曹操一生文治武功殺伐決斷，一般的英豪都入不得曹操的法眼。但有一人例外，他切還是一個(gè)三流軍閥出生，他叫劉繇。提起劉繇，很多人都認(rèn)為這不過(guò)是一個(gè)給孫策當(dāng)背景的人物，甚至也是黑孫策對(duì)手都不入流的關(guān)鍵依據(jù)。如果把三國(guó)中曹孫劉定義為一流軍閥，二袁、呂布、公孫、劉表、韓遂等為二流軍閥的話，劉繇最多也就是和陶謙、張楊、張魯、李傕等被劃分到三流軍閥。

劉繇是怎么樣的一個(gè)人，他原來(lái)是兗州刺史劉岱的弟弟，青州東萊郡牟平縣（山東黃縣）人。他被本郡太守舉為孝廉，本州舉為茂才，當(dāng)過(guò)縣長(zhǎng)，奉刺史之命，在濟(jì)南地區(qū)擔(dān)任“部從事”（視察官）。所謂“部從事”，意思是“萊州刺史部派在各地的從事”。所謂“刺史部”，就是該刺史所刺探的區(qū)域，就是“州”。留在刺史身邊的從事，只叫做“從事”；派到本刺史部各地區(qū)去調(diào)查案子或住在那里坐辦的，常常被稱為“部從事”。

劉繇在濟(jì)南當(dāng)“部從事”，把濟(jì)南國(guó)的國(guó)相“奏”了一本，免去官職。這個(gè)國(guó)相貪污瀆職，雖然是某一個(gè)“中常侍”的兒子，劉繇卻不怕他（中常侍是宦官，生不出兒子；兒子是抱來(lái)的養(yǎng)子。清朝有人是生了兒子以后，才去施行手術(shù)當(dāng)宦官的）。

劉繇當(dāng)時(shí)的官位很小，怎么能夠上“奏”？我想，這是寫《劉繇傳》的人的“省筆”。他是在說(shuō)，劉繇報(bào)告了刺史，刺史上了奏本給朝廷。這樣的省筆，不足為法。

曹操欣賞劉繇這樣的人，用獻(xiàn)帝的名義征召他，破格錄用他，做“司空掾【yuan】”，在曹操自己的下面當(dāng)處長(zhǎng)一級(jí)的官（曹操在當(dāng)時(shí)是司空）。劉繇不肯就職，曹操又薦他當(dāng)“侍中”，他又不就。最后，曹操派他來(lái)?yè)P(yáng)州當(dāng)刺史，他到了壽春，怕袁術(shù)，去了曲阿。

劉繇離開壽春，能到江南的曲阿來(lái)辦公，完全是靠了孫家的力量：是孫策的母舅吳景與孫策的堂兄孫賁歡迎他去的。當(dāng)時(shí)吳景是丹陽(yáng)郡的太守，孫賁是丹陽(yáng)都尉（曲阿是今天的江蘇丹陽(yáng)縣，當(dāng)時(shí)屬于吳郡管轄）。

建安元年袁術(shù)醞釀稱帝，劉繇認(rèn)為吳景、孫賁是袁術(shù)的人，就出其不意，把他們兩人趕走，趕到了長(zhǎng)江的對(duì)岸，而且派了樊能、張英等人守住長(zhǎng)江這邊的渡口，以表示對(duì)袁術(shù)及其爪牙絕交。

曹操很欣賞他，派人以獻(xiàn)帝的名義拜他為振武將軍，升他為“揚(yáng)州牧”。

孫策帶兵來(lái)到曲阿，劉繇一逃，逃到丹徒（鎮(zhèn)江），再逃，逃到了江西北部今日南昌一帶的豫章郡，依靠豫章太守華歆（豫章是揚(yáng)州的一郡，在理論上劉繇有權(quán)屯駐）。

孫策忙于肅清丹陽(yáng)郡內(nèi)部的草寇與聚寨自保的宗民，又要向東繼續(xù)收取吳郡，轉(zhuǎn)而向南，收取會(huì)稽郡，不曾費(fèi)心思注意劉繇。在吳郡與會(huì)稽郡拿到手了以后，孫策移軍西向，收拾廬江，打跑了廬江太守劉勛，這才有閑暇重新應(yīng)付劉繇，而可憐的劉繇已經(jīng)在豫章郡得病而死。