在大宋的歷史上，宋真宗趙恒可謂是一個充滿“故事”的皇帝，在他統(tǒng)治時期內(nèi)，既與遼國簽訂了澶淵之盟，同時也出現(xiàn)了天書政治事件，讓這位原本不平凡的皇帝更加耐人尋味。

然而就在澶淵之盟簽訂的兩年前，即宋真宗咸平五年(1002年)十月份的時候，大宋的朝廷上竟然有兩位宰相雙雙被貶官降職，而這一切的起因就源自一個寡婦柴氏！她如何擁有如此大的能量，讓兩位宰相同時被降職？

首先，讓我們先來了解一下這兩位宰相的履歷。其一名叫向敏中，生于948年，卒于1019年，宋代詩人，字常之，開封人士;980年進士及第，先后在吉州、廣州任職，后于真宗朝拜右仆射(宋朝宰相之一)。記載稱此人為官清廉，不入濁流，頗有一種正直之臣的風骨在。另一位宰相張齊賢，生于943年，卒于1014年，字師亮，曹州句容人，后遷徙洛陽。張齊賢出身農(nóng)民世家，幼年喪父，三歲時隨母親遷居洛陽，在幼年時立下大志，苦心讀書，青年時便成為了一名飽學之士，其后得到宋太祖趙匡胤的賞識，并推薦給了自己的弟弟宋太宗趙廣義。

就是這樣兩個飽讀詩書，胸懷大志的宰相卻為爭娶一位寡婦而被雙雙貶官。

這個寡婦是宋太祖時期宰相薛居正的兒媳婦左領軍衛(wèi)將軍薛惟吉的遺孀柴氏;話說，薛居正迎娶了一個“悍婦”，沒能給他生下兒子，于是他只能收養(yǎng)薛惟吉為養(yǎng)子，因為薛居正的過度溺愛，這位薛惟吉成為了一個縱酒玩樂的不肖后輩。薛居正過世之后，薛惟吉也跟自己的父親一樣，御家無法，也為后來的“寡婦門”事件埋下了伏筆。

柴氏并非薛惟吉的正室，而是他的偏房，結(jié)果年紀輕輕就做了寡婦，也沒有留下子嗣，在薛惟吉死后，與他的兩個兒子薛安上、薛安民關系很差，因此萌生了改嫁的念頭。她盯上的第一個人就是當時的大宰相張齊賢，此念頭被薛安上得知后頗為不滿，將柴氏一紙訴狀告至開封府，說后母要卷走祖父和父親兩代積累的大筆財產(chǎn)，開封府一聽涉及當朝宰相，于是不敢自作主張，便把案件報告給了宋真宗皇帝，真宗派人詢問柴氏緣由，竟得到了完全不同的供詞，不得已，該案件被發(fā)至御史臺審理。

就在此時，戲劇性的一幕出現(xiàn)了，柴氏反而控訴宰相向敏忠低價購買薛家舊宅，又向自己求婚，因為柴氏沒有答應，就唆使薛惟吉的兒子薛安上誣告自己，結(jié)果驚動真宗，皇帝本想息事寧人，卻沒成想柴氏不肯罷手，于是再次命令御史臺同審此案。

這一審不要緊，鹽鐵使王嗣宗與向敏忠不和，此時站出來揭發(fā)向敏忠近期要迎娶已故駙馬都尉王承衍的小妹王氏，結(jié)果真宗大怒，批判向敏忠有欺君嫌疑，原先說自己沒有求婚柴氏的說法估計也靠不住;向敏忠倒霉了，那張齊賢這邊是否如意？結(jié)果不然，御史臺調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，柴氏的狀紙竟是張的兒子張宗誨教她寫的，同時發(fā)現(xiàn)柴氏私藏的金銀財寶。

接下來，真宗下旨罷免了向敏忠的宰相職位，貶為戶部侍郎，張齊賢貶為太常卿，其余涉案人員也受到了或輕或重的處罰，至于柴氏，當然沒能如愿嫁給張齊賢，還被罰款銅八斤，真可謂是“賠了老公又折金”。

至于這個寡婦柴氏究竟為何被兩個宰相爭相迎娶，著名理學家程頤分析指出：很主要的一個原因就是她很有錢，至于有多少錢，按照當時的度量衡計算她藏有私房錢2萬貫，在當時足以采購6666畝的良田了！