岳家軍是以牛皋、董先各部義軍為主干、后陸續(xù)收編湖廣農(nóng)民起義軍，以及吸收山東兩河忠義人士而匯成的一支抗金大軍。但它的核心力量是一支叫做“背嵬軍”的特別部隊(duì)。“背嵬“一詞是西夏語(yǔ)的音譯，用以指驍勇軍士，而據(jù)岳飛之孫岳珂《鄂國(guó)金佗編》中說(shuō)：“背嵬之士，先臣之親軍也。”由此可見(jiàn)，背嵬軍不僅是一支精銳之師，也是岳飛最得力的親兵衛(wèi)隊(duì)。也就是說(shuō)背嵬軍是岳家軍精銳中的精銳。其戰(zhàn)斗力可想而知。

岳家軍鼎盛時(shí)期約有十萬(wàn)之眾，分為十二軍，平均每軍八千余人。背嵬軍有騎兵八千和步兵數(shù)千人，是岳家軍的精華所在。盡管背嵬軍基本以騎兵為主，但還是被認(rèn)為開(kāi)創(chuàng)了“步兵在平原擊潰金人精銳騎兵”的經(jīng)典戰(zhàn)例。其最為經(jīng)典的戰(zhàn)例首推郾城一戰(zhàn)。其時(shí)，岳飛的背嵬軍先以步兵大破金軍最精銳的部隊(duì)“拐子馬”，再以極少的精銳騎兵猛沖敵陣，終于大敗金兀術(shù)的一萬(wàn)五千騎兵。金兀術(shù)看到潰不成軍的金兵，不禁嘆道：“自海上起兵，皆以此勝，今已矣！”岳飛也在奏折稱：“殺死賊兵滿野”。

金兀術(shù)不甘心失敗，集結(jié)三萬(wàn)騎兵再次攻打潁昌，岳飛之子岳云以背嵬軍八百鐵騎挺前決戰(zhàn)，直殺得金兵“人為血人、馬為血馬”，大部隊(duì)隨后跟進(jìn)，“殺兀術(shù)婿夏金吾、副統(tǒng)軍粘罕索孛堇，兀術(shù)遁去”。在河南朱仙鎮(zhèn)，五百背嵬精兵竟然大破十萬(wàn)金兵。南宋詩(shī)人袁甫在《蒙齋集》寫(xiě)詩(shī)贊曰：“背嵬軍馬戰(zhàn)無(wú)儔，壓盡當(dāng)年幾列候，先輩有聞多散佚，后生誰(shuí)識(shí)發(fā)潛幽。”南宋文人筆記《云麓漫鈔》也稱贊說(shuō)，背嵬軍“勇健無(wú)比，凡有堅(jiān)敵，遣背嵬軍，無(wú)有不破者。”然而，就是這支擁有“無(wú)有不破”背嵬軍為核心精銳的岳家軍卻被一封神秘情書(shū)給摧垮了，這不能不說(shuō)是千古遺恨！那么，這封神秘的情書(shū)究竟是誰(shuí)寫(xiě)給誰(shuí)的情書(shū)呢？

就在岳家軍在河南朱仙鎮(zhèn)大敗金兀術(shù)十萬(wàn)大軍之后，岳飛制定了強(qiáng)渡黃河、直搗黃龍的戰(zhàn)略方針，但是，已經(jīng)當(dāng)上南宋宰相的秦檜卻想把淮河以北土地拱手送給金邦，于是，便說(shuō)服趙構(gòu)命令岳飛退兵。岳飛此時(shí)不僅不肯退兵，反而要求乘勝進(jìn)軍。秦檜深知岳飛抗金意志不可奪，就先撤下張俊、楊沂中等人率領(lǐng)的抗金軍隊(duì)，然后說(shuō)岳飛孤軍不可久留，嚴(yán)令火速退兵。趙構(gòu)在秦檜的鼓動(dòng)下一天之內(nèi)竟連下十二道金牌，催逼岳飛立即撤軍，致使岳飛悲憤惋惜地感慨說(shuō)：“十年之功，廢于一旦！”

紹興十一年，即公元1141年，秦檜鼓動(dòng)趙構(gòu)詔令韓世忠、岳飛兩位抗金名將入朝，“論功行賞”。兩人來(lái)到臨安，韓世忠被任命為樞密使，岳飛加封為樞密副使。看起來(lái)都是升了官職，而實(shí)際上卻是解除了兵權(quán)。同時(shí)還撤銷(xiāo)了專為對(duì)金作戰(zhàn)而設(shè)置的三個(gè)宣撫司。

金兀術(shù)得知秦檜解除韓世忠、岳飛二人的兵權(quán)之后，不禁喜出望外，于是，再次率領(lǐng)大軍水陸并進(jìn)，南侵中原。然而，金兵的再次入侵卻遭到了沒(méi)有岳飛的岳家軍的頑強(qiáng)抵抗。金兀術(shù)損兵折將之后，突然想起了秦檜之妻王氏，于是派出間諜給王氏送來(lái)一封情書(shū)，這封情書(shū)上除了說(shuō)一些日夜思念的話之外，就是讓王氏催促秦檜一定要想方設(shè)法除掉岳飛。

原來(lái)，秦檜的妻子王氏是一個(gè)美艷風(fēng)流的女人，還在秦檜被掠到金邦之時(shí)，就與金兀術(shù)有了一腿。當(dāng)時(shí)，秦檜奉金邦領(lǐng)導(dǎo)之命南下回國(guó)，王氏竟然舍不得她的金邦的情夫。“汴水東流無(wú)限春，雨淋零夜卻歸秦。”最后還是金兀術(shù)十分溫情地勸導(dǎo)一番，王氏才抹干眼淚跟隨丈夫南歸。沒(méi)想到就此一別，這對(duì)從此天南海北的奸夫淫婦竟成永訣。其實(shí)，秦檜并不是不知道妻子與金兀術(shù)的床上關(guān)系，而且是親自在金兀術(shù)的軍帳外，偷看到二人紅杏出墻的情景，但深諳“夫人外交”玄機(jī)的秦檜寧愿睜著一只眼，閉著一只眼，戴上一頂綠得不能再綠的綠帽子。可以想見(jiàn)，秦檜能夠順利南歸，難道沒(méi)有其妻王氏的一腿之力？

這王氏自從到了臨安之后，對(duì)金兀術(shù)也是余情未了，日思夜想，前方一有戰(zhàn)事，就特?fù)?dān)心金兀術(shù)打不過(guò)岳飛。為此，這個(gè)女人早就恨透了岳飛，時(shí)常鼓動(dòng)秦檜盡快把岳飛搞定。秦檜雖然動(dòng)作頻頻，但一直也沒(méi)有好的辦法把岳飛除掉。為此，王氏對(duì)秦檜十分不滿。看到金兀術(shù)的這封情書(shū)后，王氏更是日夜催促秦檜盡快殺掉岳飛。然而，一代抗金英雄的岳飛做夢(mèng)也不會(huì)想到，自己竟會(huì)死于一個(gè)女人齷齪的私情。

在王氏不斷的催促之下，秦檜在岳飛上任樞密副使不到半年的時(shí)間就將其下獄，同時(shí)被捕入獄的還有岳飛的兒子岳云和女婿張憲。為了將岳飛父子和女婿張憲置于死地，秦檜派出心腹萬(wàn)俟卨、羅汝楫等人四處搜集偽證，組織獄詞，羅織罪名。

岳飛被捕入獄后，秦檜更是加緊投降活動(dòng)。紹興十一年歲末，金兀術(shù)派出金邦代表蕭毅來(lái)到臨安，提出“劃淮為界，歲幣銀絹各二十五萬(wàn)，割唐、鄧二州”的議和條件。于是，南宋與金邦簽訂了的第二個(gè)和約，史稱“紹興和議”。

和約簽訂之后，秦檜按照金兀術(shù)的指示，加快了迫害岳飛及其兒子女婿的步伐。但是，岳飛被捕兩月有余，其“罪狀”竟然還沒(méi)編造好，這使秦檜心中十分著急。當(dāng)年臘月二十九的晚上，秦檜深感煩躁，便和王氏在東窗下燒火飲酒。這時(shí)丫環(huán)端來(lái)一盤(pán)黃柑給他們下酒。當(dāng)秦檜用手掰開(kāi)柑皮若有所思的時(shí)候，王氏就語(yǔ)帶玄機(jī)地說(shuō)，看來(lái)老爺還是沒(méi)有決斷，縛虎容易放虎難哪！”秦檜立刻聽(tīng)懂了王氏的意思，便在一張小紙片上寫(xiě)了幾個(gè)字，放在黃柑的皮中，然后派人送給了萬(wàn)俟卨。對(duì)此東窗密謀，后人有詩(shī)嘆曰：“縛虎難降空致疑，全憑長(zhǎng)舌使謀機(jī)。仗此黃柑除后患，東窗消息有誰(shuí)知？”

果然，當(dāng)天深夜，岳飛和岳云、張憲父子女婿三人被秦檜派人殺害于風(fēng)波亭。這一天正是紹興十一年十二月二十九日，即公元1142年1月27日。岳飛時(shí)年三十九歲，岳云年僅二十三歲。

秦檜深恨岳飛堅(jiān)持率兵抗金，使和議失敗;又上書(shū)朝廷要求制定抗金保國(guó)的大政方針，違背了自己堅(jiān)持的投降政策，所以秦檜總想殺掉他。加上金邦的壓力，岳飛怎么可能逃脫被捕遇害的命運(yùn)呢？岳飛死后，岳家軍的命運(yùn)也就可想而知。

當(dāng)時(shí)，秦檜派觀察使田師中接管岳家軍。但田師中的任務(wù)根本不是發(fā)展壯大岳家軍，以便繼續(xù)北伐;而是在不激起兵變的基礎(chǔ)上逐漸摧毀它。在這方面，田師中可謂是不辱使命。他毒死岳飛最得力的將領(lǐng)的牛皋，逼走岳飛的親隨衛(wèi)隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)王貴，弄得主要將官人人自危，不得不心寒散去。最后岳家軍作為南宋一支最精銳的部隊(duì)，兵力和戰(zhàn)斗力都直線下降，直到并入南宋將領(lǐng)劉光世的劉家軍后而逐漸消亡。就這樣，金兀術(shù)的一封神秘情書(shū)，就將自己率領(lǐng)的十萬(wàn)大軍打不垮的岳飛和岳家軍給輕而易舉地除掉了。可見(jiàn)，一封神秘的情書(shū)的無(wú)比利害！

多行不義必自斃！但多行不義的成本是很高的。岳飛死后，秦檜惶惶不可終日，深感草木皆兵。不久，秦檜便因發(fā)背，即癰疽病重，嚼舌而死。如今已歷經(jīng)近九百年風(fēng)雨的杭州西湖岸畔，秦檜夫婦在蒙冤而死的忠魂面前長(zhǎng)跪不起，被牢牢地釘在歷史的恥辱柱上。“青山有幸埋忠骨，白鐵無(wú)辜鑄佞臣。”萬(wàn)物有靈，一堆白鐵也為自己被鑄成奸佞小人的而深感萬(wàn)分羞愧。