中國民俗學開拓人，新文化運動的代表周作人對于中國人鬧洞房的風俗深惡痛絕，他在《談龍集》中寫到：“又浙中有鬧房之俗，新婚的首兩夜，夫屬的親族男子群集新房，對于新婦得盡情調笑，無所禁忌，雖云在賺新人一笑，蓋系后來飾詞、實為蠻風之遺留，即初夜權之—變相。”文中的“初夜權”直指元朝時，蒙古人對漢人實施的殘酷保甲制中的一項：漢人新婚的妻子得先送到蒙古保長家過三天，保長享受完畢后再送回。

元朝的保甲制，流傳到了現代，在敘述上主要有這么幾條：元朝制度規定十戶為一保，由蒙古人或色目人擔任保長，這十戶的財產和女人保長可以隨時、隨意取用；漢人、南人不得擁有金屬刀具，十戶人家只能共用一把菜刀，且菜刀平日里須寄放在保長家；保長對漢人新娶的妻子享有初夜權，漢人娶妻后必須先將妻子送至保長家，三日后再接回。

有專家進一步解釋說：由于初夜權的原因，中原很多地區漢人有“摔頭胎”的習俗，以保證自家血統的純正。

元朝對待漢人的高壓政策，比如說漢人或南人殺了一個蒙古人，得連坐，親戚要跟著一起掉腦袋；而蒙古人殺了漢人或南人，則僅需賠償一頭牛。倘若保甲制中真的含有“奪取漢人初夜權”的律令，那的確是漢人的奇恥大辱，但是仔細琢磨卻不免讓人生疑，“初夜權”不僅在任何史料中都沒有明確記載，且從邏輯上也行不通。

首先，從 “初夜權”的概念來看。“初夜權”一詞最早出現在中世紀的歐洲。當時歐洲人相信少女第一次的“落紅”是不祥之物，會給男人帶來厄運，只有高貴地位的領主才能抵抗這種力量，所以貧農家的少女都會自愿將第一次獻給領主。在我國的南宋、西夏時期，西夏也曾小范圍有過“初夜權”，原因在于西夏人普遍信佛，上層婦女往往自愿將自己的初夜奉獻給“有道”高僧，以示虔誠。無論是歐洲還是西夏，初夜權最大的特點是婦女“自愿”，而深受儒家文化影響的漢人顯然不會也不可能自愿，雖然當時的漢人只要有一口飯吃，不被逼到沒有活路，就會逆來順受繼續忍下去，但是對于漢人女人來說，失去貞操比丟了性命更可怕；對于漢人男人來說，再窩囊，“奪妻之恨”也絕不能容忍。倘若蒙古人強行施行“初夜權”，別說他們能統治90年，可能連9年都統治不到就被推翻了。

其次，從元朝統治者的執政觀念來看。元朝統治者在執政期間極力宣傳貞節觀念。有學者認為元朝“提倡貞節至極致”，一本《元史 列女傳》中記載了烈女187人，其中貞節烈女竟達161人。從常理上看，統治者不可能一邊宣傳貞節觀念，另一方面又制訂律令來破壞它。在蒙古人征服了中原之后，出于各方面的考慮，維持社會穩定成為他們穩固政權的第一要務，且元朝的朝廷中大臣有不少的漢人，如果 “初夜權”這樣野蠻的律令能得以實施，社會必將大亂，漢人大臣也會強烈反對，從方方面面的角度看，“初夜權”決不可能實施。

最后，從蒙漢的人口比例來看。根據考證，元代人口大約有1億2000萬，其中進入中原的蒙古人不過區區30萬。這30萬蒙古人中大部分是隨著軍隊遷入的，他們的職業是軍人，必須按照編制集中安家。其余部分的蒙古人雖然散落在中原各處，但是人數上已經少得可憐。在與漢人人數上嚴重不對等的情況下，當時即使有“初夜權”的律令，蒙古人也有行使“初夜權”的權利，怕也是力不從心吧。

至于專家說的元朝中原“摔頭胎”的習俗更不可信。即使“初夜權”是真的，元朝的中醫也完全可以根據婦女的生理情況算出懷孕的準確時間，而沒必要不分青紅皂的“摔頭胎”。

雖然“初夜權”沒有作為單獨頒布的律令，但不可否認，元朝統治時期是中國漢人最黑暗的時刻。所以不排除它成為蒙古統治者的隱性權利。畢竟在那個漢人作為奴隸的年代，尊嚴和自由的喪失讓他們成為蒙古人待宰的羔羊，別說初夜權，即使是性命，也隨時會被肆意剝奪。