曹雪芹的祖父曾是康熙的密奏使，他的密奏中有區(qū)域性的天氣、糧食價格以及盜匪等問題，這種密奏方式也是康熙管理農(nóng)業(yè)國家遼闊疆域的手段之一

江寧織造曹寅熟練地將一方寫過字的紙折成復(fù)雜的六角形，上面的“報告”是除了皇上康熙以外任何人也不允許看的。這張紙在康熙的手中打開后，是一張10厘米寬、20厘米高的密奏。這種紙從江寧到北京，騎馬傳遞大約要20天左右。這項在曹寅和康熙皇帝之間的秘密傳送，一直進(jìn)行了20年。因此，美國耶魯大學(xué)歷史學(xué)家史景遷稱曹寅為“康熙的密探”。

康熙的密探們

曹寅將他折成六角形的密報，放在一個用封條封好了的小信封里，封條的上面寫“固”，下面寫“封”，信封上寫著“奏折”。他又拿出一只大信封，套住這只小信封，在外面用一根白紙條扎住，他在紙條下寫上自己的全部銜階和名字，然后小心翼翼地用白紙包好，同樣在白紙的包裝口下方寫上自己的全部銜階和名字，最后用來封箴的幾個字是“臣寅”“叩首謹(jǐn)封”。

這封信康熙皇帝看完后，也許會加御批，也許只寫三個字“知道了”。但最后都會被一個朱紅的“封”字封過以后，重新傳到曹寅的手中。

在康熙王朝的晚期，康熙帝非常重視他賦予曹寅及其大舅子蘇州織造李煦、后代曹、曹等人這項特殊的政治任務(wù)，允許他們“專折密奏”江南地區(qū)的官風(fēng)民情，并“親手寫奏帖來”，這種千里眼加耳報神的職責(zé)的確超出了江寧織造的權(quán)限范圍，對于曹家，可說是一項特殊待遇。

在曹寅、李煦給康熙的密奏中，天氣問題如雨水、冰災(zāi)，糧食問題如收成、米價，社情民意如疫病、民情、官吏貪廉，都是康熙所關(guān)心的。在沒有各種地方性媒體的時代，這些秘密渠道傳輸?shù)那閳?，也算是一種內(nèi)參了，通過這些內(nèi)參，康熙皇帝可以對各地實情“明察秋毫”。

在古代，天氣、天象信息事關(guān)國家前途，所以這些情況被認(rèn)為不應(yīng)該由更多的人所掌握。尤其是在自然災(zāi)害頻度過高的康熙年間，皇帝一定要對各種自然現(xiàn)象了然于心。

中國社會科學(xué)院重大課題《中國歷代自然災(zāi)害及其對策研究》課題第一主持人赫治清告訴《新世紀(jì)周刊》，康熙年間旱災(zāi)尤為突出，在歷史的長河中百年不遇的旱情就出現(xiàn)過12次;康熙四年、三十五年的風(fēng)暴潮災(zāi)，風(fēng)助浪勢，沖入沿海一帶就是數(shù)百里，這樣巨大的風(fēng)暴潮不僅淹了江浙沿海地區(qū)，把今天的上海和蘇州也淹了。

赫治清說，在曹寅密報給康熙的奏折里，就雨雪分寸的測量、雨水入土幾分、冰雪凝結(jié)幾寸都有清楚的記載，這對于位居北國的帝王了解長江流域和沿海農(nóng)耕情況至關(guān)重要。

康熙重視天氣狀況

康熙在位的61年間，水災(zāi)與旱災(zāi)持續(xù)侵犯，旱災(zāi)和蝗災(zāi)又總是相伴而生，所以康熙非常重視各地傳來的有關(guān)天氣正常和異常的報告。

在康熙初年，他已經(jīng)接觸到一些西方來的傳教士。赫治清介紹說，康熙是一位善于學(xué)習(xí)的君王，他從這些傳教士那里學(xué)到一些觀天氣的常識，并懂得了記錄天氣形勢的重要性，于是在全國各地都安排親信的人幫他觀察與記錄，那時盡管還不會做出天氣預(yù)報，但是記錄天氣成為康熙非常重視的一項工作，他希望能從已記載的文獻(xiàn)中找出氣候的規(guī)律來。