觀世音菩薩是慈悲和智慧的象征，無論在佛教還是在民間都有著極其重要的地位。漢朝的時候，胡僧鳩羅菩諦帶了兩尊開光的佛像來到京城，分別是阿彌陀佛與觀音菩薩。但是，鳩羅菩諦最初帶來的觀音像是徹底的男身男像，為什么如今咱們看到的觀音菩薩是女像了？下面筆者就講講這個故事。

東漢末年，胡僧鳩羅菩諦攜帶著兩尊開光過的佛像來到京城洛陽，這兩佛像分別是阿彌陀佛與觀音菩薩。鳩羅菩諦在西方天竺國游歷多年，學(xué)習(xí)、弘揚佛法，也曾經(jīng)在多地多國弘揚佛法，歷盡艱難，他深知“不依國主，法事難立” 的道理。所以，當(dāng)他來到中國后，第一件事情就是到京城見皇帝，希望借皇帝之力，在中國宣傳佛教。

沒想到的是，當(dāng)時的皇帝已經(jīng)是個擺設(shè)了，真正掌握朝廷大權(quán)的是太監(jiān)集團 “十常侍”。“十常侍”中為首的是張讓與趙忠，鳩羅菩諦打探得知后，就直接去面見這兩個閹人了。

當(dāng)時 “十常侍”權(quán)傾朝野，一般人不可能想見就見得到。可是胡僧鳩羅菩諦一請求見面，張讓和趙忠還真答應(yīng)了。是因為他倆想信佛、想普渡眾生嗎？當(dāng)然不是。這兩個閹貨從小進宮，一輩子就沒怎么出過皇宮，他們答應(yīng)見鳩羅菩諦的原因有兩個：一是想開開眼，見識一下這個從遙遠西域來的老僧能說出什么新鮮事物;二是他們聽說胡僧掌握“重生之法”，兩人都極其盼望著自己能再變?yōu)橹w健全的真男人。所以，鳩羅菩諦才有了入宮宣講的機會。

不料，鳩羅菩諦入宮后竟惹出禍事，差點命都保不住！鳩羅菩諦拜見了張讓與趙忠，然后開始隆重宣講佛法，四圣諦、六道輪回、十善業(yè)、十二因緣、做功德修來生等等，這兩個大太監(jiān)聽得入迷，心中特別向往佛界。當(dāng)時張讓就問了：“我想出家，可以嗎？”鳩羅菩諦竟然回答：“我佛祖釋迦牟尼曾經(jīng)立下戒律，凡黃門(太監(jiān))不得出家為僧！黃門皆為閹人，不是真比丘！”這一句話出口，就像一把刀子插入了張讓的心里，他認為自己遭受了巨大的侮辱。張讓大怒，當(dāng)即下令把這個老僧給拖出去殺頭。

生死存亡之際的鳩羅菩諦急中生智，馬上大聲說道：“太監(jiān)雖不得出家為僧，卻另有更好的修德法門！”張讓一聽，自己修行還有戲，就把鳩羅菩諦放開，讓他繼續(xù)說下去。鳩羅菩諦沒辦法，只好臨時現(xiàn)編故事了：“老僧我隨身帶了兩尊佛像來到中國，其中一尊就是觀音菩薩。他本是天竺舍衛(wèi)國皇宮里的太監(jiān)，只因聆聽佛祖宣講法門而受點化，成菩薩后，專門保佑天下太監(jiān)。如果兩位能夠誠心供奉觀音菩薩，一樣可以得到正果，升入我佛圣境。”

張讓和趙忠一聽，立馬心中狂喜，以為自己成佛有望了。他們不僅賞賜鳩羅菩諦無數(shù)金銀，還下令全國大量修建觀音菩薩佛像，讓所有百姓供奉。地方官員為了討好張讓，就把觀音的佛像塑造得面光無須，性別特征不太明顯。當(dāng)時的大漢朝，民間百姓正生活在困苦之中，為了早日脫離苦難，百姓就把希望寄托在了觀音身上，終日無數(shù)人燒香參拜。

多年以后，漢朝滅而晉國立，觀音菩薩的佛像依然是男身女像。隨著時間的流逝，百姓心目中的菩薩越來越女性化，直到今天咱們看到的觀音已經(jīng)是徹底的女性形象了。