萊斯特大學的研究人員透露，這具骸骨上留有他死前不久造成的10處創(chuàng)傷。然而，更加可怕的是發(fā)現(xiàn)“令人蒙羞的”創(chuàng)傷的證據(jù)，其中包括頭上的幾處傷痕——一部分顱骨被削掉、肋骨架上的一處砍痕和骨盆部的一處創(chuàng)傷，它可能是用武器向上穿透臀部造成的。科學家形容這具骸骨屬于一位身材瘦削、年齡在30歲左右的男性。理查三世去世時年僅32歲。最新公布的照片還顯示，椎骨與眾不同的彎曲弧度與莎士比亞曾經(jīng)描述的理查三世的駝背相符。然而考古學家并未發(fā)現(xiàn)它有一條萎縮胳膊的證據(jù)，這也是理查三世難解之謎的一部分。

面對世界各地140名為了這次公告而來的記者，該大學的頂級考古學家理查德-巴克利描述這具骸骨的身份“已經(jīng)證據(jù)確鑿”。

這項人們期待已久的公告受到了熱烈歡迎。據(jù)威廉-莎士比亞描寫，理查是一位有名的暴君，他謀殺了囚禁在倫敦塔里的兩個王子，在博斯沃思場戰(zhàn)役中，他被亨利都鐸(HenryTudor)率領的部隊擊敗身亡。據(jù)歷史記載，為了證明他已經(jīng)死亡，他的尸體被帶到15英里(24.14公里)外的萊斯特進行展示，后來他被埋葬在圣方濟各男修道院里。

萊斯特大學的這個科研組開始著手尋找這座古老教堂和它的圍地的遺址，其中包括理查三世的最終安息地的遺址。去年8月他們開始在萊斯特市中心進行考古發(fā)掘工作，并很快發(fā)現(xiàn)這具骸骨，躺在地平面下大約68厘米的地方的一個墓穴里的它狀況良好，不過它的腳不見了。這個墓穴做工粗糙，而且它的手臂呈交叉狀，這表明在它被埋時，手臂是捆綁在一起的。通過裸眼可以清楚看到，這具骸骨的椎骨嚴重彎曲，而且腦袋后面有多處外傷。但是在經(jīng)過數(shù)月的檢測前，考古學家并不會提供任何正式聲明。萊斯特大學的遺傳學家圖里-金博士在4日的吹風會上描述了研究人員是任何找到理查的后人，并證實這具遺骸確實是這位英格蘭最后一位國王的。

他們找到的理查的后人分別是加拿大出生的家具制造商邁克爾-易普生(他是理查的妹妹約克安妮的直系后代)，第二個人要求不透露姓名。金說：“從圣方濟各男修道院里發(fā)現(xiàn)的那具骸骨里獲得的DNA序列，與理查三世的親屬的進行了對比。令我們感到興奮的是，我們發(fā)現(xiàn)它的DNA與理查三世家人和在格雷弗萊爾斯發(fā)現(xiàn)的那具遺骸的遺傳材料DNA相符。”

分析顯示，這個人體型苗條，脊柱側(cè)凸(椎骨嚴重彎曲)，很有可能一側(cè)的肩膀比另一側(cè)的肩膀高。研究人員表示，這與當時對理查三世的外貌描寫相符。骸骨上的外傷痕跡顯示，這位國王顱骨后方有兩處重傷痕跡，他可能是因其中一處創(chuàng)傷死亡，這些創(chuàng)傷可能是由劍或者戟造成的。喬-艾波比博士說，這與當時的人所說的這位君王在頭部遭到重擊后被殺的情況相符。

這具骨架上還顯示出很多非致命傷的痕跡，例如頭上、肋骨和骨盆上的傷，這被認為是由穿透右側(cè)臀部的傷造成的。艾波比博士表示，這可能是所謂的“侮辱性傷害”，是在他去世后造成的。她說：“這具骸骨具有很多與眾不同的特點：身形苗條、脊柱側(cè)凸和與戰(zhàn)爭有關的創(chuàng)傷。所有這些都與我們獲得的理查三世生前和去世后的信息高度相符。總而言之，骨骼上的痕跡為證明它屬于理查三世提供了令人信服的證據(jù)。”

這些骨骼還經(jīng)歷了放射性碳測年，這種方法顯示，這名男子是在1485年到1550年之間去世的，這也與歷史上記錄的這位君王的去世時間相符。考古學家、史學家和當?shù)芈糜喂賳T都希望這次可以證實理查三世遺失已久的骸骨已經(jīng)找到。為此理查三世協(xié)會的這位國王的粉絲們是否打算重新評價一位備受誹謗的君王的名聲呢？

理查三世是莎士比亞戲劇里的一個駝背暴君，為了王位他謀害了被囚禁在倫敦塔里的他的兩個侄子。理查三世給世人留下一個迷：他在很多人心目中是個暴君，但在一些人心中卻是個大英雄。他在1483年到1485年之間統(tǒng)治英格蘭，這段時間正處于為爭奪王位而展開的持續(xù)幾十年的玫瑰戰(zhàn)爭期間。他在短暫的統(tǒng)治期間進行了一些自由變革，其中包括引入保釋權，并加強了對書籍和印刷機的限制。他的統(tǒng)治遭到挑戰(zhàn)，在博斯沃思場戰(zhàn)役中被亨利都鐸率領的軍隊戰(zhàn)敗并殺死。亨利都鐸奪得王位，成為亨利七世。理查三世的骸骨有望被重新安葬到萊斯特大教堂里。

歷史上沒有哪位國王像理查三世一樣遭到如此誹謗和審查。數(shù)個世紀以來，就他應該是一位有遠見的改革家和才華橫溢的管理者，還是一位野心勃勃的篡位者和殘忍的謀殺者，史學家已經(jīng)提出了不同論點。現(xiàn)在這位君王因死于博斯沃思戰(zhàn)役、他的年輕侄子突然失蹤和莎士比亞戲劇《理查三世》里對他滑稽的描繪而出名，事實上正是這場戰(zhàn)役結(jié)束了玫瑰戰(zhàn)爭。

但是他的名聲顯然被層層謎團和半真半假的陳述環(huán)繞。在莎士比亞的戲劇里，他被描繪成一個“丑陋”、“狡猾”、嫉妒心強和野心勃勃的駝背，這部戲劇在16世紀90年代首次公演，現(xiàn)在很難弄清楚莎翁描繪的這個男人踉踉蹌蹌大喊道：“一匹馬，一匹馬，用我的王位換一匹馬！”是不是對理查三世的真實反映，或者只是創(chuàng)作性戲劇的一種表現(xiàn)形式。

雖然現(xiàn)在皇家理查迪安斯(loyalRicardians)正在努力改變理查的壞名聲，但是傳統(tǒng)觀點認為，盡管理查不像都鐸那么罪大惡極，史學家表示，可能是他導致他的兩個侄子被從皇室除名。在理查三世基金會的網(wǎng)站上，標題為《忠于真相》的一個網(wǎng)頁摘錄一段話稱：“理查三世是英格蘭最具爭議的一個歷史人物，這經(jīng)常與他希望篡奪英格蘭王位有關。誹謗理查的主要來源都是迷信的虛構，盡管幾個世紀以來一些人一直無法理解這些。有些誹謗可能非常可笑，例如他在子宮里呆了2年、像施了魔法般萎縮的胳膊和謀害無辜嬰孩，但是這些謠言經(jīng)過反復出現(xiàn)，就會令人信以為真。

它可能是以魔鬼的形式列舉一位邪惡國外的錯誤，并不考慮他們自己的居所就是地獄。或者這是以更加邪惡的性質(zhì)呈現(xiàn)出來，例如現(xiàn)代人無法作出肯定回答的疑問——愛德華五世到底發(fā)生了什么。通過把一切罪過都歸罪到理查三世的頭上，讓亨利都鐸在2百年間躲過了人們的指責，直到人們可以自由提出疑問，這種情況才有所改變。盡管都鐸顯然有巨大的動機傳播惡意謠言，誹謗一個死去的人，但是一些人就連最無恥的誹謗都不會放過。”