第二次世界大戰(zhàn)中，日本因美國投擲原子彈而投降。然而研究發(fā)現(xiàn)，美國在廣島和長崎投下的原子彈對戰(zhàn)爭結(jié)束的方式和時機都缺乏決定性的影響，也就是說日本完全有可能在投原子彈前投降，并非因美國的原子彈而投降。

《波士頓環(huán)球報》2011年8月7日發(fā)表文章，介紹了歷史學(xué)家在研究日本投降原因時得到的新成果。文章稱日本投降并不是因為眾所周知的廣島、長崎核爆炸，而是另有端倪。文章摘要如下：

在近七十年的時間里，美國公眾都接受了同一個導(dǎo)致日本投降的原因。到1945年中，歐洲戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，很明顯日本已沒有任何勝利希望。經(jīng)過多年橫跨太平洋島嶼的艱苦戰(zhàn)爭，日本的海軍和空軍幾乎都被摧毀了。物資生產(chǎn)步履蹣跚，完全被美國工業(yè)打敗，日本人民正在經(jīng)歷饑荒。全面侵略戰(zhàn)爭對日本自己也意味著數(shù)以十萬計的死亡，但是，日本領(lǐng)導(dǎo)人仍然拒絕投降。

66年前的8月初，美國推出了一種可怕的新武器，在廣島和長崎投下原子彈。在短短幾天內(nèi)，日本投降，終于結(jié)束了戰(zhàn)爭。

然而近年來又出現(xiàn)了對這一事件的新解釋。加利福尼亞大學(xué)一位德高望重的歷史學(xué)家長谷川整理出令人信服的證據(jù)，表明是蘇聯(lián)介入太平洋戰(zhàn)爭迫使日本投降，而不是廣島和長崎的核爆炸。他的解釋可能會給投放原子彈的道德意義帶來新解釋，也會引起關(guān)于核威懾的爭議，還表明我們可以以不同的方式理解第二次世界大戰(zhàn)怎樣結(jié)束、為什么結(jié)束。

“長谷川改變了我的想法。”因《原子彈出世記》一書獲得普利策獎的理查德·羅茲說，“日本投降的原因并不是那兩顆原子彈。”

杜魯門總統(tǒng)發(fā)展核武器的決定一直是爭議的來源。很多人認為攻擊平民永遠都不是正義的。20世紀60年代，一位“修正主義學(xué)派”歷史學(xué)家認為，日本在被原子彈襲擊前馬上就要投降，投放原子彈是沒有必要的，杜魯門批準這么做是為了用這種新力量恐嚇蘇聯(lián)。

長谷川出生在日本，自1990年以來就在美國任教，他精通英語、日語和俄語，拒絕傳統(tǒng)和修正主義的立場。據(jù)他對證據(jù)的仔細核查，日本在廣島核爆炸之前并不準備投降，在核爆炸之后也不準備立即投降。事實上，是因為在廣島核爆炸幾天之后的蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)使日本投降。

美國和日本公眾都堅持認為是核爆炸結(jié)束了戰(zhàn)爭。對于日本人來說，廣島是他們國家作為受害者的有力象征，幫助他們遮掩侵略者的角色和大規(guī)模戰(zhàn)爭暴行。對于美國人來說，廣島核爆炸一直是最后被證明正當?shù)氖侄巍ｉL谷川注意到了這一點，并說：“這似乎觸動了神經(jīng)。”

長谷川還是孩子的時候，就從屋頂看到了投擲到東京的燃燒彈，他還記得地平線上奇怪的橙色光暈。長大一些后，他對日本政府把戰(zhàn)爭帶給本國人民感到很憤怒。后來，作為一名學(xué)者，他接受了投放原子彈對結(jié)束戰(zhàn)爭很有必要的立場。現(xiàn)在，他則認為美國對日本投擲原子彈是戰(zhàn)爭罪行。但他也補充說，美國不需要向日本道歉，直到日本真正接受自己所犯的戰(zhàn)爭罪行。

由此可見，長谷川就是一個大無畏地審視那段丑陋歷史的人不斷發(fā)展的觀點，然而可惜的是大多數(shù)人，包括美國人和日本人，都沒有勇氣去這樣審視自己曾犯下的滔天罪行。