清明節(jié)是中國重要的傳統(tǒng)民俗節(jié)日之一，2006年清明節(jié)被列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，從2008年開始清明節(jié)被正式確立為法定節(jié)假日。清明節(jié)有兩種不同的概念和含義，其一是古人根據(jù)太陽歷制定出的氣候節(jié)令，其二是一個(gè)緬懷故人的祭祀節(jié)令。

北京天文館天文專家寇文介紹，歷法上把黃道分為360等份，稱為“黃經(jīng)”360°，把“春分點(diǎn)”定為“黃經(jīng)零度”，視太陽從春分點(diǎn)出發(fā)，每前進(jìn)15°為一個(gè)節(jié)氣;運(yùn)行一周又回到春分點(diǎn)，為一回歸年。春分那天太陽所處的黃道經(jīng)度為0°，清明所處的“黃經(jīng)”為15°。所以春分后15天就是清明節(jié)。

掃墓是清明節(jié)最早的一種習(xí)俗，這種習(xí)俗延續(xù)到今天，已隨著社會(huì)的進(jìn)步而逐漸簡化。掃墓當(dāng)天，子孫們先將先人的墳?zāi)辜爸車碾s草修整和清理，然后供上食品鮮花等，向先人祭拜。

在中國北方有清明戴柳的習(xí)俗，就是折柳枝扎成圓圈或帽子戴在頭上，或插柳枝于屋檐和門窗上。據(jù)《燕京歲時(shí)記》上說：”至清明戴柳者，乃唐玄宗三月三日祓禊于渭水之隅，賜群臣柳圈各一，謂戴之可免蠆毒。“北京有句民諺：”清明不戴柳，死后變黃狗。“可見此俗流傳到民間，戴不戴柳卻與死后的下場有關(guān)了。

上海城隍廟的廟會(huì)，傳說也與人們的生死有關(guān)。有一首南城隍廟雜詠：”神廟還分內(nèi)外城，春來賽會(huì)盼清明。更兼秋始冬初候，男女燒香問死生。“上述兩個(gè)風(fēng)俗，都有強(qiáng)烈的迷信色彩，所以，今天已經(jīng)絕跡了。

踏青，即郊外春游活動(dòng)。由于各地春天到來的時(shí)間不一，過此節(jié)亦有先后，福建、四川等地在農(nóng)歷二月二日，陜西等地在農(nóng)歷三月三日。在北京地區(qū)卻與清明節(jié)同時(shí)進(jìn)行。舊時(shí)的踏青，以西直門外的高梁橋?yàn)樽钍ⅰ！镀炕S集》有一段真實(shí)地記載：”高梁橋在西直門外，京師最勝地也。

清明還有放風(fēng)箏，蕩秋千、吃寒食的習(xí)俗。

沒錯(cuò)，清明時(shí)節(jié)，江南一帶有吃青團(tuán)子的風(fēng)俗習(xí)慣。青團(tuán)子是用一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛后擠壓出汁，接著取用這種汁同晾干后的水磨純糯米粉拌勻揉和，然后開始制作團(tuán)子。團(tuán)子的餡心是用細(xì)膩的糖豆沙制成，在包餡時(shí)，另放入一小塊糖豬油。團(tuán)坯制好后，將它們?nèi)牖\蒸熟，出籠時(shí)用毛刷將熟菜油均勻地刷在團(tuán)子的表面，這便大功告成了。青團(tuán)子油綠如玉，糯韌綿軟，清香撲鼻，吃起來甜而不膩，肥而不腴。青團(tuán)子還是江南一帶人用來祭祀祖先必備食品，正因?yàn)槿绱耍鄨F(tuán)子在江南一帶的民間食俗中顯得格外重要。

中國南北各地清明節(jié)有吃馓子的食俗。“馓子”為一油炸食品，香脆精美，古時(shí)叫“寒具”。現(xiàn)在流行于漢族地區(qū)的馓子有南北方的差異：北方馓子以麥面為主料;南方馓子精巧細(xì)致，多以米面為主料。在少數(shù)民族地區(qū)，馓子的品種繁多，風(fēng)味各異，尤以維吾爾族、東鄉(xiāng)族和納西族以及寧夏回族的馓子最為有名。

吃清明螺，清明時(shí)節(jié)，正是采食螺螄的最佳時(shí)令，因這個(gè)時(shí)節(jié)螺螄還未繁殖，最為豐滿、肥美，故有“清明螺，抵只鵝”之說。螺螄食法頗多，可與蔥、姜、醬油、料酒、白糖同炒;也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可熗，無不適宜。若食法得當(dāng)，真可稱得上“一味螺螄千般趣，美味佳釀均不及”了。

潮汕人過清明節(jié)，具有濃厚的地方色彩。食薄餅：清明食薄餅在潮汕很盛行，幾乎每家每戶都不例外。薄餅分皮。餡兩部份，皮是用面粉拌水?dāng)嚦烧澈隣睿跓崛乐欣映梢粡垙垐A形的熟面皮，其薄如紙。餡分咸、甜兩種，由蛋、肉、肝類、臘味。香菇以及豆芽、韭菜等熟料混合成餡的稱咸餡;用糖和麥芽糖經(jīng)過特殊加工成為“糖蔥”的為甜餡。食時(shí)用薄餅皮卷成圓筒狀就食。

蒸樸籽粿。潮汕有一種樹叫樸籽樹(又叫樸丁樹，屬榆科)，葉橢圓形，果實(shí)大如綠豆，味甘甜。傳說先人在饑荒年，采此樹葉充饑度荒。清明時(shí)節(jié)，氣候轉(zhuǎn)暖，草木蔭茂，樸籽樹葉滿叢嫩綠。后人為不忘過去，便在清明節(jié)采此樹葉，和米舂搗成粉，發(fā)酵配糖，用陶模蒸制成樸籽粿，有梅花型及桃型兩種，也有叫碗酵桃的。粿品呈淺綠色，味甚甘甜，據(jù)說吃了還可解積熱，除疾病。

在閩南僑鄉(xiāng)，每逢清明節(jié)必定做一些糕、粿和米棕，在清明節(jié)前后讓家人食用，此外，中國各地在清明佳節(jié)時(shí)還有食雞蛋、蛋糕、夾心餅、清明粽、饃糍、清明粑、干粥等多種多樣富有營養(yǎng)食品的習(xí)俗。