光緒三十四年(即1908年，編者注)，慈禧太后病勢(shì)沉重，進(jìn)入彌留狀態(tài)。御醫(yī)們手忙腳亂，開了一劑益氣生津之方，想妙手回春：老米一兩，人參五分，麥冬五錢，鮮石斛五錢，水煎溫服。這是慈禧太后一生中最后一劑藥方，可惜此方可以生津益氣，但無(wú)法挽救她的老命。一個(gè)時(shí)辰后，她就命歸黃泉。

臨終前，慈禧太后鄭重地說：“此后，女人不可預(yù)聞國(guó)政。此與本朝家法相違，必須嚴(yán)加限制。尤須嚴(yán)防，不得令太監(jiān)擅權(quán)。明末之事，可為殷鑒！”

慈禧太后晚年的臨終遺言，令世人震驚，也給歷史留下了一團(tuán)迷霧。人們一直不明白這樣一個(gè)成功坐上女皇交椅的鐵血女人，這樣一個(gè)有效控制大清王朝長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的鐵腕太后，何以最后留下這樣的遺言？這是一個(gè)歷史之謎，人們迷惑不解。仔細(xì)想來，一個(gè)王朝的命運(yùn)如同個(gè)人的命運(yùn)一樣，仿佛都是上天的安排。細(xì)讀慈禧太后的臨終遺言，分析其原因，主要有三點(diǎn)：

首先，慈禧太后心里知道，大清王朝將會(huì)在她的手中壽終正寢。作為大清的當(dāng)家太后，她當(dāng)然知道流傳盛廣的葉赫那拉氏家族祖宗的遺言，仿佛冥冥之中，葉赫那拉氏家族的神秘之手選中了她作為大清帝國(guó)的終結(jié)者。她自負(fù)、堅(jiān)定，充滿智慧，在她的鐵腕統(tǒng)治下，大清王朝的精英人物都心甘情愿地拜倒在她的石榴裙下，特別是曾國(guó)藩、李鴻章、袁世凱三人，都屬羊，這三個(gè)充滿欲望、精力過人的男人，好象是上蒼賞賜給她這個(gè)屬羊的女統(tǒng)治者的珍貴禮物，他們以男人特有的魄力、智慧和勇敢輔助她，使她能夠順利執(zhí)政長(zhǎng)達(dá)48年之久，將風(fēng)雨飄搖中的帝國(guó)大廈牢牢地穩(wěn)定在這塊古老的東方土地上。可是，她走之后，這樣一個(gè)龐大的帝國(guó)，內(nèi)憂外患，千瘡百孔，交給一個(gè)三歲的孩子，這個(gè)帝國(guó)能夠支撐多久？她感覺，也就是五年的光景。

其次，慈禧太后是位個(gè)性鮮明的女人，她想做的事，一定要做，她的目標(biāo)一定要達(dá)到。她的智慧、冷靜和不動(dòng)聲色的冷酷，讓她的丈夫咸豐皇帝敬佩而恐懼，所以，在咸豐皇帝去世之前，既充滿了對(duì)大清王朝的憂慮，也充滿了對(duì)心愛皇后的愛憐和擔(dān)心。經(jīng)過三思之后，咸豐皇帝就寫下了一道密旨，交給皇后，大意是說，如果皇子載淳即皇帝位，生下載淳的蘭兒(慈禧)如果不能安分守己，就消滅她：“朕不能深信其人，此后如能安份守已則已，否則，汝持此詔，命廷臣傳遺命除之。”從這份遺詔上看，雖然咸豐皇帝是一位荒淫的皇帝，但他在祖宗留下的江山社稷上不敢茍且，臨終前對(duì)政務(wù)做了前所未有的安排，對(duì)一直心懷敬畏、對(duì)其個(gè)性憂心忡忡的蘭兒，也做了最壞的打算。慈禧的臨終遺言，正好印證了咸豐皇帝的判斷：女人是不可信的，容易失去理智的女人在政治上也是不可信的，女人在治理一個(gè)幅員廣大的龐大帝國(guó)、并讓這個(gè)帝國(guó)獲得空前發(fā)展方面更是不可信。

最后，從整體上說，慈禧太后是一位心胸博大的女人，也是一位自命不凡的女人。在她的眼中，沒有幾個(gè)男人能夠讓她多看一眼。可是，她知道，像她這樣的女人，恐怕是一千年才會(huì)出一個(gè)，從唐女皇武則天到她這個(gè)時(shí)代，剛好一千年，比孔子說五百年出一個(gè)圣人還不容易。可是，即使是這樣，即使是她這樣智慧、豁達(dá)、心胸博大的女人，即使是她這樣對(duì)這個(gè)龐大的王朝駕輕就熟、讓天下所有叱咤風(fēng)云的男人俯首帖耳的女皇，也免不了女人天生的缺陷，這種缺陷仿佛是與生俱來的：心眼窄，見識(shí)短，感情用事，不計(jì)后果。慈禧太后的臨終遺言，正是充滿了對(duì)女人的失望，也是她留給歷史和政壇的一筆特別財(cái)富。

也有人這樣解讀慈禧太后的臨終遺言：這個(gè)世界，特別是權(quán)力世界，是男人的世界。男權(quán)世界使得女人不得不依賴男人，因?yàn)樗械拿}都把握在男人手中，而女人真正的弱勢(shì)，就是必須要依賴男人。再?gòu)?qiáng)的女人，也要通過男人攫取權(quán)力，還要通過男人鞏固住權(quán)力。能做到這樣的女人寥寥無(wú)幾。古今中外的歷史里不乏登上權(quán)力頂峰，而后又被摔得粉身碎骨的女人。依賴了錯(cuò)誤的男人，政權(quán)不但不能鞏固，生命都在旦夕之間。女人在權(quán)力斗爭(zhēng)中的脆弱性，導(dǎo)致女人統(tǒng)治的脆弱，很容易被男人控制和利用。而且在中國(guó)，但凡男人的政權(quán)就比女人的更名正言順。慈禧深知女人統(tǒng)治的脆弱。

首先，慈禧認(rèn)為自己的一生是一個(gè)特例，是她超人的個(gè)性、智慧，無(wú)與倫比的機(jī)智果敢造就了一個(gè)傳奇式的人生。作為執(zhí)政者，最得意時(shí)候自認(rèn)為不僅女人做不到她這一步，男人同樣做不到！咸豐在位時(shí)他就明顯感覺這位皇帝夫君的能力在她之下，做太后之后，她又能將公認(rèn)為咸豐兄弟中最有能力的恭親王奕完全掌控。所以，慈禧雖然愛美、會(huì)享受生活，但絕不認(rèn)為自己是一個(gè)普通女人，她讓光緒稱她為“親爸爸”，說明她雖在生活上做足女人工夫，但在政治上她要當(dāng)一個(gè)男人，比男人還男人的強(qiáng)者。慈禧不是一個(gè)現(xiàn)代意義上的女權(quán)主義者，她爭(zhēng)的是自己的權(quán)力，從未替婦女爭(zhēng)過什么權(quán)力，她只代表她自己，不代表占人類二分之一的女性。嚴(yán)格來說，她內(nèi)心看不起女性同類，而且事實(shí)上她也發(fā)現(xiàn)，沒有哪一個(gè)女人能夠像她那樣出類拔萃，絕對(duì)沒有人能頂替她的角色。故而臨終諭令“女人不得執(zhí)政”，就是擔(dān)心她愚蠢的同類盲目模仿她，把政治搞得一塌糊涂，最后歸罪于她這個(gè)“始作俑者”。

再者，慈禧對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)意識(shí)還是頗存敬畏之心的。中國(guó)是一個(gè)男權(quán)社會(huì)，尤其政治上絕對(duì)是男人的舞臺(tái)。中國(guó)歷代關(guān)于反對(duì)與防止女人干政的訓(xùn)令多多，慈禧知之甚詳。從內(nèi)心來講她也認(rèn)為這些訓(xùn)令是有道理的，是不能推翻的。其實(shí)早在她一千多年前的武則天在政治上做得比她更徹底，正式稱帝，但在臨終時(shí)，作出的最后詔令是“去帝號(hào)，稱則天大圣皇后。”