凌遲也稱陵遲，民間俗稱“千刀萬剮”，是中國古代一種極其殘酷的刑罰。它的殘酷特點在于執(zhí)行死刑時使受刑者緩慢地死去，以加重死者的痛苦。相傳“凌遲”在秦漢左右就已經(jīng)出現(xiàn)，但那個時候國家法典不允許，算是私刑。五代時期才合法，正式定名“凌遲”的是遼代。明清，這一刑罰的運用達到了一種登峰造極的地步。

明朝時期，凌遲一般比較精細，大多數(shù)凌遲都超過千刀，比較典型的是明朝作惡多端的太監(jiān)劉瑾被割了三天，共三千三百五十七刀，據(jù)說第一天割完后，劉瑾還喝了一點粥，第二天繼續(xù)剮。到了清朝之后，凌遲的刀數(shù)大不如前。大致有二十四刀、三十六刀、七十二刀和一百二十刀的幾類。盡管刀數(shù)上大大減少，但其殘酷程度還是令人難以形容。

清代統(tǒng)治者對農(nóng)民起義俘虜?shù)奶幚?，一般都是凌遲處死。如太平天國北伐軍失敗，將領林鳳翔、李開芳等人被俘，都押解到北京凌遲示眾。捻軍首領張洛行、賴文光兵敗被俘、太平天國忠王李秀成、英王陳玉成被俘都受到了凌遲之刑。太平天國翼王石達開在大渡河兵敗，向四川總督駱秉章投誠，但還是沒有受到寬大處理，清廷傳旨將石達開不必押送北京，在四川就地處以凌遲之刑。

同治二年六月二十五日，清兵把石達開和宰輔曾仕和、中丞黃再忠等綁赴刑常石、曾二人分別被面對面縛在兩個十字木椿上。執(zhí)行凌遲時，劊子手先對曾仕和割第一刀，曾仕和受疼不過，慘叫狂呼，石達開斥責他說：“為什么不忍受此須臾時間？”

曾仕和這才緊咬牙關，不再叫喊。石達開受刑時，被割一千多刀，他從始至終默然無聲。石達開的凜然正氣和堅強意志使清軍官兵感到震驚，四川布政使劉蓉說他“梟桀堅強之氣溢于顏面，而詞句不亢不卑，不作搖尾乞憐語?！R刑之際，神色怡然，實丑類之最悍者?！敝袊鴼v史上死于非命的皇帝很多，但被凌遲處死的卻只有一人，那就是太平天國的幼天王洪天貴福。

其實受凌遲處死的一般不會真的忍受疾苦，看你怎么運作了。一般被判凌遲的囚犯，在臨刑前要與家人見上一面，頭天晚上吃些送行飯。在這個時候囚犯家里人就要托關系找人，給劊子手送上一大筆錢，其目的就是讓劊子手在施刑的時候，用小刀捅進囚犯心臟，讓他痛快的死去。

而用小刀捅那一下就叫“點心”，一般劊子手點心都會被觀刑者看到，但是一般不會有人去揭發(fā)，畢竟沒人這么缺德，想看別人被活剮。也會有人當場叫囂，這個時候就要給人送上一筆“封口費”。

這種變態(tài)的刑罰是封建社會的流毒，真的是慘絕人寰，無論一個人再怎么罪大惡極，同為人而存在，何必這般憎恨，人真的很復雜，想不通，安靜的活著不是很好，為什么要弄這些烏漆抹黑的東西，叫人憎惡又惡心。