四大文明古國我們都很熟悉，但是不知大家有沒有想過這些國家為何有資格被列入四大古國的行列。因為歷史悠久？還是發明創新？但是滿足這些條件的還有一個國家就是希臘，希臘作為西方文明的發源地，卻沒有被列入四大古國的行列，這是為什么呢？

對于中國人而言，“四大文明古國”是“哪四個國家”屬于一道小學歷史題，但是，了解點世界史和歐洲史的人，總會有一點疑問：那里邊為什么只有埃及、巴比倫、印度、中國這四個亞非國家、而沒有歐洲的她？

這個歐洲古國的文明史，不下五千年，早在公元前2800年，她就開始影響歐洲。沒有歐洲國家否認，她是西方世界的“祖母”。

她的名字叫“希臘”。

我們看今天希臘的國旗，由四道白條和五道藍條相間組成。靠旗桿套一邊的上方有一藍色正方形，其中繪有白色十字。藍白九條寬表示希臘一句格言：不自由毋寧死。可見，希臘是一個擁有“崇尚自由”傳統的國家。

直到現在，歐美人毫不諱言，他們的大腦拜海倫人（古希臘人）開啟。“民主自由”的傳統，養育了希臘樸素的人道哲學，也影響到整個歐洲，成為西洋世界的一大優秀傳統。無論論歷史悠久，還是論對世界的影響，比起“四大文明古國”，作為西方文明發祥地的希臘，均有過之而無不及。

現在人們可能會不明白，為什么西方文明發祥地的希臘，竟是那么小的國家。看看古代世界史就會明白，此一時彼一時。

古代希臘，可謂地大物博。亞非歐三大洲，都出現了“希臘化國家”。當希臘處于羅馬帝國的核心地帶，整個帝國都通用“希臘語”。從公元前5世紀到公元4世紀這九百年間，希臘人的“才華”一直是西方世界的最高代表。拜占庭，這個中世紀歐洲最悠久的君主制國家，就是以希臘為班底而建立。

從經濟上講，希臘貿易發達、經濟繁榮；從體育上講，希臘創造了奧林匹克；從軍事上講，希臘有“希臘火”。公元八世紀，由陸路和海路攻擊拜占庭的阿拉伯人被一種秘密武器“希臘火”所打敗。這是一種由液態易燃物制造出來的“化學武器”，由一個喉管把它噴出，大約是世界戰場上最早的“火焰噴射器”。

然而，鑄就希臘“西方鼻祖”地位的，卻首先不是表現于奧林匹克馬拉松長跑，也不是商船和原始化學武器，而是無形扎根于血液的東西。

世所共知，希臘最驕傲的文明資本是——發明“世界最早期民主制”。成型于公元前八世紀的希臘城邦制，最大限度地釋放了富有天才的雅典人的活力，使所有公民都能夠充分參與政治及公共事務，獲得一種尊嚴和榮譽感，就自己的所長展現自己的才華。希臘哲學，給人類帶來最早的人文啟蒙。

本土思想家蘇格拉底和柏拉圖，外鄉人亞里士多德都可謂“世界級大腦”的水平。他們宣揚“正義之邦”、“理想國”，是早期人道主義的起源。希臘中心城雅典，在最盛期包括農村地區也只有30多萬人，不如中國一個中等縣，但卻成為世界政治、思想、文化的“格林威治”（世界計算時間和經度的起點）。如此成就，前無古人后難來者。

如此偉大的文明古國，為什么沒有列入“四大”呢？

這里，順便揭下“四大文明古國”謎底。綜合考證，所謂“四大文明古國”之說法，僅是東方國家的一個提法。此乃清末民初“第一才子”梁啟超杰作。梁啟超在寫于1900年的《二十世紀太平洋歌》一詩中，赫然提出了“四大文明古國”之說。而此說并無確鑿考據，只有“愛國情懷”這唯一“憑據”。這種說法也只在中國流行，并沒有得到世界范圍的歷史學界的公認。

美麗傳說往往成立于孤陋寡聞。一廂情愿往往略去了求真的審視。在梁啟超善意的誤導下，國人在文明方面，只關注了東方而忽略了西方。這種忽略無論是有意還是無意，都只會徒生偏見，而不會在人類文明史中抹去西方鼻祖希臘的光芒。

沒有被列入四大文明古國也許是希臘的悲哀，這么優秀的文明就這樣被埋沒。但是盡管希臘不是四大文明古國之一，但是我們依然不會忘記他的文明，以及對后人的影響。