日本平安時代為何如此推崇詩人白居易？
據日本新華僑報網報道，平安文士大江唯時編輯的《千載佳句》，共收集唐代153位詩人的1083首詩作，其中白居易詩就占了507首，近乎半數。有日本文圣之稱的漢學家菅原道真也特別尊崇白氏，自稱“得白氏之體”。其《菅家文草》中引用、化用《白氏文集》就達80余次500多首。號稱世界第一部長篇小說的《源氏物語》作者紫式部，不僅作為后宮女官給一條彰子皇后講授《白氏文集》，更在其作品中引用白詩100余首，并總結曰：“凡人總須以學問為本，再具備和魂而見用于世，終是強者”。這里的“學問”在當時就是指“漢才”了。《古今和歌集》序中亦云：“移彼漢家之字，優我日域之俗。”讀來就與紫式部有異曲同工之妙。
除《源氏物語》之外，清少納言所著《枕草子》中活用《白氏文集》之處亦不在少數。與白居易同時代的日本第52代嵯峨天皇尤其鐘愛《白氏文集》，并有以白詩考對臣工佳話傳世。平安朝廷還絕無僅有的開設了《白氏文集》講座，由名士大江唯時為醍醐、村上天皇侍讀，此后的數代天皇據說都參與了這個講座。并且村上天皇時期還開了御前舉辦詩會之先河。詩會的詩題大都參照白氏七律格式作詩。馳騁想像，平安朝的榻榻米宮殿上以天皇為首，與臣工搖頭晃腦以白詩為題吟詩作對的一派我大唐景象就躍然眼前。白氏真乃好個風流。
日本人汲取漢文化有些地方讓我們看不懂，李白、杜甫排名都在白居易之先，但李、杜之詩在日本并未廣為流傳，倒是現實主義白話詩人白居易流芳平安朝。固然，白氏詩文文字通俗，語匯豐富，平淡之中蘊含深意，使得老少咸宜。但從日人多選白氏諷喻、閑適、感傷和雜律四大類詩中的閑適和感傷類來看，白詩那種追求與自然相融合、心物一體的精神;對季節變遷的細膩、敏感的沉郁傷感情調，與古代日本人敏銳的季節感和幽玄、風雅的審美情趣悄然契合，這應該是白氏得以在日本平安朝風流的主要原因。日本人自己評論，《白氏文集》對日本平安文學的影響是巨大的。但從平安朝上至天皇下至臣工貴族皆“粉”老白來看，應該說白居易對日本古代文化的影響都是巨大的。
白居易離世時，唐宣宗曾作詩悼曰：“綴玉聯珠六十年，誰教冥路作詩仙？浮云不系名居易，造化無為字樂天。”日本醍醐天皇夸文圣菅原道真“更有菅家勝白樣”(白樣指白居易)，竟是以白氏為基準。可見，在對白氏的欣賞方面，中國皇帝與日本天皇倒是“皇上”所見略同了。
