1910年(宣統(tǒng)二年)春，汪精衛(wèi)以密謀刺殺攝政王被捕入獄。本來汪是必死無疑的，最后卻只判處終身監(jiān)禁，這在清代歷史上，實(shí)屬首次。

而力保汪精衛(wèi)不死的，就是滿清最后一位鐵帽子王--愛新覺羅.善耆。據(jù)說善耆愛才，閱汪供詞后，認(rèn)為“其才出色，其志可悲”，是不可多得的人才，“與其殺掉，莫若令其改變志向，為國盡瘁”。

愛新覺羅.善耆，字艾堂，自小習(xí)武，英武過人。二十一歲時(shí)封二等鎮(zhèn)國將軍，之后又襲肅親王爵。

八國聯(lián)軍侵入北京，他與光緒帝和慈禧太后出逃西安，后來奉慈禧命回京參與“和談”。善耆回京不久，結(jié)識(shí)了日軍翻譯官川島浪速，兩人臭味相投，還拜了把子。在川島浪速等人支持下，根據(jù)日本警察法和北京城的現(xiàn)狀，編成巡捕隊(duì)。

辛亥革命后，善耆與良弼、溥偉、鐵良等組織“君主立憲維持會(huì)”，反對南北議和與清帝遜位。

但不久，溥儀退位，清朝滅亡。

在川島浪速的慫恿下，善耆攜家人逃到旅順，想恢復(fù)清朝統(tǒng)治。抵達(dá)旅順后，善耆投入日本人懷抱，與川島策劃建立以滿洲為基礎(chǔ)，以日本為監(jiān)護(hù)人的滿-蒙聯(lián)合的國家，鼓吹“中日提攜”，成為日本人的走狗。

還煞有其事地到北京與日本人會(huì)談上述計(jì)劃，不料卻遭到革命黨人的追捕，在黑龍會(huì)的幫助下逃出北京。

1912年第一次滿蒙獨(dú)立運(yùn)動(dòng)失敗后，鼓勵(lì)一部分骨干分子逃到旅順，企圖東山再起。

就在這一年，日本明治天皇去世舉行大喪時(shí)，他以清室貴胄之尊，身著喪服，齋戒素食，為其服喪三天。

兩年后，日本大正天皇即位，他登上旅順白玉山，拜謁日本侵華將士的亡靈。為拉近與川島浪速的關(guān)系，他將女兒金璧輝送給川島當(dāng)養(yǎng)女。每逢川島來拜訪，他就領(lǐng)著一家人到家門口排隊(duì)等候，親自上去擁抱迎接，還讓最年輕的側(cè)妃陪著川島浪速暢飲，不怕被戴綠帽子。

翌年，袁世凱稱帝，善耆認(rèn)為復(fù)辟的時(shí)機(jī)成熟，他計(jì)劃由遼寧千山的部隊(duì)討袁，與巴布扎布的蒙古軍隊(duì)合力拿下北京，建立一個(gè)內(nèi)外蒙古、滿洲三省和華北為一體的大王國，然后請溥儀即位。此次計(jì)劃，善耆動(dòng)用了全部家財(cái)，還向日本財(cái)閥借款100萬。他用這筆錢，招募了大量土匪，進(jìn)行軍事訓(xùn)練。恰在此時(shí)，袁世凱暴斃，善耆的“扶清討袁”口號(hào)失去了意義。日本人為了避免引起中國人的反感，開始?jí)褐粕脐?，不讓其輕舉妄動(dòng)，滿蒙運(yùn)動(dòng)再次失敗。

這次失敗，善耆傾家蕩產(chǎn)，于1922年，抑郁而終。

其女川島芳子被自己的父親送給日本人后，接受日本軍國主義教育，成年后返回中國，長期為日本做間諜。1948年，被以漢奸罪判處死刑，在北平第一監(jiān)獄執(zhí)行槍決。