金庸小說《射雕英雄傳》精彩的故事情節(jié)和鮮明的人物個性留給讀者深刻的印象，成為了金庸先生的代表作。同時，《射雕英雄傳》是“射雕三部曲”中的第一部，它的成功為《神雕俠侶》和《倚天屠龍記》奠定了基礎(chǔ)。《射雕》的故事發(fā)生在南宋時期，宋朝統(tǒng)治者偏居臨安，而金朝虎視眈眈。江湖義士為振興國家，抵御外侮而前赴后繼。一段傳奇就此拉開序幕。故事從全真道長，長春真人丘處機寫起。丘道長村民郭嘯天和楊鐵心傾心相交。一次遇到一伙蒙面人，丘處機大開殺戒，并辭別而去。

蒙面人中獲救的是金朝的王爺完顏洪烈，愛上了楊鐵心妻子包惜弱，結(jié)果郭嘯天不幸身死，其妻被捕；楊鐵心受傷，包惜弱被完顏洪烈?guī)ё摺９蛉藥е碓辛麟x到大漠之中。郭靖主人公由此誕生，母子倆就此在大漠中生存了下來。丘處機邀集了嘉興的江南七怪與他一起尋找兩位夫人，并且教導(dǎo)兩家的孩子武功，若干年之后讓他們在一起比武較藝。江南七怪尋得了郭夫人和郭靖后也定居大漠，日夜教導(dǎo)郭靖練武。小郭靖笨拙，師徒七人怎么教都教不好。可是郭靖的另一位師父神箭手哲別卻把郭靖教成了一位射箭高手。在大漠中，郭靖得到了部族首領(lǐng)鐵木真的照顧，他與鐵木真的兒女一起成長，同托雷結(jié)拜成兄弟，同華箏更是青梅竹馬。鐵木真憑借著他的雄圖大略和卓著武功，蕩平了草原上的其他部族，統(tǒng)一了蒙古草原。

江南七怪與黑風(fēng)雙煞殊死搏斗。最終銅尸陳玄風(fēng)意外地被郭靖刺死，鐵尸梅超風(fēng)被暗器毒瞎雙眼逃走，而江南七怪中的五怪張阿生被陳玄風(fēng)重傷。在彌留之際，張阿生用最后的氣息教導(dǎo)郭靖為人處世，行走江湖，切記“俠義”二字，然后溘然長逝。從此，“俠義“二字也鐫刻在郭靖的小小心靈當(dāng)中，成為了他一生的寫照。長大了的郭靖，告別母親和大漠的朋友，南下尋找仇人。他遇上了這輩子最重要的人，古靈精怪的黃蓉。兩個人形影不離，黃蓉多才多藝，引來洪七公，教了郭靖一招“亢龍有悔”。后來郭靖也將降龍十八掌學(xué)了個遍。楊鐵心收了義女穆念慈。比武招親。小王爺完顏康取勝，卻并不愿娶她。黃蓉帶郭靖來到桃花島。邂逅了一位異人——老頑童周伯通。

周伯通已經(jīng)是滿頭白發(fā)，卻和小孩一樣貪玩。他自創(chuàng)了一套“左右互搏”的拳法，天天自己跟自己比武。郭靖來了之后，他把這套功夫相授。兩人在山洞之中，倒也玩得不亦樂乎。與歐陽鋒等人惡斗之后，都有了各自命定的結(jié)局。郭靖深入皇宮盜出《岳武穆遺書》，卻身受重傷。為了治療郭靖的傷，黃蓉將郭靖帶到一個意外發(fā)現(xiàn)的破舊的農(nóng)家密室，七日七夜為郭靖輸入內(nèi)力。碰巧這里是郭靖的家鄉(xiāng)牛家村，而更巧的是，在這個農(nóng)家中，上演了各路人物的多幕對話。陸冠英和尹志平針鋒相對；全真七子圍攻歐陽鋒；梅超風(fēng)代替黃藥師身死；歐陽克調(diào)戲穆念慈為楊康所殺。大師父柯鎮(zhèn)惡告訴他，他的五位師父都在桃花島被黃藥師害死！郭靖理智全失，一心要找東邪報仇。可原來這一切都是楊康所為，柯鎮(zhèn)惡一直被蒙在鼓里。

東邪西毒南帝北丐齊聚華山，南帝一燈大師已經(jīng)看破紅塵，洪七公也道出自己一生之中殺了不少人，洪七公，黃藥師，歐陽鋒和郭靖之間展開。誤得郭靖瞎編的《九陰真經(jīng)》，歐陽鋒練功走火入魔，卻也誤打誤撞地練就了無人能敵的武藝。他瘋瘋癲癲地成為了天下第一。在得知成吉思汗病重的時候，郭靖再一次回到大漠。成吉思汗在喃喃的念叨“英雄，英雄……”中結(jié)束了自己的生命。寫到這里，《射雕》也落下了帷幕。金庸先生用四十回的宏偉篇章，為我們解答了“誰為大俠，誰為英雄”的亙古提問。郭靖雖有些傻里傻氣，呆頭呆腦，但是一身正氣，善良俠義。既有為國捐軀之志，又有澤被蒼生之仁，人格上堪稱完美，足以稱得上是頂天立地的大丈夫了。

楊康泯滅良心，認賊作父，陰險毒辣，最終也業(yè)報得償。東邪黃藥師，才華卓著，超然物外。但也殘忍而不理智。西毒歐陽鋒，野心勃勃，心機極深，最后瘋瘋癲癲。南帝一燈大師，隱逸山林，潛心誦佛。北丐洪七公，灑脫不羈，懲惡揚善。他不像歐陽鋒那樣一心爭奪自己想要的東西，而是統(tǒng)率著丐幫幫眾行俠仗義，鋤強扶弱；又在國家危亡的時候挺身而出，抵御外侮。在他的身上，“俠義”體現(xiàn)得最為深刻。“俠”不是一種職業(yè)和稱謂，而是一種精神，一種擔(dān)當(dāng)！郭靖帶著楊過指揮軍隊守御襄陽時曾經(jīng)意味深長地教導(dǎo)道：“為國為民，俠之大者”。所以應(yīng)該排洪七公第一。