后漢乾佑元年（948年），開封郊外一座破廟里來(lái)了一個(gè)不速之客。

夜色深沉，主持老和尚正在睡覺(jué)，猛然聽到窗外菜地中傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。莫非有野豬來(lái)?yè)v亂？老和尚翻身做起，披起衣衫，點(diǎn)亮燈火，到窗外查看。當(dāng)時(shí)兵荒馬亂，這個(gè)郊野小廟已經(jīng)好幾年沒(méi)有收到任何布施了。為了活命，老和尚不得不起早貪黑的侍弄幾畝菜地。隔幾天就挑一旦菜蔬入城換點(diǎn)米熬點(diǎn)稀粥。菜地可就是老和尚的命根子呢。

老和尚一手持燈，一手護(hù)著燈火，緩緩朝菜地挪去。眼看前面黑影蠕動(dòng)，看到燈火竟然還不逃跑，老和尚很是惱恨。這個(gè)野豬也太囂張了。可野豬兇猛，老和尚不敢靠近。老和尚抄起一塊大石頭用盡全力砸過(guò)去。猛然間就聽得“哎呦”一聲傳來(lái)。仿佛是個(gè)人聲！

老和尚戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走上前去，燈火照亮處，發(fā)現(xiàn)一個(gè)面黃肌瘦的大漢正怒氣沖沖瞪著自己，手中還拿著老和尚辛苦幾個(gè)月種的嫩嫩的萵苣。

老和尚笑了，連忙招呼大漢入屋，詢問(wèn)怎么回事。堂堂一個(gè)大男人，為何淪落到半夜偷菜的地步呢？

這個(gè)大漢叫做趙匡胤，對(duì)，十三年后，就是這個(gè)偷菜的大漢，建立了中國(guó)歷史上最繁華最富庶的大宋王朝。人們常常稱其為宋太祖。

當(dāng)宋太祖還是趙匡胤的時(shí)候，很是過(guò)了幾天凄慘的日子。趙匡胤父親乃是中央警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)級(jí)別的官員，趙匡胤從小也算是衣食無(wú)憂。可是，趙匡胤少有大志，不滿于整天過(guò)著衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的二世祖生活。去年，21歲的趙匡胤辭別父母，闖蕩江湖，發(fā)誓要憑他個(gè)人的力量創(chuàng)出一番功業(yè)！

可惜，理想很美好，現(xiàn)實(shí)很殘酷。五代各路諸侯割據(jù)一方彼此攻伐，流民遍野，田地荒蕪。白手起家談何容易。萬(wàn)般無(wú)奈之下，趙匡胤投靠父親的朋友隨州刺史董宗本。趙匡胤為人豪爽，精通武藝，很快就贏得了隨州官員的喜愛。這下惹怒了董宗本的公子董遵誨。在董遵誨的排擠之下，趙匡胤不得不離開了隨州。隨州工作數(shù)月，董宗本只是管飯，沒(méi)有發(fā)給趙匡胤工資。

趙匡胤賣刀賣馬，勉強(qiáng)來(lái)到了鳳翔府，找到父親另一位朋友節(jié)度使王彥超。王彥超讓趙匡胤飽餐一頓，隨即端出十千錢，把趙匡胤打發(fā)走了。王彥超是個(gè)喜歡較真的人，手下絕不養(yǎng)閑人，在王彥超看來(lái)，趙匡胤就是一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)游手好閑的官二代。趙匡胤自視極高，很是憤怒，多年之后還耿耿于懷。可當(dāng)時(shí)趙匡胤無(wú)計(jì)可施。放眼天下，何處才有他趙匡胤的容身之所呢？

趙匡胤想到了回家，就算丟臉，也不至于餓死。可是，離家之時(shí)，母親給了趙匡胤不少銀錢。如今積蓄已經(jīng)花光，怎么才能回家。王彥超送了十千錢不假，可是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂頻繁，物價(jià)飛漲，一斗米就要數(shù)十千錢。趙匡胤吃了幾天飽飯，又開始餓肚子了。趙匡胤吃野菜喝冷水打野物，半饑半飽的走了許多天。到了開封城百里外，發(fā)現(xiàn)城外連野菜鳥獸都找不到。本年后漢取代后晉，開封城外幾番大戰(zhàn)，數(shù)萬(wàn)百姓餓死。

趙匡胤肚子實(shí)在餓極了。看到菜地中清脆的萵苣，趙匡胤實(shí)在忍不住，也管不得什么禮數(shù)了，一頭扎進(jìn)菜地，大口大口的吃了起來(lái)。

聽完趙匡胤的敘述，老和尚笑了。老和尚詢問(wèn)：“萵苣好吃嘛？”趙匡胤說(shuō)：“很脆，就是有點(diǎn)苦！”老和尚哈哈大笑。老和尚燒火做飯，把僅有的幾升米全部拿出來(lái)，讓趙匡胤飽飽地吃了一頓。吃完飯，趙匡胤去洗澡，換上老和尚的僧袍，舒舒服服睡了一覺(jué)。

第二天一大早，趙匡胤向老和尚辭行。老和尚又送給趙匡胤幾個(gè)菜餅。趙匡胤非常感動(dòng)，戰(zhàn)亂之年一個(gè)菜餅就能救下一條性命呢。趙匡胤拍拍胸脯，說(shuō)：“他日我若得志，必然為大師修建一座大寺廟。”（宋太祖后來(lái)為老僧修建一座大寺，即宋朝皇家寺廟普安寺）老和尚告訴趙匡胤，開封城中樞密使郭威正在招兵。身處亂世，從軍才有出頭之日。趙匡胤聽后放棄了回家的念頭，直接到軍營(yíng)投軍去了。

趙匡胤走在路上，肚子飽飽的，身上暖暖的。當(dāng)時(shí)，朝陽(yáng)初升，趙匡胤心情舒暢，詩(shī)興大發(fā)，寫下平生唯一一首詩(shī)歌：“欲出未出光辣達(dá)，千山萬(wàn)山如火發(fā)。須臾走向天上來(lái)，趕卻流星趕卻月。”就在這一年，趙匡胤結(jié)識(shí)了郭威的養(yǎng)子柴榮（日后的周世宗）。從此結(jié)束平凡的生活，開始了傳奇的人生。