面對八國聯軍的入侵 慈禧為何要逃亡？
鹿傳霖見了老佛爺后，報告了一個十分恐怖的消息，說八國聯軍正進軍保定，恐怕要派追兵殺來。慈禧太后聽后慌了神，一行人又繼續西行，前往西安。一直到了西安，慈禧太后聽說八國聯軍沒有追來的意思，心里的一顆石頭總算落了地。隨后，慈禧太后便改陜西巡撫衙門為自己的行宮，擺出了帝王的派頭了。據時人記載，慈禧太后在西安御膳一天的費用，就要花去二百兩銀子。老佛爺還對岑春煊說，想當年在北京的時候，御膳的費用比這個要多幾倍呢，現在已經省了很多了！言語之間，毫無亡國之憂。
西安雖然安全，但由于陜西連續三年大旱，造成了大批的災民。就在那年冬天，幾十萬饑寒交迫的災民涌到了省城，向巡撫大人討條生路。但當時因為慈禧太后逃難到了西安，巡撫害怕這些人進城后會制造動亂，便下令城門緊閉，不準這些饑民進城。
饑民們進不了城，只能在城郊挖洞棲息，靠吃草根樹皮茍延殘喘。冬至那天，陜西突降暴雪，在隨后冰天雪地的幾天里，每天都有上千人因饑寒交迫而死去。隨著天氣的變冷，凍死餓死的人也越來越多，多到最后很多尸體都沒人掩埋。
陜西人民不好過，那八國聯軍進城后，北京的百姓更要遭殃了。慈禧太后跑了，宮中的太監和宮女就只能自行解散，各謀生路了。那些太監和宮女們長年生活在宮中，沒有生活自理能力，老佛爺這一走，這宮中還不亂成一團？可憐那些人走投無路，上吊的上吊，投井的投井，服毒的服毒，自殺的數以百計。就連光緒帝最寵愛的珍妃，由于慈禧太后一直非常討厭她，逃跑的時候并沒有帶上她，最后珍妃只得投井而死(也有說是慈禧太后臨走前逼其投井自殺的)。
真要說那八國聯軍，其實并沒有想象中的那么可怕，只不過是臨時拼湊的雜牌軍罷了。這支雜牌軍，主要以日、俄、英、法、德五國軍隊為主，總數并不會超過兩萬人。其中，日軍七千人，法軍四千人，英軍和俄軍各約兩千人，至于其他幾個國家如意大利，只是象征性的派些人來，以示參戰。
就在八國聯軍進城的那天凌晨，慈禧太后一行人已經從西華門逃走了。城中的清軍得知慈禧太后已逃走后，也都紛紛散去。隨后，八國聯軍便進入紫禁城，在混亂中，宮中的很多珍玩寶物便自己長腳，不翼而飛了！
