在中國古代歷史上，秦始皇作為千古一帝，其功績不可計數。其中，結束春秋戰國數百年分裂局面，可謂秦始皇的首要大功。而秦始皇之所以能夠統一天下，奮六世余烈和商鞅變法都是重要因素。當然，秦始皇可以剪滅六國，不斷的兼并戰爭。但是，在筆者看來，在秦始皇的對外戰爭，有一場戰爭的意義不下于長平之戰。一定程度上，秦國可以取得長平之戰的勝利，離不開這場戰爭打下的基礎。

首先，早在周武王討伐商紂王的時候，巴蜀之地的百姓就站在周武王的一邊。在西周正式建立后，巴蜀之地的巴國、蜀國、苴國等得到不斷發展。而且，因為和中原戰爭相遠離，加上富饒的成都平原，巴蜀在戰國時期成為重要的糧倉。由此，對于這個戰略要地，秦國和楚國都表現出覬覦的態度。公元前316年，巴蜀之地的三個國家爆發一次沖突。其中，蜀國國君派兵攻打苴國，苴侯出奔到巴國，并且向秦國請求援助，而這，顯然給秦國入侵巴蜀之地提供了絕佳的借口。

不過，在這個時候，秦國內部在是否出兵巴蜀上出現了重大分歧。其中，張儀等人認為蜀道天險，不容易行軍，而應當首先攻打韓國，并進一步控制東周王室。但是，司馬錯等人則主張不能放棄這次機會，一定要首先占領巴蜀之地，再徐圖攻打東方六國。在司馬錯看來，獲得巴蜀之地一方面可以擴大秦國的領土、人口，擁有一個穩定的糧食供應基地。另一方面，在地勢上，巴蜀占據長江上游，可以順勢攻打楚國?？偟膩碚f，“得蜀則得楚，楚亡則天下并矣”。

在權衡輕重后，秦國國君采納了司馬錯的建議，指派儀、司馬錯、都尉墨等人率軍經金牛道攻打蜀國。另一邊，蜀國國君親自率領大軍到葭萌抵御秦軍。當然，在精銳的大秦鐵騎面前，蜀王兵敗被殺，蜀國也被大秦吞并。緊接著，張儀、司馬錯等人又消滅了苴國、巴國，俘虜巴王。秦王貶蜀王子弟為侯，以陳莊為蜀相，張若為蜀國守。就這樣，在得到巴蜀之地后，秦國的領土擴張一倍左右，更得到了一個穩定的糧倉。而在戰國時期，戰爭離不開軍隊，而軍隊則離不開糧食。在長平之戰中，趙國選擇趙括來速戰速決，就是糧食供應不上的表現。而擁有巴蜀糧倉的秦國大軍，無疑占據了主動權。

最后，總的來說，通過發動巴蜀之戰，秦國占領了秦嶺外廣大地區，達到了進一步“富國”、“廣地”、“強兵”目的，戰略上還形成對楚的側翼包圍，為爾后南進創造了有利態勢。在此之后，白起以巴蜀為根基，率軍從漢水等地區突襲楚國，一舉占領了楚國都成。一言以蔽之，秦滅巴蜀﹐為進一步滅楚和統一六國奠定了有利條件。