太平天國運(yùn)動掀起中國農(nóng)民運(yùn)動的高潮，伴隨著太平天國產(chǎn)生的還有曾國藩的湘軍。曾國藩的湘軍在鎮(zhèn)壓太平軍，維護(hù)清王朝的統(tǒng)治之中不斷發(fā)展壯大，成為清王朝最具實(shí)力的軍事力量。而此時清政府的八旗軍戰(zhàn)斗力早已薄弱不堪，因此曾國藩成為晚清的支柱石。曾國藩身為朝廷重臣，又手握兵權(quán)，政客門生滿布天下，控制了清政府的半壁江山。天京陷落之后，李秀成被俘，曾國藩的實(shí)力進(jìn)一步增強(qiáng)。此時的他就像三國的曹操，北宋的趙匡胤。趙匡胤在適當(dāng)?shù)臅r機(jī)黃袍加身，成為一代帝王，留名青史，與趙匡胤情況極為相似的曾國藩為何沒有造反呢？如果他以自己實(shí)力強(qiáng)大的湘軍為主力，聯(lián)合李秀成的太平軍，抗擊清軍，成功的機(jī)會不謂不大，為何曾國藩會放棄如此好的契機(jī)？

一方面，早在安慶戰(zhàn)役后，曾國藩部將胡林冀、左宗棠已經(jīng)開始勸進(jìn)；另一方面，攻克金陵、平定太平軍以后，清朝統(tǒng)治者違背了自己“克復(fù)金陵者王”的諾言，使得曾國荃、彭玉麟、左宗棠、鮑超等勸進(jìn)分子再一次擁戴曾國藩出面，反抗清廷。隨后名滿天下的學(xué)者王闿運(yùn)也力勸曾國藩造反。面對這么多人的提議，曾國藩依然拒絕。這其中也有他自己的思量。

首先，從曾國藩自身而言，曾國藩深受儒家思想影響，忠君衛(wèi)道的觀念根深蒂固，造反的可能性不大。而且，曾國藩熟讀史書，也深知造反會給中國帶來極大災(zāi)難。晚清時期的中國，列強(qiáng)環(huán)繞，已經(jīng)經(jīng)不起一點(diǎn)內(nèi)亂了，過大的動亂只會給帶來亡國的危險。而且當(dāng)時洋務(wù)事業(yè)蓬勃發(fā)展，曾國落還對實(shí)業(yè)救國抱著一絲希望，所以把自己大多的精力都投入到了中國的建設(shè)之中。另外，曾國藩不想做趙匡胤可能還與曾國荃有關(guān)，他也不想再重演趙匡胤與趙光義的故事，曾國荃積極勸進(jìn)，甚至比趙光義更有野心，曾國藩即使黃袍加身，也難保曾國荃螳螂捕蟬，黃雀在后。

其次，從實(shí)力上講，湘軍雖名義上有30萬，實(shí)際上曾國藩能調(diào)動的僅有10余萬人。李鴻章淮軍勢力早在太平天國未滅之前就獨(dú)樹一幟了，左宗棠自立楚軍。

曾國藩湘軍內(nèi)部并不團(tuán)結(jié)。而且曾國藩手下幾員大將都已自成一派，關(guān)鍵時刻也難保他們不投靠清政府轉(zhuǎn)而對付自己。況且，湘軍經(jīng)過長年的征戰(zhàn)，已不復(fù)當(dāng)年朝氣，軍紀(jì)腐敗甚至超過當(dāng)年綠營，戰(zhàn)斗力也明顯減弱。此外，曾氏集團(tuán)的下屬官宦都是恪守封建教義的地主階級，也并不愿意與李秀成的太平軍勢力合作，因?yàn)橛惺麄兊穆曂?/p>

第三，從當(dāng)時的中國現(xiàn)狀考慮，內(nèi)憂外患，即使打敗清政府，坐上了皇帝寶座，曾國藩所接手的江山早已殘破不堪，更何況還要面對列強(qiáng)的侵?jǐn)_。

第四，對于清政府來講，對曾國藩早已有所防范。咸豐四年，曾國藩自主招兵數(shù)萬攻陷武昌，就引起了清政府的警覺。一介閑官就有如此大的號召力，對清政府來說并不是一件好事，反而有芒刺在背之感。所以天京陷落之后，清政府當(dāng)即派了重兵把守天京，實(shí)際也在監(jiān)視曾國藩。

正是由于以上原因，曾國藩才會放棄了勸進(jìn)，反而采取措施，自削兵權(quán)，以釋清廷之疑。