朱元璋為何放走元順帝？元順帝的逃脫，一直是個(gè)謎。早在公元1368年的七月，徐達(dá)北伐的大軍達(dá)到了河北通州，距元朝國(guó)都也就一兩天的路程了。然而，吊詭的是，北伐軍事統(tǒng)領(lǐng)徐達(dá)偏偏在通州什么也不干，待了七天。

七天時(shí)間，對(duì)于元順帝逃跑而言，已經(jīng)夠用的了，元順帝似乎明白對(duì)方的意思，果然在半夜打開健德門，跑了。然后，徐達(dá)的大軍才姍姍來(lái)遲，這是第一回。

在不久之后的開平，開平是今天內(nèi)蒙的正藍(lán)旗閃電河北岸，是元朝的上都。徐達(dá)的軍隊(duì)?wèi)醒笱蟮貋?lái)了，大明王朝的軍隊(duì)兵臨城下，看樣子應(yīng)該是甕中捉鱉，徐達(dá)卻將包圍圈故意漏一個(gè)口子。元順帝似乎明白徐先生的意思，又跑了，這是第二回。

朱元璋與元順帝不如不見(jiàn)

開平王常遇春憤怒了，因?yàn)榘装讈G失了活捉元朝皇帝的大功勞，徐達(dá)卻不慌不忙地解釋他的動(dòng)機(jī)：“元朝末代皇帝雖然只不過(guò)一介夷狄(這是當(dāng)時(shí)對(duì)少數(shù)民族的蔑稱，是歷史的局限性)，但好歹也曾經(jīng)是我們的皇上，管理中原那么久，是合法的統(tǒng)治者，怎么也要給點(diǎn)面子吧。如果真的逮住他，我們的老大朱元璋該怎么處理他呢？對(duì)于這個(gè)前任皇帝，難道封一塊地盤給他？還是把他殺了才甘心？我覺(jué)得兩者都不好，還不如把他放了最好。”

常遇春很不認(rèn)同徐達(dá)的做法，班師回朝后向朱元璋打了小報(bào)告，朱元璋卻沒(méi)有怪罪徐達(dá)。

由此可見(jiàn)，朱元璋和徐達(dá)在處理元順帝的問(wèn)題上，是有默契的。有專家考證徐達(dá)可能沒(méi)有參加過(guò)開平追擊戰(zhàn)，但《明史》確實(shí)記載了君臣二人關(guān)于元順帝去向問(wèn)題做過(guò)交流，朱元璋在汴梁的時(shí)候，徐達(dá)曾秘密向朱元璋請(qǐng)示：元順帝若逃跑，要不要乘勝追擊？朱元璋回答說(shuō)：把他趕到塞外就行了。

《元史》里也有證據(jù)，“元順帝本紀(jì)”里就交代：朱元璋鑒于元順帝棄城而去的合作態(tài)度，認(rèn)為他“知順天命，退避而去”，勉強(qiáng)算是實(shí)現(xiàn)了元朝明朝的和平交接，鑒于此，因此封其為“順帝”。而在元朝那邊，元順帝被稱為“元惠宗”。

明太祖朱元璋和徐達(dá)的這點(diǎn)心眼在當(dāng)時(shí)的歷史條件下是正確的，在封建社會(huì)，君臣觀念很重，雖然元朝是起義軍推翻的對(duì)象，但對(duì)于元順帝本人，大家還是把他當(dāng)成“君”。

例如隋煬帝是暴君，是被推翻的對(duì)象，但是當(dāng)他被殺于揚(yáng)州之后，造反的李淵、竇建德等人都痛哭流涕為隋煬帝披麻戴孝;再如崇禎皇帝，是李自成推翻的對(duì)象，但李自成進(jìn)北京后還是厚葬了自殺的崇禎。他們這樣做，是為了向天下宣揚(yáng)君臣的理念。而且元順帝這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)眠€不算賴，他恢復(fù)科舉，減輕賦稅，成績(jī)還拿得出手。

鑒于這個(gè)大背景，如果元順帝被擒獲了，朱元璋和這個(gè)前朝的老大該怎么相處呢？怎么相處都是尷尬，所以說(shuō)還是不如不見(jiàn)。這是封建社會(huì)的特有現(xiàn)象。