陳湯滅郅支單于之戰(zhàn)贏得似乎太過容易了。簡簡單單的一個遠程奔襲，不到兩天的攻防戰(zhàn)，輕輕松松就斬首奪城，幾乎是完全一邊倒的戰(zhàn)役，沒有一點懸念感。但看似輕松的勝利，并不是偶然的。除去陳湯遠程奔襲達成的軍事突然性因素外，更是漢匈雙方實力對比的較量所致。

首先，戰(zhàn)略態(tài)勢天翻地覆。想當年，冒頓單于在位時，大破東胡，西逐月氏，南并樓煩、白洋，北服混庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁，定樓蘭、烏孫、呼揭及其旁26國，統(tǒng)一大漠南北，屬下控弦30萬，雄極一時，久經(jīng)戰(zhàn)亂、剛剛立國的漢朝自然難擢其鋒。從漢高祖劉邦到文景二帝，大漢王朝隱忍數(shù)十年，蓄力數(shù)十年，幾十年積累下來的國力資源，在一代雄才漢武帝手中全面發(fā)威。漢匈大戰(zhàn)歷經(jīng)數(shù)十年，戰(zhàn)略態(tài)勢開始全面逆轉(zhuǎn)。

斗轉(zhuǎn)星移，郅支單于時代，匈奴早已丟失河套、隴西、涼州等戰(zhàn)略要地多年，何止“亡焉支山使婦女無顏色”。伴隨著漢朝不斷開荒移民、屯田移民、交通西域的戰(zhàn)略推進，匈奴的活動空間越來越小，充其量只能在小國中興風(fēng)作浪，對比剛剛經(jīng)歷過“昭宣中興”的大漢王朝，無疑是相形見絀，此消彼長。正如當時一位匈奴大臣所言：“強弱有時，今漢方盛，烏孫城郭諸國皆為臣妾。匈奴日削，不能取復(fù)，雖屈強如此，未嘗一日安也。今事漢則安存，不事則危亡，計何以過此！”這就是形勢，形勢比人強——任何一位匈奴單于，都無法無力改變這個實力差距懸殊的戰(zhàn)略形勢。

其次，軍力對比差距明顯。襲滅郅支單于之戰(zhàn)，不僅僅是陳湯矯詔出兵的個人英雄主義行為，同時它更是大漢王朝幾十年來逐漸建設(shè)完善的軍事力量(包括制度優(yōu)勢在內(nèi))對抗游牧民族的一次實戰(zhàn)檢驗。

在對匈奴作戰(zhàn)中，漢朝邊打邊學(xué)，邊學(xué)邊改，騎、車、步各兵種不斷調(diào)整，重新組編。從漢武帝時代起，騎兵發(fā)展迅速，公元前119年春漠北之戰(zhàn)時，僅衛(wèi)青、霍去病兩軍的戰(zhàn)馬數(shù)量就達到了14萬匹，實力十分強大。最終漢軍騎兵完成了向戰(zhàn)略軍種的轉(zhuǎn)變，成為軍中的第一主力兵種，從而使?jié)h軍能夠以機動對付敵之機動，既可遠程奔襲，也能迂回、包抄、分割、圍殲，贏得戰(zhàn)場上的主動地位，殺傷力和機動性都大大提高。

而且漢軍特別注重將騎、車、步兵聯(lián)合作戰(zhàn)。漢武帝時衛(wèi)青出塞作戰(zhàn)，就曾以武剛車(有皮革防護的戰(zhàn)車)環(huán)繞為營，以作防御，同時縱精騎5000出擊匈奴。在實戰(zhàn)經(jīng)驗不斷積累的基礎(chǔ)上，漢軍形成了一套以騎兵野戰(zhàn)、步兵攻堅、車兵防御的克敵制勝戰(zhàn)法，協(xié)同作戰(zhàn)方式漸漸爐火純青。在滅郅支之戰(zhàn)中，也正是因為漢軍軍力強盛，各兵種協(xié)同作戰(zhàn)，攻防兼?zhèn)洌f余康居騎兵才對漢軍主導(dǎo)下防守嚴密的聯(lián)軍陣地?zé)o計可施，徒呼奈何。更何況，漢軍長短兵器裝備之精良，遠非游牧民族可比。

反觀匈奴方面，始終長于進攻而短于防守，防御戰(zhàn)從來就不是游牧民族的強項，其與生俱來的機動性優(yōu)勢沒有任何用武之地。郅支單于最大的戰(zhàn)術(shù)錯誤，就是在面對四萬多漢胡聯(lián)軍、敵眾我寡之時，竟然據(jù)城自守，以致畫地為牢，以卵擊石。結(jié)果，耗時兩年建成的單于城在漢軍的強攻之下，一天一夜即告失陷。

拿破侖說過：“上帝總是站在物質(zhì)力量強大的一方作戰(zhàn)。”史實證明，在農(nóng)業(yè)文明基礎(chǔ)上建立起來的高度組織化武裝力量面前，尚未完成精細化作戰(zhàn)分工的游牧民族基本上沒有勝算，面對漢朝多年鍛就的屯田軍制、攻防兼?zhèn)涞奈淦餮b備、配合默契的兵種組合，郅支單于決策失誤，焉能不速敗？從另一個方面來看，滅郅支之戰(zhàn)，漢軍合理利用己方優(yōu)勢，遠程奔襲兵貴神速，攻城斬首干凈利落，整個作戰(zhàn)流程動似雷霆、疾如霹靂、勢比怒濤，勝得十分漂亮，無論是在軍事上還是在心理上，都對匈奴構(gòu)成了沉重打擊。

郅支單于伏誅后，南匈奴呼韓邪單于既高興又恐懼——高興的是死敵已滅，恐懼的是漢軍武力強大。于是，他更加恭謹?shù)氐谌螁紊沓P，表示“愿守北幌，累世稱臣”，這才有了著名的“昭君出塞”，南匈奴的命運從此徹底和大漢王朝綁在了一起，自秦漢以來的北方邊患從此一舉解除。即便到后來王莽改制、天下大亂之際，匈奴也無力趁虛而入。正如當時漢宗室劉向所言：“(此戰(zhàn))揚威昆山之西，掃谷吉之恥，立昭明之功，萬夷懾伏，莫不懼震。”以一次戰(zhàn)役而收戰(zhàn)略之功，陳湯從此名揚天下。而如今常為人津津樂道者，是大勝之后甘延壽、陳湯給漢元帝發(fā)去的那封著名疏奏：“郅支單于慘毒行于民，大惡逼于天。臣延壽、臣湯將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽并應(yīng)，陷陣克敵，斬郅支首及名王以下。宜懸頭槁于蠻夷邸間，以示萬里，明犯強漢者，雖遠必誅！”其辭蕩氣回腸，千古流芳。

名將陳湯，一生僅此一戰(zhàn)，但一戰(zhàn)即為數(shù)十年漢匈戰(zhàn)爭畫上了圓滿的句號，給自己的祖國贏得了長久的邊境安寧——為將者，夫復(fù)何求？所以，不管陳湯后來的命運如何挫折困頓，他的勇氣、謀略和才華都儼若一顆璀璨的明星，在勝利的瞬間光輝燦爛，永遠定格在2000多年前中亞塔拉斯河畔的那個夜晚。