趙禹是西漢能臣，成語“一意孤行”就是出自于他的故事。具體情況是這樣的：趙禹是太尉周亞夫的屬官，一個偶然的機(jī)會，漢武帝劉徹看到了他寫的文章文筆犀利，寓意深刻，認(rèn)為在當(dāng)時很少有人及得上他。漢武帝對其大為賞識，便讓趙禹擔(dān)任御史，后又升至太中大夫，讓他同太中大夫張湯一同負(fù)責(zé)制定國家法律。

為了用嚴(yán)密的法律條文來約束辦事的官吏;趙禹和張湯根據(jù)漢武帝的旨意，對原有的法律條文重新進(jìn)行了補(bǔ)充和修訂。

當(dāng)時許多官員都希望趙禹能手下留情，把法律條文修訂得有個回旋的余地，便紛紛請他和張湯一起赴宴，但趙禹從來不答謝回請。幾次以后，不少人說他官架子大，看不起人。

過了一些時候，趙禹和張湯經(jīng)過周密的考慮和研究，決定制定“知罪不舉發(fā)”和“官吏犯罪上下連坐”等律法，用來限制在職官吏，不讓他們胡作非為。

消息一傳出，官員們紛紛請公卿們?nèi)裾f一下趙禹，不要把律法制定得太苛刻了。

公卿們帶了重禮來到趙禹家，誰知趙禹見了公卿，只是天南海北地閑聊。絲毫不理會公卿們請他修改律法的暗示，過了一會，公卿們見實(shí)在說不下去了，便起身告辭。誰知臨走前，趙禹硬是把他們帶來的重禮退還。

這樣一來，人們才真正感到趙禹是個極為廉潔正直的人，有人問趙禹，難道不考慮周圍的人因此對他有什么看法嗎？他說：“我這樣斷絕好友或賓客的請托，就是為了自己能獨(dú)立地決定、處理事情，按自己的意志辦事，而不受別人的干擾。

關(guān)于這個故事，司馬遷《史記·酷吏列傳》記載了：“禹為人廉倨。為吏以來，舍無食客。公卿相造請禹，禹終不報(bào)謝，務(wù)在絕知友賓客之請，孤立行一意而已。”

張湯制定《越宮律》27篇，趙禹制定《朝律》6篇，為漢初四部主要法典之一，使?jié)h朝的法律趨于嚴(yán)厲。因?yàn)樗麍?zhí)法嚴(yán)峻，所以司馬遷在撰《史記》時把他和張湯列入酷吏傳中。

趙禹不僅在操守方面嚴(yán)于律己，且能識人，并為了舉賢而不顧及朋友衛(wèi)青的面子。

衛(wèi)青少時出身十分貧賤，后來靠他姐姐衛(wèi)子夫被武帝看上了，才飛黃騰達(dá)。然而衛(wèi)青發(fā)達(dá)了后卻有些“忘本”。

首先是衛(wèi)將軍府里的人都很勢利，看不起窮人。田仁、任安因?yàn)闆]錢孝敬將軍府的家監(jiān)，那位家監(jiān)就刁難他們，叫他們?nèi)ヰB(yǎng)馬。田仁感慨道：“不知人哉家監(jiān)也！”任安接口道：“將軍尚不知人，何乃家監(jiān)也！”

后來，皇帝有詔，募衛(wèi)青府上的舍人到朝廷做郎官，“將軍取舍人中富給者，令具鞍馬絳衣玉具劍，欲入奏之。”時任少府的趙禹來拜訪衛(wèi)青，衛(wèi)青就叫出這班準(zhǔn)備推薦給朝廷的富貴子弟來見過趙禹。

趙禹細(xì)看這些舍人，個個衣著富麗，神情驕恣，心中暗暗吃驚。便挑選一人，問以禮儀，此人吞吞吐吐，答不上來，再問以武備，依然吭吭吃吃答不上來，直問得那人大汗?jié)M頭，伏地不敢做聲。趙禹不禁皺眉道：此人使不得。于是便將隊(duì)列中舍人一一叫出，分別詢問，這十幾個人中，竟然無一人習(xí)事，無一具有智略者。

衛(wèi)將軍心中不悅，喝令諸人退下。對趙禹道：選郎之事，乃本府之事，少府何必如此認(rèn)真。

趙禹正色道：將軍誤矣！吾聞之：將門之下必有將類。古人有言：不知其君，視其所使;不知其子，視其所友。今圣上有詔，選將軍舍人入內(nèi)者，初看似乎只是一般的選人。

實(shí)際上呢，卻是要通過這些人選，觀察將軍，看將軍日常是否與賢者為伍，身旁是否招攬有文武之才。你如今只知道選取富人之子送上，這些人無知無識，無智無勇，猶如木偶，衣之綺繡，草草送上，難保不壞大事。待到天子對你有了反感，將軍悔之不及矣！

這一番話，直說得衛(wèi)青呆在那里，半晌才醒悟過來。忙向趙禹謝罪，連稱自己糊涂。

趙禹問道：衛(wèi)將軍府上還有人嗎？衛(wèi)青說：有是有，怕都與這班人相去不遠(yuǎn)。趙禹道：時間緊迫，你將府上舍人悉數(shù)召來，待我為你一一選取。

衛(wèi)青傳下命令，不一時，門下一二百舍人盡皆到來，立滿庭中。趙禹走下廳堂，從頭問去，最后，留下田仁、任安。對衛(wèi)青道：只有此兩人可以，其余都不中用。

衛(wèi)將軍也沒想到，最后選中的卻是此兩個窮鬼，看見他們，心中便沒好氣，不禁哼了一聲。待趙禹走后，便冷言道：“你二人還站在這里干什么，還不各自準(zhǔn)備鞍馬、新絳衣去！”

任安與田仁，你看看我，我看看你，面露難色，拱手答道：“稟大將軍，我二人家貧無資，這鞍馬、絳衣委實(shí)備辦不起。”

衛(wèi)將軍聞言大怒，厲聲曰：“今日之事倒奇怪了，兩位先生家貧，與我有什么相干？你們?nèi)绱苏f話，說得振振有辭，好似對我有什么大恩大德，我得好好服侍你們似的。什么叫‘委實(shí)備辦不起’，備辦不起，難道要我出資替你們備辦？”

選這二人入朝，衛(wèi)青心中雖然十二分不情愿，但是想想趙禹之言，卻也別無良策。

幸虧田仁、任安后來被漢武帝召見，應(yīng)答頗稱帝意，漢武帝當(dāng)即封了兩人的官，使得此兩人從此揚(yáng)名天下。司馬遷曾作《報(bào)任安書》，這封著名的信就是寫給這個任安的。