痰，這份巴結的功力可不是一般的高啊！

所以，一個有才能，而且又會體貼人的奴才，只是貪過了點。所以乾隆就很聰明的做了把好人，把和珅留給他兒子去搞。乾隆怎么會不知道和珅貪呢？他心里最為清楚不過了。所以他兒子上臺了之后，沒多久就把和珅的全家給辦了。所以歷史上的“和珅跌倒，嘉慶吃飽”就是這個意思。