“斷袖”來(lái)源于西漢，主人公為漢哀帝與御史董恭之子董賢。西漢建平二年，一日，漢哀帝下朝回宮，看到殿前站著一個(gè)人，正在傳漏報(bào)時(shí)，哀帝隨口問(wèn)：“那不是舍人董賢嗎？”那人忙叩頭道：“正是小臣董賢。”在漢哀帝劉欣還是太子時(shí)曾當(dāng)過(guò)太子舍人。就是這一瞥，哀帝忽然發(fā)現(xiàn)，幾年不見(jiàn)，董賢越發(fā)俊俏了，令后宮粉黛顏色盡失，哀帝不禁大為喜愛(ài)，命他隨身侍從。從此對(duì)他日益寵愛(ài)，同車而乘，同榻而眠。

一次午睡，董賢枕著漢哀帝的袖子睡著了。漢哀帝想起身，卻又不忍驚醒董賢，隨手拔劍割斷了衣袖。后人每當(dāng)提起漢哀帝的時(shí)候，便說(shuō)他有“斷袖之癖”。于是，“斷袖”也就成為男同性戀的代名詞了。

“同性戀”是指一個(gè)人無(wú)論在性愛(ài)、心理、情感及社交上的興趣，主要對(duì)象均為同性別的人，這樣的興趣并未從外顯行為中表露出來(lái)。那些對(duì)與同性產(chǎn)生愛(ài)情、性欲或戀慕，稱為同性戀者。雖然“同性戀”是一個(gè)現(xiàn)代名詞，但其實(shí)中國(guó)古代早已有之。在中國(guó)古代，男同性戀稱為“斷袖”，而把女同性戀叫作“磨鏡”。“斷袖”的典故來(lái)源于二千年前的西漢。西漢建平二年，有一天，漢哀帝下朝回宮，看到殿前站著一個(gè)人，正在傳漏報(bào)時(shí)，哀帝隨口問(wèn)：“那不是舍人董賢嗎？”那人忙叩頭道：“正是小臣董賢。”

董賢是御史董恭的兒子，在漢哀帝劉欣還是太子時(shí)曾當(dāng)過(guò)太子舍人。就是這一瞥，哀帝忽然發(fā)現(xiàn)，幾年不見(jiàn)，董賢越長(zhǎng)越俊俏了，比六宮粉黛還要漂亮，他不禁大為喜愛(ài)，命他隨身侍從。從此對(duì)他日益寵愛(ài)，同車而乘，同榻而眠。董賢不僅長(zhǎng)得像美女，言談舉止也十足地像女人，“性柔和”、“善為媚”。哀帝對(duì)董賢的愛(ài)之深，可用一個(gè)例子來(lái)說(shuō)明。

一次午睡，董賢枕著哀帝的袖子睡著了。哀帝想起身，卻又不忍驚醒董賢，隨手拔劍割斷了衣袖。后人每當(dāng)提起漢哀帝的時(shí)候，便說(shuō)他有“斷袖之癖”。于是，“斷袖”也就成為男同性戀的代名詞了。那么，為什么把女同性戀叫作“磨鏡”呢？原來(lái)，“磨鏡”，即磨治銅鏡也。古用銅鏡，須常磨光方能照影。據(jù)漢代著名文人劉向的《列仙傳·負(fù)局先生》記載：“負(fù)局先生不知何許人，語(yǔ)似燕代間人，常負(fù)磨鏡局，循吳市中，炫磨鏡一錢。”《太平御覽·海內(nèi)士品》中也說(shuō)：“徐孺子嘗事江夏黃公，黃公薨，往會(huì)其葬，家貧無(wú)以自致，賷磨鏡具自隨，賃磨取資，然后得前。”唐朝詩(shī)人劉得仁《贈(zèng)道人》一詩(shī)中曾寫道：“長(zhǎng)安城中無(wú)定業(yè)，賣丹磨鏡兩途貧。”清代小說(shuō)家蒲松齡的《聊齋志異·神女》中也有“問(wèn)其人，乃諸姓，市中磨鏡者也”之說(shuō)。而把女同性戀叫作“磨鏡”的意思就是，雙方相互以廝磨或撫摩對(duì)方身體得到一定的性滿足，由于雙方有同樣的身體結(jié)構(gòu)，似乎在中間放置了一面鏡子而在廝磨，故稱“磨鏡”。

古代的女同性戀以皇宮中的宮女為最，為何出現(xiàn)如此現(xiàn)象呢？唐朝著名詩(shī)人元稹的《行宮》一詩(shī)說(shuō)得可謂淋漓盡致：“寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說(shuō)玄宗。”在那荒涼冷寞的古行宮，宮中紅花遍地開(kāi)，正是一年春好處。然而當(dāng)年入宮的紅顏少女，也在寂寞孤獨(dú)中苦熬了幾十個(gè)春秋，如今早已是白發(fā)蒼顏了。她們的青春在此葬送，她們悲怨的淚水在此流淌，她們面對(duì)著怒放的紅花在感嘆噓唏。

她們是那個(gè)時(shí)候時(shí)間最美麗的女子。曾經(jīng)膚如凝脂，嫵媚動(dòng)人。可是，唯一的男人卻棄三千佳麗于不顧，眼里只有楊玉環(huán)。不愛(ài)無(wú)妨，卻偏要將她們的青春無(wú)情的風(fēng)干。愛(ài)情是哪怕動(dòng)物都能享受的權(quán)利，她們卻被生硬的剝奪。活著，內(nèi)心涌動(dòng)，柔情如絲，卻只能化作古井底處的水，光線灰暗，苔蘚橫生，四季陰冷，生衍著厚厚的未愛(ài)的悲涼。直到把她們幽閉成麻木，青絲染霜，圍坐一起，口吻淡淡地聊心中的那個(gè)男人。這樣的情景，如宮花的紅，襯白發(fā)的女子，并不安詳，倒是殘酷。他是她們夢(mèng)境的主角，而他，卻掉進(jìn)另一個(gè)傾國(guó)女子的溫柔鄉(xiāng)里，從此昏迷不醒。如果有絢爛之極后的大平淡，這樣的人生，還能讓人含笑而去。任她們將手心攤向天空，收獲的，只是徒勞，而她們，已迅速老去。“宮花寂寞紅”，這五個(gè)字多么深刻地描述了幾千年來(lái)千千萬(wàn)萬(wàn)的女性在深宮中青春之花寂寞地開(kāi)放又枯萎。性是人類的一種自然需求，在正常情況下，無(wú)論男人和女人都渴求愛(ài)情、婚姻與性的幸福，可是宮女們的這種人生權(quán)利被殘酷地剝奪了。在后宮，宮女們接觸的男人只有皇帝和太監(jiān)，太監(jiān)是沒(méi)有性能力的，而皇帝只有一個(gè)，在宮廷女性中能得到皇帝寵幸的又有幾個(gè)呢？