力圖制造輿論優(yōu)勢 太平軍與清王朝謠言攻防戰(zhàn)

以宗教的名義來制造謠言是歷代起事者的拿手好戲，當(dāng)局者偶爾也會制造一些謠言來對抗起事者。可是，這種策略成效甚微，這是因為宗教屬于民間，一個謠言之所以被人相信，就是因為謠言傳播之地有謠言的收聽者，這些收聽者往往都是謠言內(nèi)容的專業(yè)者和熟悉者。這個問題可以這樣說，宗教在民間有著廣大的受眾群與崇拜群體，所以，民間的人利用宗教所制造的謠言往往能在這里得到很好的市場推廣。而政府并非如此，即使他們制造出對抗起事者的謠言，內(nèi)容也大致相同，卻不能得到民間的贊同，在民眾看來，他們在宗教上屬于外來戶。這當(dāng)然不是先來后到的問題，而是傾向性的問題。民間傾向于起事者，就會相信謠言;而傾向于政府，他們就會對這一謠言嗤之以鼻，甚至不屑去反駁。

但是，中國歷史上的確發(fā)生過一場政府與起事者的謠言對抗戰(zhàn)，這一對抗戰(zhàn)發(fā)生在太平天國運(yùn)動期間，而之所以會有大規(guī)模的謠言對抗戰(zhàn)，全是因為太平天國以宗教的名義的“宗教”是外來的，是被一些中國本土人民所反對的。也正是因此，所以才有了這一攻防戰(zhàn)，并且勢均力敵。太平天國的締造者是洪秀全，此人多年科舉，卻屢屢不中。1843年，在經(jīng)過最后一次考試后，他回到廣西的家鄉(xiāng)，每日都昏昏沉沉，突然有一天做了一個夢。據(jù)他后來所回憶，在夢中他見到了西方人所謂的上帝，上帝告訴他，自己有兩個兒子，大兒子在西方，而小兒子在中國，就是他洪秀全。

西方基督教在大清的傳播由來已久，并且有很多人都拜倒在基督門下，洪秀全所以要制造這個謠言，是很適應(yīng)時勢的。這當(dāng)然還只是一方面，洪秀全是個讀書人，對中國歷史上的歷代農(nóng)民起事有所了解，這些起事者雖然制造的謠言形式不同，但貌離神合，人們已經(jīng)有了閱讀疲勞。想要讓百姓相信一種謠言，這種謠言首先要在本質(zhì)上是不同于以往謠言的。基督教是外來宗教，并且在中國流行時間不如佛與道教那么久，在神秘性與新鮮感上，基督教無疑要比佛道二教強(qiáng)大。在有了制造謠言的想法后，洪秀全就召集了同族中人，把早已經(jīng)想好的這個謠言說給他們聽。洪家在當(dāng)?shù)厥莻€龐大的家族，所以，謠言的傳播速度之快令人驚奇。不久后，連洪秀全的爹都認(rèn)為這不是自己的兒子，而深信不疑地認(rèn)為洪秀全的確是上帝的兒子。但是，洪秀全明白，以宗教的名義團(tuán)結(jié)起來的力量雖然龐大，但沒有目標(biāo)性，確切地說，是他在制造這個謠言的時候沒有把目標(biāo)這一重要的事情融進(jìn)里面，所以，他必須還要制造另外一個謠言，那就是明朝即當(dāng)復(fù)國。

當(dāng)然，這已經(jīng)是個老掉牙的謠言，大清自開國以來，就有許多民間社團(tuán)時常發(fā)出這樣的謠言，可二百多年過去了，謠言始終是謠言。由于民族矛盾，這一謠言始終是屢試不爽的。洪秀全散播謠言說，上帝這位無國界卻有民族觀的老人家告訴他，漢人即將復(fù)國，漢人所復(fù)興的國自然是明朝。謠言立即傳播，作為遠(yuǎn)離清朝統(tǒng)治中心的廣西，這一謠言的傳播速度之快和沒有任何阻礙是情理之中的。緊接著，陳勝的陰魂開始附體，有人在桂林城外居然挖出了一塊石碑，碑文云：“三星日出共照天，有福作主救人善，萬人識得禾救饑，手扶日頭好上天。”從這個謠言的內(nèi)容上可以看到，洪秀全的確是個讀書人，制造的謠言內(nèi)容都是文騶騶的，比陳勝的“陳勝王”要文雅含蓄多了。

目標(biāo)有了，群眾也有了，洪秀全的起事也就只是時間問題了。1853年，洪秀全舉行起事，起事一開始，一切都非常順利，他所炮制的所有謠言已經(jīng)深入人心，幾乎沒有人有時間來懷疑謠言的準(zhǔn)確性就不由自主地被拉進(jìn)了太平軍。謠言這個時候已經(jīng)作為軍事行動的一種輔助武器被洪秀全使用得爐火純青。據(jù)后來的歷史材料記載，太平軍每進(jìn)攻一處之前，就會以上帝的名義發(fā)布謠言，這些謠言的大部分內(nèi)容異曲同工，首先是上帝派我太平軍來人間，目的就是掃平滿清妖孽。那么，既然是上帝的旨意，是天意，人類是無法違背的。所以，大清帝國的守城官員守城與不守，其結(jié)果都是一樣。