在《三國演義》中，曹真屢戰屢敗卻偏偏得曹操重用，演義中把他描寫為一個心胸狹窄的小人。但是歷史上真實的曹真并非如此，他曾數度擊敗諸葛亮，堪稱魏國名將。

在新版本的三國里，曹真被刻畫的好大喜功，心胸狹隘，屢戰屢敗的常敗將軍！比三國演義還不如！其實真實的曹真也是一代名將，《魏略》記載：曹真原來不姓曹，姓秦，他的父親與曹操關系很好！當年為保護曹操而被袁術所殺，曹操可憐曹真年幼喪父，將曹真像自己兒子一樣對待，讓他和曹丕住在一起。有一次曹真打獵，被老虎追趕，曹真轉身射虎，老虎應聲倒下，曹操贊賞曹真的勇敢，讓他統領虎豹騎，征討靈丘，獲勝，被封為靈壽亭侯。

他的主要事跡：

【215年】 劉備派遣將進軍下辯，曹真以偏將軍的身份帶兵擊破劉備的別將，升為中堅將軍。后來，曹真跟隨軍隊回到長安，又任中領軍。

【219年】 鎮守漢中的夏侯淵陣亡，曹操很是擔憂，任命曹真為征蜀護軍，督徐晃等在陽平擊破劉備的部將高翔。后來，曹操親自到漢中，撤出諸軍，讓曹真到武都迎接曹洪等還屯陳倉。

【220年】 曹丕繼王位，任命曹真為鎮西將軍，假節都督雍、涼州軍事，錄前后功，進封東鄉侯。張進等在酒泉造反，曹真派將軍費曜征討，獲勝，斬殺張進等。

【222年】 曹真回到洛陽，被任命為上軍大將軍，都督中外諸軍事，假節鉞。后來，曹真和夏侯尚等征討孫權，攻擊擊牛渚屯，獲勝，轉拜為中軍大將軍，加給事中。

【226年】 曹丕病重，招曹真與陳群、司馬懿等受遺詔輔政。魏明帝曹睿繼位后，曹真進封邵陵侯，升任大將軍。

【228年】 蜀相諸葛亮兵出祁山，南安、天水、安定三郡反叛呼應諸葛亮。魏明帝曹睿派曹真督諸軍到郿城，于斜谷擊敗蜀將趙云、鄧芝。安定百姓楊條等脅迫當地官員占據了月支城，曹真進軍圍城。楊條聞大將軍曹真親自到來，自縛出降。反叛的三郡都被平定，曹真料到諸葛亮下次一定會從陳倉進攻，于是派將軍郝昭、王生守陳倉，修筑城池。

主要還是因為南征孫權戰功彪柄，演義里為突出諸葛亮和司馬懿，把曹真在諸葛亮在北伐時寫成了笨蛋，其實前期的戰爭主要是曹真領導的。直到曹真病逝后，司馬懿這個諸葛亮的“畢生大敵”才繼曹真之后，與諸葛亮拖了四年。曹真與諸葛亮的交戰中未處下風，而司馬懿和諸葛亮首次交鋒，就害死了張郃。不過司馬懿也識虛實，而且能忍，知道自己不是諸葛亮對手后，就一直堅守，直到把諸葛亮拖到病死。(當時司馬懿兵力約30萬，諸葛亮只有10萬兵。)諸葛亮一伐中原時。司馬懿根本沒參戰。諸葛亮出兵時，魏準備不足，南安、天水、安定三郡投降，魏帝派曹真統領大軍守郿城，派張郃攻街亭。

曹真在箕谷打敗趙云、鄧芝統率的偏師，張郃占領街亭。諸葛亮轍軍。安定楊條據守城池不降，曹真挺兵圍安定，楊條和眾人說：“大將軍自來，吾原早降耳。”就自縛出降，三郡皆降。諸葛亮二伐中原。曹真精確地預料到諸葛亮二伐中原時必攻陳倉，便推薦郝昭守城。(演義和影視為了突出司馬和諸葛二人又一次張冠李戴)諸葛亮后來果然攻不下陳倉就退兵了。新版三國竟然說郝昭是司馬懿的嫡系部隊就有點不靠譜了。郝昭也是三國中我非常喜歡的將領，電視里的郝昭表演浮躁，以自殺結束了生命，實在讓人大跌眼鏡！ 三國中諸葛亮時期也并非只有蜀北伐，曹真也主動統帥征西過，只是因為連續大雨造成路斷，曹真班師。

曹真每次帶兵出征，一定和將士們同甘共苦，如果遇到軍中的賞賜不夠，往往拿他的家財來分賞部下，因此士卒都愿意為他效勞。曹真生病，回到洛陽，明帝親自幸臨他的宅第省視慰問。曹真死后，謚號為元侯。他的兒子曹爽嗣位。明帝為了追念曹真的功勛，下詔命說：“大司馬曹真一切行止均是忠貞而有節操，而且輔佐魏武、魏文二帝處理政事，對內他不曾仗恃自身是皇族親戚的恩寵，對外不曾向一般平民百姓顯示驕矜的姿態，可說是能持守盈滿而保全地位，而且有謙虛任勞美德的君子。因此曹真的五個兒子曹羲、曹訓、曹則、曹彥、曹皚全都封為列侯。”

從以上三國志中的描述，曹真確是一位值得尊敬的軍事統帥，只可惜他的幾個兒子太不氣，最后大權旁落司馬家族！

這就是歷史上真實的曹真，他并非是演義中的那個常敗將軍，他只是被作者丑化罷了。