清朝歷史：從西太后坐火車看慈禧的權力意識
大清的改革師西人而制西人，這是改革的初衷，大清并不是想真正改革制度。
到了八國聯(lián)軍進入北京后，西太后等高層太領悟到光靠學西人的技術、武器是沒有用的。
面對八國聯(lián)軍，蘭兒，這個大清帝國的最高統(tǒng)治者醒了，她終于明白光是西人的技術，船堅利炮改變不了大清國的落后，制度層面的變更才是根本。但是這有個前提條件，那就是不能移動她的地位，皇家的地位。這從她在八國聯(lián)軍進入北京前 ，坐火車就可以看出來。
1899年由德國漢諾威車輛廠制造并同年運抵中國有一輛火車，作為慈禧太后專用的宮廷座車：
描述：太后一群登車之時，所有機車、列車上的人員都齊整地跪在地上，低頭屏息，待太后和皇帝在車廂坐定之后，大家才站起身來回到自己的崗位開始操作;太后還命令列車上全體工役都穿起朝靴、戴起朝帽，打扮成太監(jiān)模樣。
這說明了什么，說明這個太后還是想想牢牢地抓住權力不放，在皇權社會，所有的人都是她皇家的奴仆，不管是不是大臣。這種觀念是中國封建社會長期的專制觀念。但是時代進入 了20世紀，就要進入 20世紀了，時代的大變革就要來臨了。
據(jù)說，在試車時，慈禧被震耳的汽笛聲和蒸汽機車巨大的排汽聲嚇得不輕，但是為了保持自己太后的尊嚴，她又不便直說，最后以火車的動靜太大會破壞皇城的龍氣，以及火車司機坐在她前面有損皇家威儀為理由，下旨不準用燒煤的火車牽引大清皇家專列。但是這條鐵路和列車卻可以使用，所以就出現(xiàn)了世界鐵路史上最為可笑的鬧劇。
早上慈禧到勤政殿上朝及下朝時就乘坐這條鐵路上的火車，但是火車開行時卻沒有牽引機車，而是使用大量宮內太監(jiān)挽著黃緞子織成的繩索拉著這六節(jié)火車車廂跑。
在乘坐專列出發(fā)時和她坐轎子一樣，很多人前呼后擁，專列前有兩隊太監(jiān)手持幡旗在鐵道兩旁引導，另有多名太監(jiān)用黃緞拉著火車前行，列車后還跟隨著一些侍奉的太監(jiān)。雖然這條鐵路上的火車沒有使用蒸汽機車，但卻是北京歷史上出現(xiàn)最早的鐵路、車站以及列車。
