傳說久遠(yuǎn)的古代怪異風(fēng)俗 老人“自死窯”
一、老人“自死窯”
在漢水鄂西北段沿江密集成排的“自死窯”遺存，似乎印證著一個傳說久遠(yuǎn)的古代怪異風(fēng)俗：棄老。在古代，棄老的習(xí)俗在不少民族或地區(qū)一直存在，大凡六十歲以上的老人都被認(rèn)為已經(jīng)無益于社會，應(yīng)該讓其自死，因而會被送往開鑿在山崖上的石洞或土洞中坐以待斃。這些石洞或土洞便稱作“老人洞”、老人“自死窯”。
據(jù)當(dāng)?shù)孛耖g相傳，后來因為發(fā)生一起突發(fā)事件，年輕人毫無辦法，最終依靠一位僥幸茍活老人的經(jīng)驗和智慧才擺平。從此，人們才體會到老人是寶，應(yīng)該讓其善終。“自死窯”還可能是懸葬、懸棺的“鼻祖”。前述的“棄母”應(yīng)該是與這老人“自死窯”怪俗一脈相承的。
二、吃母與棄母
中國古代農(nóng)耕是婦女發(fā)明的，為求豐收，婦女們?yōu)樽约涸O(shè)置諸多禁忌，以免觸犯神靈。在母系氏族社會，失去勞動力的老年婦女成為氏族的負(fù)擔(dān)，便流行一種“吃母”風(fēng)俗，用“模擬巫術(shù)”將老人的農(nóng)事經(jīng)驗轉(zhuǎn)移至子孫身上。然后便“棄母”，將老年婦女送進(jìn)深山老林，讓她們在大自然中自生自滅。
三、男子“坐月子”
自遠(yuǎn)古起，我國不少地區(qū)曾有女人生下孩子后，丈夫在家“坐月子”，產(chǎn)婦則到田間勞作的怪俗。《異物志》有載“獠婦生子即出，夫憊臥……”男人“坐月子”的風(fēng)俗在史學(xué)上稱之為“產(chǎn)翁制”。這一習(xí)俗迄今在我國某些地區(qū)和國外的原始部落中仍有流行。
“產(chǎn)翁制”是原始社會父權(quán)制與母系制較量的產(chǎn)物。人類最初的婚姻制度是母系制與氏族群婚制，人們只知其母，不知其父。父權(quán)制建立后，男人便通過“裝產(chǎn)”讓世人相信，他才是生孩子的人。
四、殺長子祭神古時候新禾成熟后，人們不敢先吃，必定用“頭生禾”獻(xiàn)祭農(nóng)神。此風(fēng)俗又延伸為殺長子祭神靈。原始時代婦女的思維邏輯是：只有殺掉長子祭神，搏得神靈的喜愛，才能賜予她更多的兒女。
古籍上稱這一殘忍的怪俗為“殺長子以宜弟”。“神先享用”的蒙昧意識，還使南方一些少數(shù)民族視破壞女子童貞為最大禁忌，形成“只可與黃花女談情。不可與黃花女成親”的風(fēng)俗，給黃花女開苞的神圣使命，只能由巫覡或土司王行使。
