被遺忘的清末饑荒 饑民把石子磨成粉充饑
中國(guó)大地向來(lái)多災(zāi)多難,尤以旱災(zāi)最為揪心。秦漢至清朝兩千余年間,共發(fā)生了1022次旱災(zāi),平均兩年一次。明崇禎十一年(1638年)起連續(xù)四年大旱,赤地千里,饑民到處起義,成為明王朝覆亡的導(dǎo)火索。光緒初年的華北大旱,更是一場(chǎng)“二百余年未有之災(zāi)”。從1876年到1879年,直隸(今河北)、山東、河南、山西、陜西等省,持續(xù)4年遭受大面積干旱,農(nóng)產(chǎn)絕收,田園荒蕪,“餓殍載途,白骨盈野”,因饑荒及疫病致死的人共約1300萬(wàn)。
此次災(zāi)害是有清一代最大的一場(chǎng)劫難!因以1877(丁丑年)和1878(戊寅年)最為嚴(yán)重,故稱其為“丁戊奇荒”。其中河南、山西災(zāi)情最深,又稱“晉豫大饑”。
“二百余年未有之災(zāi)”
1875年初,年僅4歲的光緒,剛剛被扶上皇帝寶座,北方很多地區(qū)便先后呈現(xiàn)出干旱跡象。當(dāng)年,京師和直隸地區(qū)一直到冬天,仍然雨水稀少。
一年后,旱情加重,以直隸、山東、河南、山西為主要災(zāi)區(qū),北至遼寧、西至陜甘、南達(dá)蘇皖,形成了一片前所未有的廣袤旱區(qū)。受干旱影響,華北大部分地區(qū)的糧食等農(nóng)作物全面歉收,產(chǎn)量減半,山東收成甚至不及往年的三成。《山東通志》稱該年全省“大旱,民饑”。大旱引發(fā)的饑荒,致使一些災(zāi)民“饑則掠人食”,過(guò)境者往往失蹤,人們?yōu)榇松踔痢跋嘟涔恪保桓疫h(yuǎn)行。
1877年,華北旱情急劇升級(jí),尤其是山西,旱荒空前。山西巡撫曾國(guó)荃向清廷奏報(bào)時(shí)稱:“晉省迭遭荒旱……赤地千有余里,饑民至五六百萬(wàn)之眾,大祲(jìn)奇災(zāi),古所未見”,“詢之父老,咸謂為二百余年未有之災(zāi)”。
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