古代宮女是怎樣的？明朝居然有九千宮女
西漢初期宮廷里的宮女只有十幾人。漢武帝時，宮女有千人。漢桓帝時，宮女五六千人。晉武帝時，宮女上萬人。南朝宋文帝時，宮女?dāng)?shù)萬人。南朝齊東昏侯的宮女也有上萬人。擁有宮女最多的皇帝是唐玄宗，開元、天寶年間，宮女達(dá)到了四萬人。
明朝宮女的數(shù)量是九千人，宮中每年花費(fèi)的脂粉錢就達(dá)到了四十萬兩銀子。宮女都是從民間挑選的，宮女必須出身于非醫(yī)、非巫、非商賈和非百工之家，這些人家的女子叫良家子。歷代都規(guī)定，宮女取自良家子。
清朝把選宮女叫做選秀女，每三年選一次，入選者都是八旗少女，漢女則不入選，這是為了保持滿洲血統(tǒng)，但是也有利于廣大漢民的安居樂業(yè)。清朝的宮女只有一兩百人，有百人左右能夠和皇帝接近。清朝規(guī)定，宮女未被皇帝看中的，二十四五歲或三十歲時送出宮，另行擇配。被選為宮女不是一件幸事。清宮中有地位的女性的親屬加恩免選，比如太后、皇后之姐妹，嫡親兄弟之女、嫡親姐妹之女免選，括嬪以上的親姐妹免選，乳媽的親生女也可免選。
明朝的一位太后深感于宮女的不幸，她對嘉靖皇帝說：“女子入宮，無生人樂。飲食起居，皆不得自如，如幽系然。以后選女入宮，無下江南，此我留大恩于江南女子者也。”于是，當(dāng)時江南的女子就免于宮女的選拔了。
入送的宮女中有一些是十歲左右或更小的女童，這是為了確保其處女之身，太后、皇后也喜歡年齡小一些的侍女。明朝的萬貴妃四歲入宮，宋仁宗的馮貴妃九歲入宮，有名的陳后主寵妃張麗華，入宮時僅十歲。
朝廷官員的女兒也是宮女的候選人，并且是重點(diǎn)候選人。凡主動獻(xiàn)入宮中，或者父、祖在朝廷當(dāng)官的女子，比從民間入宮的女子更有機(jī)會引起皇帝的注意。這些人大多一入宮就被封上名號。普通的良家子盡管有美色，也很難被發(fā)現(xiàn)，比如王昭君。
